La resistencia de Odesa y su escalinata, el símbolo ruso contra los tiranos

El director letón Serguéi M. Eisenstein , que reinventó las formalidades del cine con planos y ángulos revolucionarios y nuevos recursos narrativos, filmó una película basada en la rebelión de un acorazado en 1905 que, poco a poco, se extendió al resto del país. Los rebeldes se hicieron con el control del barco y los habitantes de Odesa les apoyaron con consecuencias letales para sus vidas, aunque no de la manera en la que lo retrata la película. «No existió la masacre zarista en las escaleras de Odesa ... es irónico que Eisenstein lo haya hecho tan bien que en la actualidad muchos crean que en realidad ocurrió». Los sucesos reales no importaban, solo la técnica, como precisó el crítico Roger Ebert.

‘El acorazado Potemkin’, un prodigio de montaje que se estrenó en 1925 para conmemorar el aniversario del fallido golpe revolucionario, está compuesta por más de mil planos, pero bastó solo uno para agitar la memoria para siempre. El de un carrito de bebé que se desliza, sin freno y a su suerte, por las 200 escaleras de la ciudad portuaria tras el ataque de las autoridades zaristas contra la multitud, en la secuencia más poderosa e icónica de la cuarta historia del filme.

Una escena asfixiante que solo ocupaba tres páginas en el guion original pero que ha sido replicada por Brian de Palma o Woody Allen; un fotograma convertido en símbolo, también mudo como la película, de la guerra. El horror a veces se rueda en blanco y negro y explota sin necesidad de palabras. El cochecito, que cae con angustiosa lentitud por las escaleras de Odesa, tiene su triste eco en la actualidad con el lento pero inevitable avance de las tropas de Putin, que oprime agónicamente a la Ucrania de Zelenski.

El maestro lo resumió así: «El patetismo, con la sucesión y cambio constante en las cualidades de la acción, genera en el espectador una emoción que lo lleva a realizar mediante un proceso psicológico una reflexión intelectual de acuerdo al tema propuesto».

Casi un siglo después de que Eisenstein retratara, por encargo y con licencias narrativas, los abusos de un líder despótico como el zar, la historia se repite en otra guerra de humildes contra humildes. Los soldados rusos, en gran parte jóvenes que estaban haciendo la mili, sufren el horror de un conflicto total para el que ninguno parecía debidamente advertido; sienten en sus carnes los estragos, como la tripulación del acorazado Potemkin, de comida escasa y estropeada debido a los fallos en la red de suministro ruso y reciben órdenes implacables de atacar a otros soldados, igual de mal pagados y tratados que ellos, cuando no directamente a la población civil.

Ante la incertidumbre de si Rusia tendrá la fuerza suficiente de atacar la estratégica Odesa, las fronteras cambian, las naciones mutan, el cine se digitaliza, pero los tiranos siguen siendo tiranos, da igual que se llamen Nicolás II, Stalin o Putin.