Cinco años de Obama en la Casa Blanca

1. Primer negro en la Casa Blanca

Nunca basó su actuación en la cuestión racial . Desde la noche del 4 de noviembre de 2008, Barack Husein Obama tiene un sitio en la historia. Esa noche se convirtió en el primer negro en ser elegido presidente de Estados Unidos, un país en el que el esclavismo y el racismo marcaron tanto el devenir social y político. Aunque su figura pública se ha asentado mucho sobre esa realidad –la comunidad afroamericana se volcó en sus dos elecciones–, Obama nunca ha construido su discurso sobre la cuestión racial. De hecho, es un campo en el que se encuentra incómodo: prefiere que se le valore por su actuación, como ocurriría con un presidente blanco. Con una biografía distinta a la de la mayoría de negros estadounidenses (no es descendiente de esclavos, su padre era keniano y fue criado por su madre y abuelos blancos), Obama muchas veces no ha sintonizado con esa comunidad.

«Ha sido doloroso ver el calibrado, cauteloso y en ocasiones insensible trato del presidente a su electorado más fiel», se quejó durante la última campaña electoral Tavis Smiley, un presentador negro de radio y televisión. Pero esas características forman parte del carácter distante de Obama, y su agenda social ha beneficiado a los afroamericanos.

2. Prematuro Premio Nobel de la Paz

Estrategia a la contra de Bush en Irak y Afganistán. Obama llevaba apenas ocho meses en la Casa Blanca , sin tiempo aún para desplegar la agenda con la que había llegado a la presidencia estadounidense, cuando fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz. Era una declaración política del comité de los Nobel en contra de la gestión de George W. Bush y a favor de la prisa de Obama por retirar las tropas de Irak y Afganistán. En realidad Obama aumentó el número de soldados en suelo afgano, aunque ciertamente impuso un calendario público de salida del país, que prevé culminar la retirada de Afganistán a final del próximo año. Está en el aire la cantidad de soldados que permanecerán allí como dotación de instrucción y apoyo a las fuerzas afganas. Lo que además queda sujeto a la aceptación del Gobierno afgano del carácter extrajudicial de ese contingente. A Obama se le criticó que, por la urgencia de abandonar Irak, a final de 2011, no lograra negociar la presencia de una base que permitiera a EE.UU. mayor operatividad en la región. También se le cuestiona credibilidad en su amenaza de atacar Siria e Irán.

3. La caza de Bin Laden

Un éxito tras el que Al Qaida resurgió en Asia y África . Entre los haberes de la presidencia de Obama, la muerte de Osama bin Laden ocupa un lugar destacado. Tras diez años en fuga desde los ataques del 11-S, el 2 de mayo de 2011 Bin Laden fue eliminado en una arriesgada operación en suelo paquistaní. Si nadie discute a Obama el mérito de haber decidido esa acción, su rápida proclamación de que Al Qaida estaba ya de rodillas, como aseguró en la campaña electoral de 2012, se le ha vuelto en contra. La revitalización de los grupos afiliados a Al Qaida en Africa y el aumento de su presencia en Siria e Irak indican que la amenaza terrorista no se ha reducido. Por lo demás, el éxito operativo de los ataques con aviones no tripulados (drones)contra terroristas en Pakistán, Yemen y Somalia, ha tenido la contrapartida de crecientes críticas por las víctimas civiles que causa este tipo de ataques, así como el secretismo con el que se lleva a cabo. Obama ha admitido que hay un debate ético al respecto y ha mostrado intención de introducir algunos cambios, como la posibilidad de que las operaciones sean ejecutadas no por la CIA sino por el Pentágono.

4. Pugna política por sacar adelante sus reformas

Un duro pulso contra el Tea Party más co mbativo . En el discurso de su segunda inauguración, Obama expuso las proyectos que pretendía sacar adelante: mayor control en la venta de armas, reforma inmigratoria, reforma fiscal y mejora de la economía. Pero el presidente ha gastado ya buena parte de este primer año sin lograr hacer avanzar su agenda y solo le quedará otro año «fuerte» para intentarlo, pues en la segunda mitad de su segundo mandato los presidentes se convierten en «patos cojos», con la clase política y la propia Administración encarando ya las siguientes presidenciales. Interrumpido el curso político con crisis como la de Siria o el cierre de la Administración por falta de acuerdo presupuestario, Obama en realidad se ha tenido que concentrar en asegurar la puesta en marcha de su principal logro del primer mandato: la reforma sanitaria , que extiende la asistencia médica a toda la población. Obama pudo hacerla aprobar en 2010, en un Congreso dominado por los demócratas. Pero a finales de ese año, los republicanos, de la mano del Tea Party, se hicieron con la mayoría en la Cámara de Representantes desde donde bloquean la agenda del presidente. Por lo demás, la recuperación económica está siendo más lenta de lo esperado.

5. El laberinto del espionaje masivo

La política en la que sí mantuvo el legado de Bush . La última polémica de la presidencia de Obama –el enorme volumen de escuchas que en todo el mundo realiza la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) estadounidense– está empañando la promesa de transparencia con la que hace cinco años ganó por primera vez la presidencia. Si ya su decidido uso de ataques con drones y su disposición a atacar Siria al margen del Consejo de Seguridad de la ONU han roto la imagen de «anti-Bush» que el propio Obama presentó de si mismo, ahora las escuchas de la NSA hablan de una distante relación con Europa y de poca sensibilidad ante la demanda de privacidad de los propios ciudadanos estadounidenses. La controversia ha provocado tensiones con los socios europeos, algunos de los cuales han llegado a amenazar de expulsión a los diplomáticos estadounidenses que hayan espiado. Las encuestas indican que la mayoría de la población de EE.UU. acepta la supervisión de la NSA si eso ayuda a la lucha antiterrorista, pero cada vez Obama se les antoja menos diferente a Bush, lo que ha contribuido a la mejora de la consideración hacia el expresidente.