Cuántos tipos de pilates conoces: en qué consisten, diferencias y objetivos

El doctor Juan Bosco Calvo y la maestra de pilates Laura Cabral, al frente de Corpora Pilates, echan la vista atrás, al origen del método, para sentar las bases de la evolución de esta disciplina. «Pilates sólo hay uno, pero con el tiempo ha ido evolucionando para diferentes colectivos ya que Joseph Pilates solía trabajar con gente sana y con una metodología de los años 40-50's y desde los años 80 se ha modulado mucho todo lo concerniente al modo de hacer ejercicio», apuntan.

Desde este punto de partida, el pilates ha ido ramificándose, de manera que se divide, según Noelia Duarte, directora técnica de Viding, en dos bloques principales: sin máquinas, denominado mat pilates, y con máquinas.

El primero de ellos, explica Duarte, directora técnica de Viding Castellana, es «más variado porque incluye pilates clásico, terapéutico, dinámico y cuerpo-mente, con accesorios como bandas o pelotas». Y el pilates con máquinas, añade Noelia Duarte, incluye métodos específicos como el reformer, cadilac, silla y barril. Las máquinas «añaden resistencia y personalización, son ideales para rehabilitación o entrenamiento avanzado». En su opinión, «sin máquinas hay más opciones por su versatilidad, mientras que con máquinas se adaptan a objetivos específicos».

Niven Villalobos, director general de N7 Pilates Box, indica que «el pilates clásico con aparatos (máquinas) o suelo (sin máquinas) es el óptimo para conseguir mejor postura, un cuerpo compacto, músculos proporcionados y una buena respuesta neuromuscular».

Además, se puede hablar, según Noelia Duarte, de modelos híbridos de pilates como aéreo o acuático. Y Niven Villalobos añade y advierte, al mismo tiempo, sobre metodologías mixtas que toman algunas bases del pilates. Por ejemplo, cita los siguientes ejemplos: «pilates fitness, reformer con plataformas, circuitos de pilates con cardio y demás inventos carentes de formación profunda en el método y por lo tanto, propensos a provocar lesiones que están teniendo mucho auge en Estados Unidos, México, Reino Unido y norte de Europa».

Para el equipo de Corpora Pilates, la mayoría de las adaptaciones o tipos de pilates, incluido el que se realiza con pesas o el pilates acuático, «son pequeñas partes del repertorio pilates que no son completos». Por ello, proponen una clasificación reducida al «pilates clásico (que hacía Joseph Pilates) y un pilates contemporáneo o moderno, el que los maestros de segunda generación adaptaron con los conocimientos que se han ido obteniendo sobre el ejercicio físico basado en la evidencia científica».

Aunque ya hemos expuesto los diferentes matices de las opiniones de las tres voces consultadas, a modo de miniguía, para que puedas reconocer qué pilates es del que te están hablando en un momento dado, compartimos este breve resumen de cada tipo de pilates o adaptación —para Niven Villalobos hay muchas que son «entrenamientos funcionales con los aparatos de pilates que se enfocan en hacer perder calorías, desarrollar musculatura superficial y tonificar rápido— a partir de las bases de esta disciplina:

Pilates Mat (suelo)

Es el pilates que, popularmente, se conoce como pilates sin máquinas o de suelo. «Lo realizamos sobre una colchoneta, utilizando el peso del cuerpo», explica Noelia Duarte. «Es ideal para principiantes y para mejorar la fuerza y flexibilidad básica», agrega.

Tanto el pilates con aparatos como el pilates en suelo, en su concepción clásica, «buscan una profunda conexión entre la mente y el cuerpo para que aparte de ejercitar el cuerpo, el cerebro haga un gran trabajo de plasticidad, el cual proporciona más inteligencia en el movimiento y muchas herramientas para gestionar el uso del cuerpo día a día», expone Niven Villalobos, director general de N7 Pilates Box.

El pilates en suelo, señala el equipo de Corpora Pilates, es más versátil porque «permite hacerlo en casa o en grupo, pero supone un gran esfuerzo al tener que trabajar contra la fuerza de la gravedad por el propio peso».

Para el doctor Juan Bosco y la doctora Cabral, la variedad que permiten las máquinas no se puede comparar con la del pilates mat. «Los ejercicios son unos 34, con alguna variante. Pero con las máquinas el repertorio se amplía a más de 150 ejercicios y con sus variaciones se puede llegar a casi 400», dicen.

Pilates Máquinas

Dentro del pilates de máquinas, Noelia Duarte diferencia entre «el Reformer y otros equipos como Cadillac, silla o barril». Todos ellos «permiten trabajar con resistencia ajustable y realizar movimientos más específicos e intensos», puntualiza la directora técnica de Viding.

Dentro de este pilates con máquinas, Niven Villalobos se refiere al reformer como «una adaptación contemporánea del aparato clásico, donde existen unas amplias bases de apoyo para hacer ejercicios funcionales con el soporte de los rodamientos cogidos de la arquitectura clásica».

Para el equipo de Corpora Pilates, «lo mejor de las máquinas es que se pueden adaptar a todo tipo de personas: desde las más necesitadas de movimiento (encamados, neurológicos, mayores….) hasta deportistas de élite (bailarines, profesionales del deporte,….)». Además, agregan, «las máquinas asisten a los ejercicios, los facilitan, pero también pueden ser muy avanzados y requerir una gran condición física. Todo depende de la condición física del cliente y de la habilidad pedagógica del instructor para elegir los más adecuados».

Pilates terapéutico

Adaptado para rehabilitación o personas con necesidades especiales, enfocado en corregir posturas y fortalecer músculos debilitados.

Niven Villalobos, director general de N7 Pilates Box, explica sobre el pilates terapéutico, al que cita como «clínico», que lo realizan a menudo los fisioterapeutas en procesos de rehabilitación. «Se desarrolla en un entorno de rehabilitación para conseguir objetivos específicos de adaptación o mejora de lesiones o patologías crónicas. No necesariamente es integral», comenta.

Este es el tipo de pilates en el que están especializados en Corpora Pilates. De hecho, aseguran que fue el doctor Juan Bosco quien introdujo el pilates en España y que es quien, junto a Laura Cabral, quien ha desarrollado este tipo de pilates. «Con protocolos exitosos en gran número de patologías, han publicado éxitos editoriales como el libro del mismo título, que ya ha vendido los 8.000 ejemplares de la 1ª edición, y presentado estudios científicos en numerosos congresos internacionales», destaca el centro.

Pilates dinámico o deportivo

Este es un pilates «más intenso, incluye elementos de fuerza, cardio y accesorios como mancuernas o balones medicinales, ideal para quienes buscan un entrenamiento exigente», explica Noelia Duarte.

Pilates aéreo

«Utiliza hamacas para realizar movimientos suspendidos, combinando fuerza, equilibrio y flexibilidad», señala la especialista de Viding sobre este tipo de pilates.

Pilates acuático

Es, como su propio nombre indica, el tipo de pilates adaptado para realizarse en el agua. Según Noelia Duarte, «es ideal para personas con movilidad reducida o en rehabilitación».

En general, dice Noelia Duarte, »los objetivos de cualquier tipo de pilates, se focalizan en la respiración, la postura, el control del cuerpo, la coordinación, la fuerza del core, la conciencia corporal, etc., y la intensidad puede ser muy variable en función de los alumnos/as».

Niven Villalobos se expresa en una dirección similar: «prácticamente las tensiones son similares, funcionan con resistencias bajas, medias y altas a través del uso de muelles. La diferencia está en entender cómo aplicar las cargas a un cuerpo como unidad para que sea un entrenamiento acertado y eficaz», explica.

Hay alguna excepción. La más evidente, el pilates terapéutico o clínico. Este pilates, según Noelia Duarte, al igual que el acuático, «suele tener una intensidad menor para aquellas personas que tengan alguna lesión, patología o una condición física menor».

Y otra excepción son esas adaptaciones que mencionaba anteriormente Niven Villalobos. «Hay una brecha importante entre el Pilates puro (clásico) y las nuevas modas. Como te decía antes, los aparatos han sido utilizados para crear modas que desvirtúan el método original», apunta al respecto el director general de N7 Pilates Box.

En cuanto al pilates deportivo o funcional, que se puede practicar en muchos centros, la directora técnica de Viding explica que «busca una intensidad media alta con el objetivo de generar fatiga muscular y la elevación de la frecuencia cardíaca». Por ello, según Noelia Duarte, con este tipo de pilates, que suele incluir el uso de pesas o bandas elásticas, por ejemplo, «los usuarios obtendrán beneficios como la mejorar de la fuerza, el tono muscular y, con ello, la postura».

La pregunta definitiva que se hacen muchos hombres ya convencidos de introducir en su rutina de entrenamiento el pilates es si hay algún tipo mejor que otro por el simple hecho de ser hombres.

La respuesta es no. «Los factores dependen del individuo, ya que todos tenemos un cuerpo único e irrepetible que necesita diferentes cosas. Cualquiera de mis clientes puede hacer cualquier 'versión' de pilates con la técnica que ya tienen», asegura Niven Villalobos, que rompe una lanza en favor de los profesionales cualificados: «se necesitan profesionales expertos y bien formados», subraya.

Noelia Duarte también cree que «el tipo de pilates recomendado no depende del sexo, sino de los objetivos de la persona y de la experiencia que tenga; es decir, factores como lo que el alumno busca o necesita, la condición física, la intensidad deseada y también las preferencias».

Y el equipo de Corpora Pilates, aunque no aconseja un tipo de pilates u otro en función del sexo, sí considera que, en general, «los hombres disfrutan más con ejercicios exigentes y que les produzcan sensación de cansancio, les gustan los ejercicios intermedios y avanzado». Sin embargo, hacen hincapié en que, si no han hecho pilates antes, «hay que empezar por los fundamentales básicos, y para ello, hay que seleccionar bien las cargas, las repeticiones, la secuenciación de los ejercicios, etcétera», concluyen.

Asimismo, tampoco es un factor de peso a la hora de elegir tipo de pilates si se practican otras disciplinas deportivas. «Todos los tipos de Pilates son compatibles con otros deportes, ya que mejoran fuerza, flexibilidad, postura y previenen lesiones. Además, se adaptan a las necesidades específicas de cada disciplina y potencian el rendimiento físico y mental», argumenta Noelia Duarte, directora técnica de Viding. «Es un complemento que aporta numerosas ventajas tanto a deportes recreativos como competitivos», concluye Niven Villalobos, director general de N7 Pilates Box. «Tanto el pilates mat como con máquinas son compatibles con otros deportes ya que el método pilates es un medio, no un fin en sí mismo», apostilla Laura Cabral, de Corpora Pilates.