¿En qué países de Europa es obligatorio el servicio militar?

Rusia, en plena guerra, mantiene la obligatoriedad del servicio militar y no tiene la menor intención de eliminarlo. En julio de 2023, en un momento en el que sus tropas sufrían serias bajas en el frente ucraniano, se elevó la edad máxima de reclutamiento. El límite pasó de los 27 a los 30 años, ampliando la cantidad de hombres que podrán ser alistados. En el otro lado del campo de batalla está Ucrania, donde solo la movilización masculina es obligatoria. Los varones de entre 18 y 60 años tienen prohibido salir de territorio ucraniano, aunque se estima que 650.000 han abandonado el país desde el comienzo de la invasión.

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Los precavidos de Centroeuropa

Rosalía Sánchez, corresponsal en Berlín

Austria votó en 2013 un servicio militar obligatorio de seis meses, o nueve meses de prestación social sustitutoria, con una mayoría del 60%. En Suiza, todos los hombres mayores de 18 años están obligados a cumplir con el servicio militar, mientras que para las mujeres es voluntario. Polonia abolió el servicio militar obligatorio en 2009, pero el gobierno decidió en 2017 potenciar el Ejército con la creación de la Fuerza de Defensa Territorial, un cuerpo paramilitar formado por unos 30.000 voluntarios ampliados que desde el inicio de la invasión de Ucrania han aumentado hasta los 50.000. Además, el Ejército polaco ha incrementado sus fuerzas con una gran campaña de reclutamiento hasta los 250.000 efectivos y ofrece instrucción militar y de supervivencia a civiles de entre 18 y 65 años. También ha sido instaurado en Polonia un servicio militar voluntario con salario de mil euros mensuales y numerosas ventajas fiscales.

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La amenaza rusa sobre la región báltica

Rosalía Sánchez, corresponsal en Berlín

Los países bálticos nunca dejaron de temer la amenaza rusa y la anexión de Crimea reavivó la necesidad del servicio militar obligatorio. En Estonia, el servicio militar es obligatorio para todos los jóvenes, con una duración de entre 8 y 11 meses, dependiendo de la especialización. Lituania lo reintrodujo en 2015 para hombres entre 18 y 26 años, después de haberlo abolido en 2009. El Parlamento de Letonia, por su parte, aprobó en 2023 la Ley del Servicio de Defensa Nacional, que contempla la reintroducción del servicio militar voluntario para varones mayores de 18 años, y obligatorio a partir de 2024. Todos los hombres entre 18 y 27 años tendrán que completar un curso de entrenamiento militar de 11 meses y se irán incorporando a filas de forma progresiva, de manera que, a partir de 2028, 7.500 letones serán convocados al servicio cada año.

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Las reservas de los países nórdicos

Rosalía Sánchez, corresponsal en Berlín

En Noruega, no solo todos los hombres, sino también todas las mujeres deben presentarse a exámenes físicos militares desde 2016, pero sólo en torno a 9.000 de los 60.000 que se presentan anualmente son finalmente convocados al servicio militar obligatorio, que se extiende a lo largo de 19 meses. Debido a la rigurosa selección, este servicio militar tiene un prestigio similar a estudiar en la educación superior. En Dinamarca, el servicio es obligatorio, aunque habitualmente hay suficientes voluntarios para cubrir las plazas disponibles. Suecia, sin embargo, reintrodujo el servicio militar obligatorio en 2018 por la falta de reclutas. En Finlandia, los hombres son llamados al servicio militar al cumplir los 18 años y su duración oscila entre los 6 y los 12 meses. Una vez concluido, entran en la reserva hasta los 60 años. En el caso de las mujeres, el servicio militar es voluntario.

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El «ejército ciudadano» británico

Ivannia Salazar, corresponsal en Londres

El debate en torno al servicio militar obligatorio, 'conscription' en inglés, ha resurgido en el Reino Unido ante la amenaza rusa. De hecho, altos funcionarios militares han hablado en las últimas semanas de esta posibilidad, que sin embargo parece difícil de implementar en un país donde hace seis décadas que no existe y que antes de 1960 se puso en marcha sólo en períodos concretos.

Implementado en enero de 1916, año y medio después del inicio de la Primera Guerra Mundial, exigía su participación a todos los hombres solteros de 18 a 41 años, y meses después, también se llamó a los hombres casados. Alrededor de 2,5 millones de hombres formaron parte del servicio militar obligatorio hasta 1920.

Después, fue implementado de nuevo durante la Segunda Guerra Mundial, empezando con los hombres de 18 a 41 años tras lo cual se amplió a las mujeres solteras y viudas sin hijos y de 20 a 30 años, a partir de diciembre de 1941, cuando también se cambió el rango de edad para los hombres, que se marcó en los 51 años. En enero de 1949, se introdujo el llamado «servicio nacional», la forma estándar de servicio militar obligatorio en tiempos de paz, que requería que todos los hombres de 17 a 21 años sirvieran durante un período de 18 meses. Se suspendió en 1960, y los últimos soldados fueron dados de baja en 1963.

Desde la década de 1960, los partidos políticos británicos han debatido la posibilidad de reintroducir alguna forma de servicio militar, aunque sin éxito. El año pasado, un grupo de reflexión propuso un esquema de voluntariado llamado «Gran Servicio Nacional Británico». La propuesta era poner en marcha un programa «cívico» de servicio para jóvenes de 16 años, que completarían un número específico de horas de voluntariado.

Actualmente, se habla de que en caso de que haya una guerra con Rusia, se recurriría a una medida llamado «ejército ciudadano», que se compone de voluntarios en lugar de soldados de carrera, como ocurrió al inicio de la Primera Guerra Mundial, cuando 750.000 hombres se ofrecieron como voluntarios para unirse al Ejército Británico en sólo ocho semanas.

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El proyecto frustrado de Macron

Juan Pedro Quiñonero, corresponsal en París

En Francia, el servicio militar obligatorio fue instaurado por la Revolución, en 1789, y abolido por Jacques Chirac, presidente conservador, el 1997, para profesionalizar los ejércitos de la Nación y su defensa. Los presidentes Nicolas Sarkozy (conservador), entre 2007 y 2012, y François Hollande (socialista), entre 2012 y 2017, asumieron la profesionalización de los ejércitos, confirmando la abolición del servicio militar.

Candidato a la presidencia, Emmanuel Macron anunció por vez primera, el mes de marzo del 2017, su proyecto de «restaurar» un «servicio corto y obligatorio», que tomaría la forma de un Servicio Nacional Universal (SNU), sugiriendo posibles «trabajos de interés colectivo».

Sin embargo, un año después de ser elegido, el 2018 modificó el proyecto de SNU, que «solo debiera dar de tres a seis meses». Un año más tarde, el mismo Macron volvió a modificar el proyecto original, sugiriendo un «tiempo de posible experimentación», del que debían participar de 2.000 a 3.000 jóvenes. Tras un nuevo aplazamiento y un nuevo proyecto de experimentación, Macron volvió a «repensar» su proyecto, durante la campaña del 2022.

Se proyectó una nueva «experimentación» de 32.000 jóvenes. Tras las experimentaciones fallidas y un severo informe del Senado, segunda cámara del Parlamento nacional, Macron volvió a repetir que 2024 sería el año de la «gran reforma de sociedad», de contornos mal definidos.

El proyecto original de SNU lleva siete años esperando y soportando sucesivas «experimentaciones». Y Macron no ha precisado las características de una hipotética restauración. En Francia, un posible servicio militar obligatorio requeriría una revisión de la Constitución, aprobada por la Asamblea Nacional (AN) y el Senado, donde no está clara la existencia de posibles mayorías y se prefiere, hasta ahora, la profesionalización de los ejércitos y la defensa nacional.

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También se lo replantean

Además de Alemania y Francia, Serbia también estudia reinstaurar el servicio militar obligatorio, que fue suspendido en 2011, según anunció su presidente Aleksandar Vucic a inicios de este año. «Hoy si no tienes un ejército fuerte, no tienes un país», declaró en su momento. Bélgica también abolió la obligatoriedad, pero sus Fuerzas Armadas tienen problemas para reclutar la cantidad de personal necesaria y han creado un Servicio de Utilidad Colectiva (SUC), de un año de duración, destinado a jóvenes de entre 18 y 25 años destinado a quienes no tienen formación superior y tampoco empleo estable. Por su parte, Croacia suspendió el servicio militar obligatoro en 2008, antes de ingresar a la OTAN, pero estudia implementar un entrenamiento de al menos un mes para quienes cumplan la mayoría de edad porque el Gobierno croata considera que hay un creciente peligro para la seguridad en el mundo.

En el resto del mundo, entre las grandes potencias militares, ni Estados Unidos ni China cuentan con un servicio militar obligatorio. Tampoco India, Pakistán ni Japón. Aunque sí es imprescindible en Brasil y Corea del Sur.