Trece estados de EE.UU. demandan a TikTok y acusan a la plataforma de dañar y no proteger a los jóvenes

Las demandas presentadas por separado en Nueva York, California, el Distrito de Columbia y otros 10 estados amplían la lucha legal de TikTok, de propiedad china, con los reguladores estadounidenses y buscan nuevas sanciones financieras contra la empresa.

Los estados acusan a TikTok de utilizar de manera intencionada un software adictivo, diseñado para mantener a los menores viendo el contenido tanto como sea posible, y de tergiversar su eficacia de moderación de contenidos.

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«TikTok cultiva la adicción a las redes sociales para aumentar las ganancias corporativas», ha expresado el fiscal general de California, Rob Bonta, en un comunicado. «TikTok se dirige intencionadamente a los niños porque saben que aún no tienen las defensas o la capacidad para crear límites saludables en torno al contenido adictivo».

Los estados insisten en que TikTok busca maximizar la cantidad de tiempo que los usuarios pasan en la aplicación para poder dirigirles anuncios. «Los jóvenes están luchando con su salud mental debido a las adictivas plataformas de redes sociales como TikTok», dijo la fiscal general de Nueva York, Letitia James.

La semana pasada, TikTok se mostró «totalmente en desacuerdo» con las acusaciones de que no protege a los niños y afirmó que ofrecen «salvaguardias sólidas para adolescentes y padres».

Por su parte, el fiscal general de Washington D.C., Brian Schwalb, alegó que la red social opera un negocio de transmisión de dinero sin licencia a través de sus funciones de retransmisión en vivo y moneda virtual.

«La plataforma TikTok es un producto intencionalmente diseñado para hacer que los jóvenes se vuelvan adictos a sus pantallas», dijo Schwalb en una entrevista.

La demanda de Washington acusa a TikTok de facilitar la explotación sexual de usuarios menores de edad, alegando que la transmisión en vivo y la moneda virtual de TikTok «operan como un club de striptease virtual sin restricciones de edad».

Illinois, Kentucky, Luisiana, Massachusetts, Mississippi, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Oregón, Carolina del Sur, Vermont y el estado de Washington también han presentado demandas.

Previamente, en marzo de 2022, ocho estados, incluidos California y Massachusetts, dijeron que habían lanzado una investigación a nivel nacional sobre los impactos de TikTok en los jóvenes.

Asimismo, el Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó a la red social en agosto por supuestamente no proteger la privacidad de los niños en la aplicación.

Otros estados denunciaron previamente a TikTok por no proteger a los niños de daños, incluidos Utah y Texas. TikTok rechazó el lunes las acusaciones en un expediente judicial.

La empresa matriz china de TikTok, ByteDance, está luchando contra una ley estadounidense que podría prohibir la aplicación en Estados Unidos.