Somatización

Las personas diagnosticadas de trastorno de síntomas somáticos y de sus trastornos relacionados se caracterizan por síntomas físicos asociados a pensamientos, sensaciones. Estos trastornos son angustiantes y muy a menudo pueden interferir en la vida del paciente tanto a nivel social, laboral o académico.

No se debe confundir con los casos de simulación en los que se finge de modo intencionado con objeto de conseguir beneficios externos como bajas por enfermedad, evitar acciones judiciales o pagos por incapacidad. Si la motivación es un incentivo externo, no se trata en ningún caso de una somatización.

Las somatizaciones pueden ser de dos tipos, agudas o crónicas. Las agudas se dan en personas con personalidad y nivel de adaptación normales que debido al estrés comienzan a presentar síntomas somáticos. Precisamente estas personas necesitan una atención médica adecuada para no cronificar su situación. Por su parte, las somatizaciones crónicas suelen darse en pacientes con un nivel de adaptación insatisfactorio y con frecuentes problemas de personalidad. Normalmente presentan síntomas físicos inaplicados que les producen incapacidad durante un mínimo de seis meses.

Esta somatización tiene tres componentes. Uno experiencial que tiene que ver con los síntomas que experimenta la persona y que vive desde el sufrimiento. Otro cognitivo que tiene que ver, precisamente, con esa vivencia, es decir, con el modo en que el paciente interpreta la somatización como una enfermedad amenazante que no se detecta. Finalmente, existe un aspecto conductual, consistente en la búsqueda de un diagnóstico y de un tratamiento de forma persistente. De ahí que las personas con este trastorno suelan contar con un extenso historial médico en el que se suceden diferentes pruebas diagnósticas.