Rafael Riqueni recogió el Compás del Cante en una gala en Sevilla

La gala en el teatro sevillano para la entrega de era una de las principales novedades de esta XXXI edición del galardón junto con la creación del premio «Nuevo Compás» a un artista menor de 30 años, que en este caso recayó la bailaora granadina Patricia Guerrero , quedando como finalistas el guitarrista jerezano Manuel Valencia y el cantaor chiclanero Rancapino Chico .

El acto, presentado por Manuel Curao , contó con numerosas personalidades del mundo jondo y de la cultura en general y permitió a los asistentes disfrutar de la guitarra del galardonado, uno de los más importantes maestros del toque flamenco de la historia.

El trianero Rafael Riqueni hizo gala de su timidez con la palabra y agradeció el galardón hablando con sus manos, lo que despertó una inmensa ovación en el patio de butacas. Igualmente, Patricia Guerrero bailó para defender el premio, mientras que Rancapino Chico y Manuel Valencia la acompañaron con sendas actuaciones para inaugurar esta nueva faceta de la tradicional cita, que fue uno de los aspectos que destacó el presidente de la Fundación Cruzcampo, Jorge Paradela , durante su intervención, en la que destacó la importancia que para la empresa sevillana ha tenido siempre el flamenco y su permanente apuesta por mantenerse al día de lo que ocurre en el género, razones por las que este año se ha decidido cambiar el formato.

El jurado del Compás, presidido por el cantaor José Mercé —ganador de la anterior edición—, decidió otorgarle esta prestigiosa distinción a Rafael Riqueni por su «autenticidad, calidad técnica, emotividad y capacidad creativa, así como por la naturalidad de su música y su repercusión en la historia de la guitarra flamenca y del flamenco en general».

Además, el jurado decidió conceder una Mención Especial al cantaor Camarón de la Isla , coincidiendo con el 25 aniversario de su muerte, por la «plena vigencia de su obra, así como por su imborrable legado artístico y cultural» de quien fue «una de las principales figuras de al historia del flamenco».

El premio Compás del Cante sólo está en manos de las grandes figuras de las últimas tres décadas. Entre la nómina de galardonados sobresalen nombres como los de la Fernanda de Utrera, Manolo Sanlúcar, El Lebrijano, Carmen Linares, la Paquera de Jerez, Milagros Mengíbar, Chocolate, el Güito, Eva Yerbabuena, Paco Cepero, José de la Tomasa, Juan Habichuela, el Pele, Manolo Franco y José Mercé, entre otros.