Un experto en medicina del sueño advierte de un problema grave con las pastillas en personas mayores: «Se despertará a las tres horas y...»

Claro, también ocurre que a medida que la persona va cumpliendo años, la energía va decayendo y la persona se cansa menos, pero, paradójicamente, hay más tiempo para todo, también para dormir. Y eso supone un problema.

Lo señala Eduardo Estivill Sancho, un reputado especialista en medicina del sueño. Este médico neurofisiólogo, que ha publicado numerosos artículos y hasta libros relacionados con el sueño y el descanso, ha puesto especial énfasis en la tercera edad y los posibles efectos nocivos que causa en ellas el consumo de fármacos relacionados con el sueño.

Porque, para él, no es una cuestión banal que las personas mayores gocen de muchas horas para dormir y, sin embargo, no necesiten dormir todo ese tiempo. Así, para atenuar esa situación, recurren a las pastillas cuando, a su juicio, todo debería seguir su curso natural.

El doctor Estivill ha colocado el ejemplo de las benzodiazepinas, un tipo de medicamento que se utiliza para tratar la ansiedad, el insomnio y las convulsiones. Ayuda a conciliar el sueño y a mantenerlo, pero él advierte de un problema grave con un caso muy concreto durante su intervención en el podcast Tengo un Plan.

«Un abuelo, 77 años, está fenomenal, pero tiene un pequeño problema de próstata, que se tiene que levantar, por ejemplo, a las tres horas de haber dormido. Si se ha tomado su pastilla para dormir, se despertará para ir al baño. ¿Pero qué le pasará? Estará bajo los efectos de la pastilla para dormir, con lo cual el pobre se puede caer».

Y es que este tipo de medicamento, las benzodiazepinas, producen un efecto calmante, actúa también como relajante muscular, de modo que existe el riesgo de caída y que de ahí se derive un problema de mayor gravedad. «Las fracturas de cuello o de fémur en la gente mayor son mucho mucho más frecuentes en la gente mayor que toma pastillas para dormir», señala.