Justin Gaethje, molesto con la UFC por dar la oportunidad a Oliveira de enfrentar a Topuria
Según los reportes, el estadounidense y su equipo buscarán una garantía oficial de que serán los siguientes en ir por el cinturón
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La travesía para llegar al combate entre Ilia Topuria y Charles Oliveira no ha sido nada fácil. Después de la última defensa del campeón de la categoría, Islam Makhachev, y el anuncio de que El Matador dejaba su cinturón para buscar triunfar en el ... peso ligero (155 libras o 70, 3 kilos), la categoría se atascó. Hubo unas semanas en las que hasta cuatro luchadores presentaron la candidatura para ser la siguiente defensa del ruso. En todo ese dilema, Makhachev no decidía nada, debido a que estaba esperando el resultado entre el combate de Jack Della Maddalena y Belal Muhammad.
En ese periodo de espera, Ilia Topuria, Charles Oliveira, Arman Tsarukyan y Justin Gaethje reclamaban su oportunidad. Por un lado, la UFC descartaba a Tsarukyan por haberse caído de su combate contra Makhachev a última hora. Luego, Topuria venía de dejar vacante su cinturón por la promesa de que pelearía en el UFC 317 por el de la categoría superior, como adelantó ABC MMA. Y el brasileño, que llevaba esperando su revancha desde 2022 y venía de ganar a Michael Chandler tampoco tomaba una pelea que no fuera por el cinturón.
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Por su parte, el equipo de Islam Makhachev quería otro en lugar de esos tres candidatos: Justin Gaethje. Esto tiene sentido, pues el manager del estadounidense es Ali Abdelaziz, es decir, el mismo que el ruso. Finalmente, el campeón decidió abandonar la categoría, siendo Topuria y Oliveira los que se enfrentaran por el título vacante. Según reportan en el podcast de habla inglesa Anik & Florian Podcast, Gaethje se habría molestado al sentirse ignorado por la UFC en favor del brasileño. Ante esto, él y su equipo buscan una garantía de la compañía de que ellos serán los siguientes en disputar el cinturón.
Aquí es donde puede entrar la figura de Paddy Pimblett. El de Liverpool quiere enfrentar a Gaethje en octubre, en la cartelera de Abu Dhabi. De conseguir esto, argumenta que debería ser el próximo en la lista, según revela a TNT Sports. Lo cierto es que si Ilia Topuria sale con el brazo en alto tras enfrentar a Oliveira, a la UFC le interesaría juntarlo con Pimblett, dado la intrahistoria de ambos. Por ello, la promotora podría matar dos pájaros de un tiro. Si sale adelante el duelo entre Paddy y Justin Gaethje como una eliminatoria por el campeonato, la compañía de Dana White tendría la posibilidad de que la primera defensa del hispanogeorgiano sea contra su acérrimo rival. Y al mismo tiempo contentaría al estadounidense acercándolo al cinturón.
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