El cambio de hábito que reduce el riesgo de cáncer de próstata

En concreto, un aumento anual de más del 3% en la aptitud cardiorrespiratoria se asocia con un riesgo un 35% menor de cáncer de próstata. Estos hallazgos han llevado a los investigadores a concluir que se debe alentar a los hombres a mejorar su nivel de condición física para ayudar a reducir sus posibilidades de sufrir la enfermedad.

Hay relativamente pocos factores de riesgo conocidos para el cáncer de próstata, señalan los investigadores. Y si bien existe buena evidencia de los efectos beneficiosos de la actividad física sobre el riesgo de varios tipos de cáncer, las asociaciones con el cáncer de próstata son menos claras.

Los investigadores querían averiguar si las mejoras en la aptitud cardiorrespiratoria con el tiempo podrían influir en estos riesgos, trabajando sobre una base de datos nacional de evaluación de perfiles de salud ocupacional.

La base de datos recogió información sobre la actividad física, el estilo de vida, la salud percibida, la medición de la masa corporal y la altura, y los resultados de al menos dos pruebas de aptitud cardiorrespiratoria, medidas pedaleando en una bicicleta estática, para 57.652 hombres de un total de 181.673.

Las mediciones anuales de aptitud cardiorrespiratoria se expresaron como V02 máximo absoluto y relativo (la cantidad (volumen) de oxígeno que el cuerpo usa cuando se ejercita lo más duro posible) y se dividieron en grupos según si aumentaron anualmente en más del 3%, disminuyeron en más del 3%, o se mantuvo estable. Y para evaluar si el cambio en la condición física sobre el riesgo de cáncer de próstata variaba según el estado inicial, se crearon 3 grupos de igual tamaño de condición cardiorrespiratoria: baja, moderada y alta.

Para el análisis de incidencia, todos los participantes fueron monitoreados desde la fecha de la última evaluación hasta la fecha de su diagnóstico de cáncer de próstata, o muerte por cualquier causa, o hasta el 31 de diciembre de 2019, lo que ocurriera primero.

Durante un período promedio de casi 7 años, 592 hombres (1% de la muestra total) fueron diagnosticados con cáncer de próstata y 46 (0,08%) murieron a causa de su enfermedad.

Un aumento porcentual anual en la aptitud cardiorrespiratoria absoluta se asoció con un riesgo 2% menor de cáncer de próstata, después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes, como la edad, el nivel educativo, el año de la prueba, el peso (IMC) y el tabaquismo.

Cuando se agrupó a los participantes según si su condición cardiorrespiratoria había aumentado, permanecido estable o había disminuido, aquellos cuya condición física había mejorado en un 3% o más al año tenían un 35% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que aquellos cuya condición física había disminuido, después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes.

Cuando los participantes fueron agrupados según su condición cardiorrespiratoria en su primera evaluación, la asociación entre la condición física y una reducción en el riesgo de cáncer de próstata solo fue estadísticamente significativa (15% menos) para aquellos con un nivel moderado de condición física al empezar.

Se trata de un estudio observacional y, como tal, no puede establecer factores causales, además de que los factores genéticos tienen un papel importante tanto en la aptitud cardiorrespiratoria de una persona como en el riesgo de cáncer, destacan los investigadores. Sin embargo, concluyen: «Los resultados resaltan la importancia de la aptitud cardiorrespiratoria para el riesgo de cáncer de próstata, que ha sido difícil de determinar con estudios de un solo punto temporal. Las mejoras en la aptitud cardiorrespiratoria en hombres adultos deben alentarse y pueden reducir el riesgo de cáncer de próstata«.

Tabaco, alcohol, sedentarismo, dietas inadecuadas e infecciones siguen siendo los factores de riesgo más importantes y prevenibles relacionados con el cáncer en general. Este año, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) ha puesto el foco en la importancia del ejercicio físico para prevenir, tratar y evitar la recaída del cáncer. Realizar actividad física puede reducir hasta un 30% el riesgo de cáncer de mama, colon, vejiga urinaria, endometrio, esófago y estómago, y casi el 20% el riesgo de mortalidad específica por cáncer. Los datos más sólidos hasta la fecha se centran en cáncer de mama y cáncer colorrectal, pero este beneficio se extiende a otros tumores como el cáncer de próstata y pulmón.

Además, el ejercicio físico ha demostrado mejorar la calidad de vida y disminuir los efectos secundarios derivados de los tratamientos, al aumentar la capacidad cardiorrespiratoria de los pacientes y reducir la fatiga.