Las encuestas auguran la mayor derrota 'tory' en las urnas del Reino Unido en un siglo

Este resultado dejaría al partido con, aproximadamente, tres cuartas partes de los miembros actuales del gabinete fuera de la Cámara de los Comunes, incluyendo al primer ministro Rishi Sunak, que podría hacer historia al convertirse en el primer mandatario en ejercicio en perder su escaño en unas generales. «Ningún primer ministro ha perdido jamás su escaño en unas elecciones generales», según el 'think tank' Institute for Government.

El Partido Laborista, bajo el liderazgo de Keir Starmer, podría hacerse con 516 escaños, es decir, una mayoría de 382 escaños, el doble de la obtenida por Tony Blair en 1997. Este es el primer sondeo que predice que los laboristas superarán los 500, así como una caída tan drástica para los conservadores.

En contraste, Reform UK, liderado recientemente por Nigel Farage, no obtendría ningún escaño a pesar de un repunte en las encuestas y del previsible robo de votos. Para Farage, esto significaría su octava derrota consecutiva como candidato parlamentario.

El análisis de Savanta y Electoral Calculus también sitúa a los Liberal Demócratas justo detrás de los 'tories' con 50 escaños, lo que los dejaría a un paso de convertirse en la oposición oficial. Para el profesor John Curtice, el experto en encuestas más reconocido del país, «en términos de porcentaje de votos, los conservadores se dirigen hacia su peor desempeño desde la Primera Guerra Mundial, desde la llegada del sufragio universal, por un margen considerable», comentó en la BBC.

Otra encuesta, elaborada por YouGov con una muestra de 35.000 votantes, sugiere que Starmer entrará en Downing Street con 425 diputados, dando al Partido Laborista una mayoría de 200. Esta sería la mayoría más grande de cualquier partido desde 1924. El partido de Sunak se quedaría con solo 108 escaños, mientras que los Liberal Demócratas tendrían 67 y Reform UK, cinco.

La magnitud de la derrota podría ser caótica en el interior de la formación, ya que muchos pesos pesados se quedarían sin escaño, entre ellos los nombres que más suenan para reemplazar a Sunak, como Penny Mordaunt, Grant Shapps y Robert Jenrick, tras quedar la mitad del gabinete sin sitio en los Comunes, dejando entre los posibles líderes a personajes tan polémicos como las exministras del Interior Suella Braverman y Priti Patel, cuyos escaños permanecerían en manos conservadoras según la proyección de YouGov. James Cleverly, ministro del Interior, no se postulará para convertirse en líder del partido después de las elecciones generales aunque quedara dentro del Parlamento, según fuentes cercanas a él. Quien sí se espera que aspire a hacerse con el cargo vacante es el responsable de Seguridad, Tom Tugendhat.

Cada vez más 'tories' reconocen la derrota. «Parece que los votantes han estado esperando este momento durante mucho tiempo y están decididos a darnos una gran paliza», dijo uno al diario 'The Times', mientras que Michael Gove, ministro de Nivelación, defendió el historial del partido en el gobierno durante los últimos 14 años, afirmando en Times Radio que «sí, algunas cosas salieron mal. Hubo un breve período, no entraré en nombres, cuando la gestión económica no fue como debería haber sido. Pero creo que en general es un historial del que podemos estar orgullosos».

A pesar de las sombrías predicciones, Gove insistió en que el partido debe «luchar» por la victoria hasta el final de la campaña electoral. «Este no es un concurso entre Savanta y YouGov. Es entre Keir Starmer y Rishi Sunak», dijo, intentando quitar peso a las encuestas.

Por su parte, el exlíder conservador Michael Howard instó al partido a «redoblar nuestros esfuerzos» durante las últimas dos semanas de la campaña. «La evidencia sobre la inflación es nueva», dijo, poniendo el énfasis en un punto positivo. Así que, en su opinión, «a medida que aumenta la evidencia de que realmente hemos dado un giro, todavía hay tiempo para persuadir a la gente de que no deben arriesgarse a los impuestos más altos que inevitablemente vendrán con un gobierno laborista».

El ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, que según los sondeos también sería uno de los que perderían su escaño, admitió que una victoria conservadora en las elecciones del 4 de julio no es «el resultado más probable», pero matizó que «ciertamente podemos hacerlo mucho mejor de lo que sugieren las encuestas y estamos trabajando muy duro para lograrlo». Mientras que Grant Shapps, responsable de Defensa, advirtió sobre los peligros de permitir que haya en los Comunes una «supermayoría» laborista; Mel Stride, de Trabajo y Pensiones, señaló que si las encuestas son correctas, la oposición podría estar en camino de lograr «la mayor mayoría en la historia de este país».

En medio de este panorama, hay otras historias paralelas entre bambalinas que hacen de esta campaña un evento más insólito, si cabe. Por ejemplo, que el director de campaña de los 'tories', Tony Lee, se haya cogido una baja mientras él y su esposa, Laura Saunders, candidata conservadora en Bristol North West, están siendo investigados por la Comisión de Juego, al igual que Craig Williams, un asesor principal del 'premier', y un oficial de policía que trabaja en el equipo de protección de Sunak, que ha sido arrestado como parte de una investigación separada sobre apuestas realizadas sobre la fecha de las elecciones. Un portavoz de la comisión indicó que «la Comisión de Juego regula en interés de los consumidores y del público en general» y «actualmente está investigando la posibilidad de delitos relacionados con la fecha de las elecciones». Si alguien utiliza información confidencial para obtener una ventaja injusta al apostar, esto podría constituir un delito penal según la sección 42 de la Ley de Juego.

La semana pasada se conoció que Williams apostó 100 libras sobre el día de la votación tres días antes de que el primer ministro anunciara la fecha. Williams, que fue diputado conservador por Montgomery hasta que se convocaron las elecciones y ahora se presenta en la nueva circunscripción de Montgomeryshire y Glyndwr, se disculpó previamente y dijo que cometió un «error de juicio enorme», pero cuando la BBC le preguntó si hizo la apuesta basándose en información privilegiada, se negó a responder.

El exlíder conservador Iain Duncan Smith fue especialmente crítico en una entrevista con las figuras que están siendo investigadas por supuestas apuestas sobre la fecha de las elecciones, diciendo que «creo que es increíblemente estúpido y venal cuando la gente hace ese tipo de cosas». «Primero, ¿qué diablos están haciendo apostando sobre el resultado de unas elecciones? Se supone que deben luchar por ellas, no prever lo que podría suceder. Y no hacer dinero con eso», aseguró, indignado. «Esto es una vocación» y «tu trabajo es intentar que tu partido vuelva al gobierno, no jugar con ello. Así que eso es inaceptable y lo que les suceda, en mi opinión, no será lo suficientemente duro».