Funcionarios registran la sede de la BBC en la India después de la emisión de un documental crítico con el presidente Modi

El documental se había centrado en el liderazgo del político nacionalista hindú como dirigente de Gujarat durante los disturbios comunales, en los que murieron al menos 1.000 personas, la mayoría de ellos musulmanes. Estimaciones de activistas señalan que el número de víctimas fue más del doble.

«Las Autoridades de Impuestos sobre la Renta se encuentran actualmente en las oficinas de la BBC en Nueva Delhi y Mumbai y estamos cooperando plenamente. Esperamos que esta situación se resuelva lo antes posible», dijo la BBC en un comunicado.

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El departamento de impuestos no ha hecho ningún comentario sobre el registro.

Una de las dos fuentes en la oficina de Nueva Delhi de la BBC señaló a Reuters que los funcionarios fiscales informaban que nadie podía irse. Mientras se realizaba la inspección, los equipos de noticias de televisión se instalaron fuera de la oficina cerca de Connaught Place, en el centro de Delhi, para informar sobre los acontecimientos.

El principal partido opositor del Congreso condenó las acciones del departamento de impuestos.

«La redada en las oficinas de la BBC es una muestra de la desesperación y demuestra que el gobierno de Modi tiene miedo a las críticas», dijo el legislador y secretario general del Congreso K.C. Venugopal en su cuenta de Twitter. «Condenamos estas tácticas de intimidación en los términos más duros. Esta actitud antidemocrática y dictatorial no puede continuar más».

El Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi dijo que las instituciones indias trabajan de forma independiente y que el departamento de impuestos estaba «dentro de la ley al investigar el cumplimiento fiscal».

«India es una democracia vibrante donde nadie está por encima de la ley», dijo Gopal Krishna Agarwal, portavoz del partido de Modi.

El mes pasado, la policía de Delhi detuvo a estudiantes cuando se reunían para ver el documental que el gobierno desestimó como propaganda. El Ministerio de Relaciones Exteriores de la India dijo en enero que el documental estaba destinado a impulsar una «narrativa desacreditada», estaba sesgado, carecía de objetividad y mostraba una «mentalidad colonial continua». La BBC ha mantenido su cobertura para el documental.

Modi gobernó Gujarat durante más de una década antes de convertirse en primer ministro en 2014. Las acusaciones de que no hizo lo suficiente para detener los disturbios han perseguido su carrera. Modi siempre ha negado haber actuado mal. En 2013, un panel designado por la Corte Suprema dijo que no había pruebas suficientes para procesarlo.

Una turba sospechosa de ser musulmana prendió fuego a un tren que transportaba peregrinos hindúes en Gujarat en febrero de 2002, desencadenando uno de los peores brotes de violencia comunitaria en la India independiente.