Cómo contribuye la tecnología Vehicle-to-Grid a lograr un futuro renovable

Aunque la transición a las energías renovables es sin duda positiva para el medio ambiente, esta drástica transformación traerá consigo una serie de retos para los consumidores, las comunidades y la estabilidad de las redes eléctricas locales.

Para apoyar la transición a las energías renovables, la innovadora tecnología Vehicle-to-Grid (V2G) ofrece una solución potencial. La tecnología V2G puede aprovechar la energía renovable almacenada en las baterías de los vehículos eléctricos y devolverla a la red en horas punta, beneficiando a los propietarios de vehículos y a sociedades enteras.

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El primer reto a tener en cuenta es el aumento del número de vehículos eléctricos en las carreteras, que exigirá el uso de más energía renovable. Esto ya es un fenómeno social común: el pico de demanda de energía que se crea instantáneamente cuando la gente se despierta por la mañana y enciende sus hervidores de agua, o cocina una cena mientras ve la televisión después del trabajo.

En segundo lugar, una menor utilización de las centrales eléctricas provocará inevitablemente un aumento de los costes operativos. Esto se traducirá en un aumento de las tarifas eléctricas para los consumidores, así como en posibles subidas de precios.

En tercer lugar, aunque el nivel de combustibles fósiles utilizados para generar electricidad está descendiendo lentamente -del 39% en 2019 al 37% en 2021-, la intensidad de carbono de la creación de energía debe reducirse mucho más.

Por último, los países de todo el mundo todavía tienen que aumentar su capacidad de generar y almacenar energía suficiente para satisfacer esta nueva demanda.

Para hacer frente a estos retos y facilitar el cambio hacia las energías renovables, las baterías de los vehículos eléctricos podrían ofrecer una solución muy eficiente para el almacenamiento y la distribución inteligentes de energía.

La tecnología de vehículo a red (V2G) es un concepto innovador que se está desarrollando para aprovechar esta oportunidad. Con el tiempo, esta tecnología podría ser una característica clave con la que estén equipados todos los vehículos eléctricos. Hyundai, uno de los principales fabricantes, está avanzando considerablemente en este campo.

La tecnología V2G permite a las redes eléctricas hacer frente a la carga adicional que supone la carga de millones de vehículos eléctricos y, al mismo tiempo, integrar mejor en el sistema las energías renovables más intermitentes. Los vehículos eléctricos equipados con tecnología V2G pueden servir como unidad de almacenamiento de energía renovable.

En un sistema de red, las baterías de los VE respaldadas por la tecnología V2G pueden utilizarse como reserva siempre que sea necesario. Los vehículos pueden devolver energía renovable a la red en momentos en los que no se puede generar energía solar o eólica, como en una tarde tranquila. Del mismo modo, en las horas punta, cuando se consumen grandes cantidades de energía, los VE pueden devolver electricidad a la red para equilibrar la demanda.

«La tecnología V2G dará a los VE una utilidad secundaria al margen del transporte de pasajeros. Su energía puede ser devuelta a la red para ser utilizada por las empresas locales de distribución de energía, mientras que sus baterías también pueden ser utilizadas para almacenar energía, ayudando a los distribuidores de energía a estabilizar la red», dice Yukihiro Maeda, Jefe de Cross-Carline en Hyundai Motor Europa. «Además de gestionar el suministro de energía durante las horas punta y ayudar a descarbonizar el sistema eléctrico, esta tecnología tiene incluso el potencial de crear beneficios financieros para los conductores y los distribuidores de la red, además de aportar un beneficio significativo para el medio ambiente al apoyar la descarbonización de las redes eléctricas.«

Además de beneficiar a los propietarios de vehículos eléctricos, a medida que se desarrolla y despliega la infraestructura necesaria para la tecnología V2G, esta tecnología también puede aportar ventajas a la sociedad en su conjunto, a las redes energéticas locales y al medio ambiente.

Cuando las turbinas eólicas o los paneles solares producen más electricidad de la que necesita la red, los vehículos eléctricos con tecnología V2G pueden utilizarse para almacenar el exceso de electricidad. Por tanto, la tecnología V2G podría desempeñar un papel fundamental en la gestión del suministro energético en el futuro.

Además de apoyar la estabilización de la red local, la tecnología V2G también contribuirá al suministro fiable de energía renovable. Por el lado de la oferta, la democratización de las energías renovables ya está aquí. Pero con la tecnología V2G, ahora existe la posibilidad de conseguirlo también por el lado de la demanda.

Por término medio, la mayoría de los coches permanecen aparcados e inmóviles el 96% del tiempo, es decir, más de 23 horas al día, mientras que los trayectos diarios suelen requerir sólo una décima parte de la capacidad de la batería de un vehículo eléctrico para la conducción real. Tras cargar sus vehículos a un coste inferior durante las horas valle, los propietarios de VE pueden vender la energía no utilizada de sus baterías durante las horas punta, cuando la electricidad escasea y su precio es más elevado. De este modo, las baterías de los VE pueden utilizarse como fuente de energía flexible y baja en carbono para apoyar la estabilidad de la red. Así se ahorra una importante capacidad de la red y se reducen los costes operativos de los proveedores de energía.

La V2G es una tecnología de futuro que ya está disponible. Ya se está llevando a cabo la reorganización de la red, que requiere la cooperación de diversas partes interesadas, como gobiernos, proveedores de energía y fabricantes de equipos originales. Además, se está estableciendo un protocolo común de comunicación entre el VE y la red.

Un solo vehículo eléctrico puede almacenar electricidad suficiente para abastecer hasta cinco hogares durante 24 horas. Una flota entera podría tener un impacto significativo en pueblos y ciudades enteros, con la capacidad de aprovechar el exceso de energía renovable durante las horas centrales del día y compensar los picos de demanda de la red por la mañana y por la noche. Gracias a la tecnología V2G, los coches no sólo podrán suministrar energía a la red, sino también a los hogares de los clientes.

Para que todo esto sea posible y fomentar un mayor despliegue de la tecnología V2G, es necesario seguir desarrollando modelos de negocio, realizar estudios sobre la viabilidad comercial y estudiar los aspectos normativos.