¿Debería prohibirse fumar dentro de casa? Un estudio muestra el impacto que tiene tomar esta medida en la salud pública

Un nuevo artículo de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos) publicado en 'Nicotine & Tobacco Research', concluye que la prohibición de fumar en viviendas públicas en Estados Unidos en 2018 condujo auna reducción en las hospitalizaciones por problemas cardiovasculares.

El consumo de tabaco y la exposición al humo de segunda mano son una de las principales causas de muerte prevenible en Estados Unidos. Unos 480.000 estadounidenses mueren cada año a causa del tabaco. Si bien la prevalencia de adultos expuestos al humo de segunda mano disminuyó drásticamente entre 1988 y 2014 (del 87,5% al 25,2%), alrededor de 58 millones de no fumadores en Estados Unidos experimentan el humo del tabaco, principalmente en el hogar.

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A principios de la década de 2000, los gobiernos estatales y locales comenzaron a prohibir fumar en lugares públicos. Los estudios demuestran que la legislación sobre ambientes libres de humo para lugares de trabajo, bares, restaurantes y otros espacios se asocia con reducciones en la presión arterial sistólica y en las hospitalizaciones por problemas cardiovasculares.

En julio de 2018, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EEUU emitió una norma que prohíbe fumar en todos sus edificios. Más de 2 millones de personas en Estados Unidos viven en viviendas públicas. Con más de 400.000 residentes, la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York es la mayor organización de vivienda pública del país.

Los investigadores examinaron el impacto de la política de ambientes libres de humo en los resultados de hospitalización por ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en adultos mayores de 50 años, comparando las tendencias de hospitalización entre los residentes de viviendas públicas de la ciudad de Nueva York con una población de comparación similar en la ciudad. El estudio incluyó únicamente a adultos mayores de 50 años, ya que el riesgo de enfermedades cardíacas aumenta considerablemente al llegar a los 50.

La investigación detectó modestas disminuciones en las tasas de incidencia de infartos (del 1,7% de los residentes al 1,1 %). También detectó pequeñas disminuciones diferenciales en los accidentes cerebrovasculares (del 1,9 % al 1,3 %). Las tasas de hospitalización por infartos y accidentes cerebrovasculares en residentes de viviendas públicas de mayor edad mostraron una tendencia a la baja desde antes de la prohibición de fumar hasta 54 meses después.

«La vivienda sigue siendo un ámbito clave para las intervenciones destinadas a reducir los eventos adversos para la salud que pueden estar asociados con la exposición al humo de segunda mano«, afirma la autora principal del artículo, Elle Anastasiou Pesante.

«Estos resultados son prometedores y, de cara al futuro, estamos interesados en comprender los impactos a largo plazo de las políticas de espacios libres de humo en las enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades crónicas, especialmente entre los adultos mayores que residen en viviendas públicas», concluye.