Las porterías del clásico: un seguro contra un enigma

El cancerbero del Real Madrid se ha erigido en protagonista dentro y fuera de los terrenos de juego. Sólido bajo palos, ha mantenido la portería a cero en cuatro partidos de los 9 que ha disputado en Liga (9 goles encajados), lo que eleva su cuota de importancia en el liderato. Y en Champions evitó el empate de la Juventus haciéndose gigante ante Vlahovic para sumar la tercera victoria. Su peso y sus actuaciones han alcanzado tal calibre que el debate que hay actualmente en la capital tiene como objeto determinar si es mejor de lo que fue Iker Casillas, un mito del Real Madrid y de la selección española, que disputó 177 partidos de la Champions League con el Real Madrid (150) y el Porto (27) entre 1999 y 2019 y levantó tres trofeos (ningún portero lo ha ganado más veces).

Si Courtois fue determinante ante el equipo italiano, en la zona mixta no dejó indiferente a nadie, asumiendo galones de capitán (es el tercero tras Carvajal y Valverde) y de portavoz de la plantilla al criticar a Javier Tebas y pronunciarse sobre el encuentro liguero entre el Barcelona y el Villarreal que debía disputarse en Estados Unidos a finales de diciembre. «Estoy satisfecho porque no se juegue el partido en Miami. No tenía sentido cómo lo querían hacer, sin transparencia. Los partidos se tienen que jugar en casa y fuera; creo que es así por sentido común. Si en un futuro se quiere hacer, se tiene que votar entre todos los clubes», afirmó. Y no tuvo dudas en volver a atizar a LaLiga por priorizar el encuentro en Miami: «El fair play financiero es bueno, pero muchos equipos están vendiendo sus mejores jugadores para cumplir. No es normal que el 1 de setiembre haya diez equipos haciendo milagros para inscribir jugadores. Eso es lo que primero se debe cambiar y no ir a jugar fuera; tampoco es lo mejor. Jugamos tantos partidos en pretemporada... para eso están».

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Szczesny responde a otro perfil. Al de un portero que hace bueno el dicho de que 'el que tuvo, retuvo'. Solo así se explica el éxito del polaco, rescatado por el Barcelona la pasada temporada cuando ya disfrutaba de la jubilación tras retirarse en la Juventus en verano de 2024 tras un exitoso paso por equipos como el Arsenal o la Roma, además del club transalpino. La lesión de rodilla de Ter Stegen le convirtió en objetivo culé, club que le convenció para que fuera suplente lo que restaba de la campaña 2024-25. Fue presentado el 2 de octubre y el 4 de enero apartó de la titularidad a Iñaki Peña. Cayó de pie en el Camp Nou, jugó 30 partidos y solo perdió dos. Su rendimiento fue tan excepcional que Laporta y Flick le convencieron para seguir un año más.

Este verano ha vivido una situación surrealista al encontrarse en el mismo vestuario con Ter Stegen y el recién fichado Joan García, llamado a ser el titular del equipo. Pero una lesión del germano en pretemporada (fue operado de las lumbares) y un problema en el menisco del catalán en Oviedo, le han permitido regresar al once inicial. Una concatenación de casualidades que le han beneficiado, aunque no está ofreciendo el mismo rendimiento que el año pasado. En los cinco partidos que ha disputado en este mes escaso ha encajado goles, un total de 9 tantos, y no ha podido evitar la derrota en dos ellos (PSG por 1-2 y Sevilla 4-1).

Además, Szczesny nunca ha podido dejar la portería a cero en todas las ocasiones en las que se ha enfrentado al Real Madrid, aunque no se le ha dado mal cuando ha vestido la camiseta del Barcelona. En total, seis partidos y 11 goles encajados, con cuatro victorias, dos de ellas en finales, la de la Supercopa de España (2-5) y la de la Copa del Rey (3-2) esta pasada temporada. Con la Roma encajó cuatro goles en las dos derrotas de los octavos de final de la Champions (2015-16), con la Juventus sufrió uno en los cuartos de final de la máxima competición europea (2017-2018) aunque este fue de penalti, ganó el partido (1-3) y solo disputó los dos últimos minutos tras la expulsión de Buffon, que era el portero titular. Con el Barcelona, además de las dos finales mencionadas, también se impuso en el clásico liguero (4-3) disputado en Montjuïc.