Cómo reconocer a un narcisista: así piensa, actúa y manipula

Persuasivos, egocéntricos, seductores y con una elevada imagen de sí mismos, son especialmente hábiles a la hora de captar qué sienten los demás (aunque no les importe) y manipularlos para conseguir sus fines

R. Alcolea

25/10/2022
Actualizado 30/10/2022 a las 22:16h.

No, no son monstruos, sino todo lo contrario, pues muchos narcisistas son personas atractivas, carismáticas y encantadoras. De hecho, tal como describe la psicóloga Candela Molina, de Cepsim Madrid, el perfil del psicópata narcisista se caracteriza por ser persuasivo , egocéntrico , ... seductor , con una imagen elevada de sí mismo y una aparente auto-confianza. Es más, no es raro encontrar este tipo de perfiles en cargos de poder, tanto en empresas como en el ámbito de la política, pues el hecho de no sentir empatía ni remordimientos a la hora de tomar decisiones que pueden causar sufrimiento en los demás (despedir a alguien, desahuciarle, utilizarle, manipularle...) les convierte en una persona apta para determinados puestos de responsabilidad.

Su forma de relacionarse con el mundo, tanto a nivel emocional como profesional, es inestable . Así, tal como revela Molina, sus relaciones amorosas suelen ser superficiales, promiscuas y con poca intimidad. «Viven sus deseos como algo irresistible y actúan con impulsividad y guiados por la búsqueda de la gratificación constante». Además la psicóloga explica que son especialmente hábiles a la hora de captar qué sienten los demás y manipularlos para conseguir sus fines, empleando sus habilidades para lograr sus deseos, aunque eso conlleve aprovecharse, engañar o dañar a los demás. Pueden llegar incluso a usar la violencia, pues son incapaces de sentir lo que el otro siente, sea dolor o afecto.

Lo que más les preocupa

Aunque no les importe cómo repercuten sus actos en su entorno, sí que suelen tener miedo a ver dañada su imagen o su reputación, pues a menudo intentan sentirse por encima de los demás. Así, la psicóloga revela que en los momentos en los que su imagen se pone a prueba, experimentan angustia por si reciben una crítica o por si sufren algún tipo de humillación, y eso les lleva a hacer lo posible por mantener esa imagen de grandiosidad, aunque ello implique dañar o perjudicar a alguien. Esto se conoce, como aclara Molina, como ' angustia narcisista ' y les puede llevar a sentir envidia o deseos de devaluar a otras personas, especialmente si los consideran competidores. Su entorno se suele ver afectado e incluso puede causar algún daño en la autoestima en sus allegados porque no hay una reparación del daño que causan, ya que no asumen su responsabilidad .

¿Por qué son así?

No existe una evidencia clara sobre cuáles pueden ser la causas de este tipo de personalidad ya que, aunque la experta apunta que en ocasiones se hace referencia a traumas vividos en la infancia en realidad esto no es algo que se cumpla en todos los casos. La cuestión, según apunta Molina, es que la mayoría de las personas experimentan la culpa y desarrollan la empatía durante la infancia y si eso no se desarrolla en esa etapa es probable que no sienta nada negativo ante muchos de sus propios comportamientos.

Raramente acudirá por voluntad propia al psicólogo. Si lo hace, será por orden judicial o, por ejemplo, porque ha perdido a su pareja y quiere recuperarla. En este último caso, buscará ayuda porque es consciente de que su manipulación ya no surte efecto, pero su finalidad no es cambiar, según apunta la experta, quien además asegura que no hay un tratamiento verificado que permita cambiar a este tipo de personas. Lo que sí que pueden aprender, según matiza, es ciertas herramientas en terapia que permiten mayor bienestar y adaptación social ya que aunque no puedan empatizar emocionalmente ni tengan la necesidad de tener relaciones afectivas, sí que pueden aprender el hecho de que empatizar cognitivamente y hacer 'cosas que sientan bien a los demás' es una fuente de gratificación. Es decir, lo que pueden aprender es que comportarse de un modo prosocial es bueno y útil.

Sus focos de conflicto

Dos de los ámbitos en los que puede encontrar más problemas con el entorno una persona narcisista son el laboral y el afectivo . En el primer plano, comenta la psicóloga Sara Prieto, de Centro TAP, que «la persona con trastorno narcisista puede tener dificultades para obedecer las pautas o indicaciones de sus superiores y comportamientos inadecuados con ellos y sus compañeros». Además, explica que estas personas pueden mostrarse irritables si interpretan que no se les está valorando como deberían en su empresa, exigiendo en muchos casos un trato diferente al de sus compañeros.

En las relaciones afectivas también es complejo relacionarse con una persona con trastorno narcisista. «En sus relaciones familiares, sociales o de pareja, tenderá a priorizar sus necesidades por encima de las del resto. Esta actitud de poca flexibilidad con respecto a las necesidades u opiniones de los demás, la intolerancia a las críticas y la superioridad con la que se ven, puede ser una fuente de muchos conflictos con difícil solución», agumenta Prieto.

Diferencia con el egocentrismo

El narcisismo es la complacencia excesiva en la consideración de las facultades propias. El término alude al personaje mitológico Narciso, enamorado de sí mismo (se ahogó al intentar besar su imagen reflejada en el agua).

Aunque es cierto que con esta palabra se puede hacer referencia a algunos rasgos de una personalidad normal, el narcisismo se puede manifestar de forma patológica como es el caso del Trastorno de la Personalidad Narcisista, que se caracteriza por un patrón de larga duración de grandiosidad (exagera sus logros y talentos), una constante necesidad de admiración y, por lo general, una falta total de empatía hacia los demás.

Se de la circunstancia de que la mayoría de las personas con este tipo de trastorno no buscan tratamiento. De hecho, las personas con trastornos de la personalidad, en general, no suelen buscar ningún tipo de ayuda hasta que la enfermedad comienza a interferir de manera significativa su vida personal.

Se diferencia con el egocentrismo , pues mientras que los egocéntricos no son capaces de ver el punto de vista de la otra persona, los narcisistas saben asumir otro punto de vista. Eso sí, no les importa ni lo más mínimo.

Aunque algunas formas de narcisismo pueden tener su origen en la personalidad interna del individuo, este trastorno es de naturaleza externa debido a la educación y al refuerzo reiterado de ese comportamiento.

El neurólogo austríaco y padre del psicoanálisis Sigmund Freud introdujo el concepto en su ensayo de 1914 «Introducción del narcisismo». Desde el psicoanálisis se entiende por narcisismo una forma de estructuración de la personalidad, y una etapa del desarrollo del ser humano (proceso por el que la libido se dirige hacia uno mismo).

Cuando no se emplean en el ámbito psicológico, los términos «narcisismo» y «narcisista» son frecuentemente utilizados peyorativamente denotando vanidad, presunción o egocentrismo. Aplicado a un grupo social es utilizado para denotar «elitismo» o indiferencia a la difícil situación de los demás.

Rasgos del perfil narcisista

Las personas que sufren este tipo de trastorno (más frecuente en adultos, hombres y personas con baja autoestima) tienen unas características peculiares que pueden ayudarnos a reconocerlos:

- Tienen una visión de sí mismos muy elevada , considerándose por encima de los demás.

- Poseen una baja capacidad de introspección y de valoración de su mundo emocional.

- Tienen falta de empatía y se mantienen centrados en sí mismos.

- Tienen un estilo de comunicación en el que el entendimiento o acuerdo con el interlocutor no existe.

- En la relación con los demás tienden a controlar y manipular al otro con el fin de conseguir sus objetivos.

- Una actitud frecuente es la de establecer relaciones desiguales en las que se posicionan por encima del otro con el fin de mostrar su superioridad.

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