El extraño sonido que sale de un agujero en el hielo de 130 metros de profundidad

Arrojar un pedazo de hielo genera unos curiosos tintineos y unos peculiares zumbidos

@peter_neff/Twitter

ABC Ciencia

15/02/2020
Actualizado a las 20:23h.

En ocasiones los científicos hacen profundísimos agujeros en el hielo para tratar de examinar las partículas y las burbujas de aire que hay atrapadas desde hace cientos de miles de años. Buscan comprender el clima pasado o encontrar a antiguas especies de microorganismos . Pero, cuando el trabajo acaba, muchos tienen un impulso muy humano: el de tirar algo por el agujero para ver qué pasa .

Lo que pasa solo puede ser explicado por la Física. Pero la mejor forma de comprenderlo es escucharlo:

What does a 9 inch ice core sound like when dropped down a 450 foot hole? Like this! Credit to @peter_neff for the idea and @Scripps_Polar, @sciencejenna, @GeosciencesPU, @US_IceDrilling, and @paleosurface for the execution! pic.twitter.com/pW7LxKdbUB
— John Andrew Higgins (@blueicehiggins) February 7, 2020

Tirar un pedazo de hielo por un agujero de casi 140 metros de profundo y 23 centímetros de diámetro lleva a escuchar un sonido que recuerda al de unas botellas de vidrio entrechocando. A medida que va cayendo, este tintineo da lugar a unos zumbidos que recuerdan a los disparos láser de «Star Wars» , (aunque también se puede conseguir algo parecido si se tira una piedrecita por un largo tubo de plástico; pueden intentarlo en sus casas).

Peter Neff , investigador de la Universidad de Washington (EE.UU.), explica la causa de este efecto, entre experimento y experimento en la base de «Law Dome», en la Antártida.

Here’s the story on this crazy sound (V1), plus the basic science @blueicehiggins, myself, & others do studying past climate with #Antarctic ice cores. 🇦🇶🧊❄️ pic.twitter.com/QAtjcxXXGh
— Peter Neff (@peter_neff) February 8, 2020

«A medida que el hielo cae, el tono del sonido cambia a causa del efecto doppler », dice Neff. Este famoso efecto es el mismo que provoca que la sirena de una ambulancia suene más aguda cuando se está acercando hasta nosotros que cuando se aleja, momento en el que el sonido adquiere un tono más grave. Aquí abajo, puedes encontrar un vídeo explicativo:

Pero la parte más curiosa del sonido, esos extraños pitidos de rayo láser, se producen, según Neff, cuando las ondas comienzan a rebotar por las estrechas paredes del conducto. Las últimas ondas que llegan rebotando recuerdan al latido de un corazón.

El hielo produce otros ruidos extraños. Tirar una roca a un lago helado produce un curioso efecto, como puedes escuchar en este vídeo .