Educación ha eliminado ya el 82% del amianto en los colegios de Andalucía

Uno de esos colegios a los que aún no se le ha retirado el amianto es el Cristóbal del Arce, en la localidad granadina de La Peza. Por poco tiempo, explica el director del centro, Antonio Martínez, quien ya ha firmado el acuerdo para que una empresa limpie de este material su colegio. La obra será esta Navidad, señala, porque es cuando no hay niños en el centro.

«El colegio tendrá unos 40 años —detalla— y tiene amianto en los bajantes y tuberías, que es lo que van a quitar ahora». Esta obra va a quitar cualquier riesgo para los niños y, también, para el claustro, aunque Martínez señala que el riesgo es relativo: «Para que sea peligroso habría que inhalar el polvo del amianto mucho tiempo o dejar que un menor tocara las fibras y luego se llevara las manos a la boca», indica.

Pero, ¿qué es al amianto? Un informa de la Comisión Europea indica que se trata de «un mineral de origen natural que se puede separar en filamentos finos y duraderos» y que «se utiliza a menudo para reforzar cemento y otros materiales». Eso era antes, claro, de saberse que es «una sustancia especialmente peligrosa clasificada como cancerígena de categoría 1A», añade el informe, que advierte contra la «posibilidad de inhalar fibras diminutas» porque puede provocar «asbestosis pulmonar, mesotelioma y otras formas de cáncer».

Aunque ese es un riesgo posible, tanto las autoridades europeas como la Junta insisten en que este material es seguro siempre y cuando no se rompa y se inhale. «El amianto no provoca daños si no se manipula. Solo es peligroso si se corta, perfora o daña de alguna forma», subrayan desde la Comisión Europea.

Así pues, la Consejería de Desarrollo Educativo está retirando este material de los colegios por precaución, no porque hayan generado problemas hasta ahora. Mejor prevenir que curar, es la filosofía que ha llevado a invertir, hasta el momento, 33,8 millones de euros para limpiar casi 400 centros escolares.

Según datos de la Junta, Málaga es la provincia donde se construyeron más centros con amianto. Eran 94, de aunque el 80 por ciento ya se han limpiado de amianto. Le sigue Sevilla, con 69 centros 'contaminados'; Almería, con 63; y Cádiz, con 43. Donde menos hay es en Huelva, donde solo había 15 centros afectados; Córdoba, con 34; Granada, con 35; y Jaén, con 40.

En los años en los que el plan de limpieza de amianto lleva en marcha, la Junta ha conseguido erradicar este material del 82 por ciento de los centros que lo tenían en sus materiales de construcción. Sin embargo, aún queda trabajo. Debido a lo peligroso del amianto una vez que se rompe y manipula, las obras deben hacerse cuando no hay clases.

De ahí que esta Navidad se vaya a aprovechar para intervenir en nueve centros: cinco en Sevilla, dos en Jaén, uno en Granada —el de La Peza— y otro en Cádiz. El verano próximo, espera la Consejería de Desarrollo Educativo, se hará la obra de limpieza en el resto de colegios, 59 en total, la mayoría de ellos en Málaga, Cádiz y Sevilla.

El director del Cristóbal del Arce esperaba esta obra hace tiempo. «En los últimos tiempos nos han puesto el ascensor, que hasta ahora había padres con minusvalías que no podían subir al salón de actos a ver sus hijos; nos han cambiado las ventanas... Faltaba esto», explica. Los padres del centro están igualmente contentos con la medida: «Todo lo que sea mejorar el centro, es bienvenido», señalan. Las obras en este colegio tendrá un coste de 257.000 euros, explica el Gobierno andaluz. «Si lo arreglan es porque ven que tenemos futuro», señala Martínez, quien detalla que en su centro estudian unos 90 alumnos.

Desde ANPE señalan que la presencia de este tipo de material «es un elemento de preocupación en cuanto a amenaza de la comunidad educativa», indica Antonio Brea, secretario de comunicación del sindicato educativo. Por eso, desde esta plataforma piden a la Consejería de Educación que «agilicen los procesos burocráticos necesarios». Aunque en ANPE Andalucía saben que el proceso de retirada del amianto es «complejo y costoso», subrayan que es una acción «imprescindible» que, piden a la Junta, debe hacerse en el menor tiempo posible.

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CCOO, por su parte, coincide en apremiar a la Consejería de Educación en la retirada de este material. «Durante este verano estaban previstas una serie de actuaciones en varios colegios en los que se había detectado la presencia de este material altamente cancerígeno. Sin embargo, estamos ya en otoño y no se han acometido las tareas de retirada de este componente de las instalaciones educativas», indican en el sindicato.

En Andalucía hay unos 6.000 centros educativos. De esos, 78 quedan con amianto. El problema, en términos numéricos, afecta solo al 3 por ciento. Sin embargo, el riesgo en este caso, señalan los sindicatos, no puede medirse así puesto que hay cientos de alumnos que acuden a clase en los colegios afectados. Educación defiende que es cuestión de meses que el problema quede solventado.