Ian Garry, la nueva estrella irlandesa de la UFC y sucesor de Conor McGregor

Y es que 'The Future', su apodo, recoge todo lo que, en su momento, hizo grande a Conor McGregor. Los dos son strikers (su juego se basa en el golpeo), son expertos en vender peleas, generar polémica y construir interés por verlos pelear. Ya puede ser por algo bueno o malo, pero la gente se interesa por sus pleitos. Además, ambos vienen de Irlanda, y Garry ha manifestado en más de una ocasión que sigue los pasos de McGregor. Ahora, el de dublinés tendrá su décimo combate en la compañía más grande de artes marciales mixtas (MMA) desde que llegó en 2022. Esta actividad es precisamente uno de los alicientes que lo han hecho destacarse.

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Pero empecemos desde el principio. Ian Machado Garry nace en Dublín en 1997, y a muy temprana edad comenzó con el boxeo. Fue con el 'boom' mediático de Conor McGregor cuando empezó a expandir sus horizontes, llegando a ser cinturón negro de judo con 18 años. En 2017 hizo su debut en el ámbito amateur de MMA, haciendo un total de siete combates hasta su debut profesional. Rápidamente inició una excelsa carrera en Cage Warriors. Con seis victorias consecutivas le llegó la oportunidad de disputar el título de la compañía. Ese mismo cinto, aunque en otra categoría de peso, era el que portaba McGregor antes de llegar a la UFC.

Tras consagrarse como campeón recibió la llamada. La compañía de Dana White vio el potencial del joven irlandés y con un 7-0 de récord lo incorporaron en sus filas. En noviembre de 2021 haría su estreno de la mejor manera posible, noqueando a su rival en el primer asalto y recibiendo la felicitación de quien años antes había sido su ídolo, Conor McGregor. Eso solo fue el inicio de su racha. Poco después conseguiría otros siete triunfos al hilo en dos años, lo que denota una gran actividad. No obstante, sus últimas tres actuaciones sembraron dudas en los fanáticos, pues no lo veían con posibilidades reales de consagrarse como campeón.

Estos pensamientos se acrecentaron cuando, en un corto aviso, le tocó enfrentar al invicto Shavkat Rakhmonov. El kazajo había finalizado todos sus choques hasta el momento y su destino parecía dirigirse al campeonato. De hecho, se iba a enfrentar a Belal Muhammad por este, pero el campeón se lesionó. Por clima previo a la contienda pareciera que se iba a presenciar una ejecución, pero nada más lejos de la realidad. El irlandés sorprendió al mundo, plantando cara a Rakhmonov y demostrando que pertenecía a la élite de la división. Aunque en el resultado su invicto fue el que salió maltrecho, los pensamientos eran diferentes. Garry había mostrado huecos en el que parecía invencible. Pese a la derrota, su imagen salió reforzada.

Ahora vuelve a demostrar su espíritu de guerrero al coger un nuevo choque en corto aviso. Además, es un rival que no le beneficia en lo absoluto, pues se encuentra por debajo en la clasificación. Se trata del que está siendo la nueva sensación del peso wélter, Carlos Prates. Este se estrenó en la compañía en 2024, haciendo un total de cuatro combates y ganando todos ellos por KO. Además, en los últimos meses su figura mediática se ha incrementado, debido al hecho de que es un fumador recurrente. Sea como sea, el duelo estelar de UFC Kansas promete no dejar indiferente a nadie.