De la A a la Z: el «alfabeto» según Google

Es el nombre de la nueva empresa. De cara al usuario, nada cambiará. El motor de búsqueda, el servicio con el que se dio a conocer se mantendrá, como no podía ser de otra manera. La estructura, no obstante, cambia. El fundador Larry Page se convertirá en el presidente ejecutivo de Alphabet Inc, mientras que el vicepresidente senior Sundar Pichai será el nuevo presidente ejecutivo de Google. Cabe decir que esta nueva singladura reemplazará a la marca actual como compañía que cotiza en bolsa y todas las acciones se convertirán automáticamente en el mismo número de títulos y con los mismos derechos. También con la «A» puede valer para Android , el sistema operativo móvil con mayor penetración del mundo y que ha conseguido popularizar los teléfonos móviles inteligentes en todo el mundo.

Es uno de los visionarios dentro de la compañía. De origen judío y nacido en Moscú, ha amasado una gran fortuna (estimada en más de 27.000 millones de euros). En la Universidad de Stanford conoció a Larry Page, con quien desarrollaría la primera versión de su motor de búsqueda. Lo hicieron como manda la tradición en las «startups»: en un garaje. Más allá de la «Gran G» , sus inquietudes le han llevado a experimentar en aspectos como la energía y los riesgos medioambientales.

Al contrario que Facebook -otro de los gigantes del sector en la actualidad-, Google ha medido con pies de plomo las empresas que ha venido adquiriendo. Sus compras han sido muy meditadas y pensadas, claramente, hacia perfilar una nueva empresa. En este caso ha visto nacer Calico , centrada en la salud y el bienestar . El reto: combatir el envejecimiento y sus enfermedades asociadas para prolongar la vida y la salud de las personas. De ahí han surgido propuestas como un desarrollo médico contra la neurodegeneración y el cáncer. Esto, unido a algunos de sus ideas como unas lentillas especiales para tratar la diabetes , demuestran que la compañia americana piensa en la salud como otro de los objetivos a largo plazo. Con la «C» también puede servir para Chrome, el navegador de internet que se ha convertido en el más utilizado del planeta. Nacido en 2008, actualmente cuenta con una cuota de mercado del 60%.

Los drones no son una excepción a la norma. Sus infinitas posibilidades han comenzado a experimentarse no solo en la casa de Google, sino también en el gigante del comercio electrónico Amazon o la red social Facebook. Aquí, cuentan con el Proyecto Wing , un proyecto de entrega de mercancías mediante aviones no tripulados. Su prototipo ya es capaz de transportar paquetes pequeños. La investigación se realizó en Queensland (Australia), dónde han realizado algunos vuelos. La letra «D» puede utilizarse, además, para referirse a Drive, el servicio en la nube de Google que se ha hecho muy popular. Ahí engloba diferentes programas como Docs, que permite escribir, editar y almacenar documentos.

Un gran proyecto como Earth requiere de talento y tecnología. Y la tiene. Eso sin lugar a dudas. Puesto que este potente servicio virtual es capaz de explorar cualquier rincón del planeta gracias a la reconstrucción y reproducción de imágenes obtenidas por satélites. El software se compró en 2004 y se ha convertido en el principal programa para visualizar cartografía.

Es otro de sus grandes proyectos . Ofrece velocidades de conexión a internet para hogares y negocios hasta 100 veces más rápido que la velocidad promedio de conexión actual, así como servicio de televisión con cientos de canales de alta definición. Todo a través de fibra óptica y pensando, cómo no, en las futuras necesidades de los hogares.

Es el «gadget» que colocó la tecnología de realidad aumentada de actualidad. Aunque le siguieron otros proyectos de diversas empresas, la versión comercial de estas gafas, tras tres años de intentar convencer de que se trata del futuro, no tuvo la repercusión esperada . Las críticas sobre su influencia perniciosa en la sociedad, el miedo a la tecnología de reconocimiento facial o a ser grabado permanentemente por extraños, fueron algunas de las patas con las que se desanduvo lo ya andado. Ahora, el proyecto busca un nuevo entorno, el empresarial, en donde puede tener más recorrido, sobre todo, destinado a áreas como el turismo, la educación o la medicina.

Esta plataforma, que engloba los servicios de videollamadas y mensajería instantánea, se ha convertido en una importante sistema de comunicación global, apoyado en los nuevos hábitos de los consumidores que están permanentemente conectados. Es una de las bazas silenciosas más importantes que tiene en su amplio catálogo de servicios, aunque para muchos usuarios chatear desde el dispositivo móvil sea sinónimo de WhatsApp.

La empresa adquirió en 2013 una compañía de robots, Boston Dynamics . Uno de los modelos de los que dispone, WildCat , es capaz de correr, saltar y manejarse como los humanos. Más recientemente, se ha probado con Spot , un perro-robot, de solo 72 kilogramos, que tiene una cabeza compuesta por sensores y una extraña habilidad para mantenerse, incluso, de pie. Otra de las empresas adquiridas ( 2014 ), DeepMind , le ha valido para posicionarse como líder de la conducción autónoma. De hecho, se ha venido enfocando cada vez más en la inteligencia artificial en los últimos años. En el 2012 contrató a Ray Kurzweil , considerado una de las mentes más brillantes en el campo, se asoció con la NASA y varias universidades para lanzar el Laboratorio Quantum de Inteligencia Artificial.

La realidad virtual también es otro de las tecnologías que se planea. Tras aliarse con GoPro , el principal fabricante de cámaras de acción, la compañía norteamericana quiere lograr adentrarse en los mundos virtuales (y paralelos), una de las tendencias del mercado más incipientes y rompedoras de los últimos años, sobre todo, por el impulso de Oculus Rift, curiosamente adquirido el pasado año por Facebook . Con este ingenio será posible grabar vídeos para la realidad virtual.

Para muchas personas, internet es sinónimo de Google, la ventana desde donde se accede diariamente. Hay quienes introducen la página que desean directamente en la barra de búsqueda, lo que ha ayudado incluso a las empresas a aprovechar las técnicas de posicionamiento web (SEO), capaz de de generar un tráfico importante. Esta es la base de datos semántica que permite que Google devuelva a los usuarios las sugerencias de búsqueda y dé respuestas a las preguntas. Se trata, en concreto, de un algoritmo complementario al del motor de búsqueda centrado en proporcionar información estructurada y detallada sobre cualquier tema, el cual ha venido vitaminando en los últimos tiempos.

Otra de las personalidades más importantes dentro de la empresa. El empresario estadounidense, cuya fortuna se estima también en más de 27.000 millones de dólares, es el consejero delegado de la nueva firma Alphabet. Nació en el seno de una familia de expertos informáticos (su padre es experto en computación e Inteligencia Artificial).

Importante el camino desarrollado por este servicio cartográfico online, que ha permitido democratizar los llamados GPS en los teléfonos móviles inteligentes. Tras comprar la aplicación de tráfico Waze (e integrar dentro de su propio servicio), la plataforma se ha hecho aún más fuerte y, a día de hoy, tiene pocos rivales en el mercado.

Es una de las maniobras para centralizar la llamada « casa inteligente ». Sus iniciativas en este aspecto son importantes y el deseo de construir lo futuro es clave para el desarrollo de la empresa. Hoy en día es solo un sistema de termostato, alarma y cámara de seguridad… todo ello vabjo la etiqueta de «inteligente», pero apunta a más. Su meta es lograr la conexión del hogar en todos los aspectos. Google sería una compañía líder en este campo si logra que todos esos futuros artefactos se conecten a su red y sus servicios. Con la «N» se puede hacer referencia a Nexus, la gama de terminales (fabricados por otras marcas como LG) que incorporan el sistema operativo nativo y natural, sin modificaciones ni alteraciones realizadas habitualmente por los diferentes fabricantes. Además, ahí llegan normalmente las primeras actualizaciones.

La palabra clave para despertar (y activar) algunos de los servicios de Google y con el que se pretende que centralice la nueva relación entre hombre y la máquina . Una nueva interacción entre ambos entornos se va perfilando y el manejo de la tecnología de manera rápida y sin manos es otros de los futuros que más encandilan a los consumidores. ¿Te imaginas decirle a tu nevera mediante comandos de voz que haga la compra de la semana? ¿O que se encienda la calefacción cuando llegue? Hay cosas que ya permite la técnica. Todo proviene de su interés en la tecnología de reconocimiento de voz, que le ha valido para incluso desarrollar servicios de asistencia virtual y sugerencia como es Google Now, uno de los más potentes del mercado y que rivaliza con Siri o Cortana.

Conectar los confines del planeta . No es moco de pavo, sin duda, este reto que también persigue a su manera (y de manera más avanzada) Facebook. Más allá de sus fines altruistas, la compañía persigue sacar tajada de miles de millones de datos pertenecientes a los usuarios. La idea de Google es lanzar globos aeroestáticos para conectar áreas remotas. De momento, han probado que pueden mantenerse hasta 130 días en el aire.

La privacidad y seguridad han sido dos conceptos que Google quiere llevar a raja tabla. Acusado de prácticas monopolísticas en varios países, la compañía se enfrenta al nuevo paradigma del acceso a la información. Los expertos reclaman la puesta en marcha de filtros y restricciones ante el riesgo de que se convierta en un gran conglomerado (si no lo es ya) que pueda monetizar información personal de millones de personas. Y lo que ello conlleva. Además, también ha sido acusada de no pagar impuestos en los mercados en los que opera, otra de las críticas que recibe periódicamente.

Ha sido una de las figuras clave en la extensión de Android como el sistema operativo móvil de mayor penetración del mundo, gestionado por Andy Rubin , y de otros servicios en los últimos tiempos. Y su ascenso ha sido meteórico desde que llegara a la empresa en 2004. El ingeniero de origen indio ha escalado posiciones hasta ser nombrado, ahora, CEO de Alphabet. «El horizonte tecnológico es muy amplio y complejo hoy en día, y Sundar tiene una tremenda habilidad para ver más allá y movilizar equipos sobre las cosas muy importantes. Nosotros vemos ojo a ojo cuando se trata de un producto, lo cual lo hace perfecto para este papel», explicó el propio Page al nombrarle jefe de «casi todo» dentro de la empresa.

Es el inicio de los proyectos de avión no tripulado manejados por energía solar . Compró la empresa el pasado año tras disputársela con Facebook. Estos aparatos podrían ayudar a Google a actualizar las imágenes de Mapas de manera más rápida (pueden recoger imágenes de alta calidad en tiempo real) o llevar la conexión a internet a los usuarios a zonas remotas. «Traductor» también es otro de los programas más utilizados por los usuarios.

Sin lugar a dudas, sin nadie que utilice sus productos, Google no sería nada. Es el centro de su poder. Más de mil millones de personas consultan y trabajan con sus servicios diariamente, y cada vez resulta más complicado prescindir de alguno de ellos. Si no solo hay que viajar a China para comprobar a lo que estamos acostumbrados. Pero esos usuarios no son el fin en cuestión, sino el método para llegar a otras empresas, a anunciantes y el caldo de cultivo.

Otro de sus grandes proyectos es la conducción inteligente, los llamados coches autónomos . Tras las pruebas realizadas durante seis años con coches de Lexus y Toyota, la compañía cuenta con una pequeña flota de 23 modelos que recorre Mountain View y Austin (ambos en EE.UU.) ensayando en la vía pública acerca de sus posibilidades. En el centro está el intento de reducción de los siniestros en tráfico y una nueva forma de transporte que podría revolucionar el sector. Los fabricantes de coches como BMW, Mercedes o Ford ya experimentan con estas nueva forma de conducir (o no conducir, según se mire).

Desde aquí se ensaya, se prueba, se idea el futuro, no solo para la compañía, sino para la sociedad. Es el contenedor de pruebas desde donde surgen algunos productos como Glass.

La plataforma de vídeos más consumida del planeta. Diez años después , ha generado una nueva forma de consumo de contenidos y, ahora, explora las panorámicas en 360 grados así como resoluciones de imágenes tan altas que los televisores actuales quedan ya obsoletos.

Si algo es Google es un motor de búsqueda. Y esas búsquedas incluso puede explicar el corportamiento humano, sus intereses y sus necesidades. Sus deseos e inquietudes. Todo ello se plasma en el informe anual Zeitgeist -«espíritu del tiempo», en aleman-. Se trata de una lista de categorías y términos más buscados por susu usuarios. Además de reflejar los asuntos y personas que han atraído el interés de los internautas, también muetra la localización geográfica. Toda una referencia en el sector.