Paz a través del dmeporte

Cuando el barón Pierre de Coubertin recuperó la antigua tradición olímpica en 1894, la política de su mundo estaba dominada por la desconfianza. El mapa de Europa acababa de redibujarse y los ajustes psicológicos al cambio no habían cuajado todavía; las ambiciones imperialistas provocaban desarraigo y conflictos en todo el planeta; y la estabilidad del continente, aunque momentáneamente conseguida, se antojaba (y de hecho era) transitoria. Sin embargo, De Coubertin logró trascender este momento histórico con un sueño de concordia y confianza, inspirado en un ritual originario de un tiempo y un lugar mucho más turbulento que el suyo.

Aquel espíritu impulsor de la confianza internacional ha sido capaz de sobrevivir incólume a tiempos de división social, agotamiento político y conflictos generalizados. Este año celebramos el 125 aniversario del Comité Olímpico Internacional y el 25 aniversario de la primera Tregua Olímpica de la Organización de las Naciones Unidas, una resolución internacional de armisticio que reitera el compromiso común con el propósito original de los Juegos: «paz a través del deporte».

He vivido 46 Juegos Olímpicos. En todo este tiempo he tenido el privilegio de asistir a muchos de ellos en persona, así como la dicha de compartir la experiencia con mis hijos y nietos. Cada una de esas casi cuatro docenas de ediciones de los Juegos ha tenido su propia importancia, sustentada por los retos y los triunfos del momento. A lo largo de su historia, los Juegos Olímpicos han demostrado su capacidad para fomentar el entendimiento humano, incluso en aquellos casos y lugares en los que el acuerdo político resultaba difícil de alcanzar. Son muchos los ejemplos que muestran cómo los Juegos han ejercido esta función, y posiblemente el más extraordinario de ellos nos lo ofrecen los ochos años, desde 1956 hasta 1964, en los que Alemania Federal y Alemania Democrática compitieron con un equipo unificado, pese a que la Guerra Fría alcanzó su punto álgido y el mundo se encontraba al borde de la guerra nuclear. Los Juegos han servido también para exhibir los avances mundiales hacia el objetivo inicial de cortesía internacional que perseguía De Coubertin. La ceremonia de apertura de los Juegos de 1992 resultó una de esas ocasiones. Aquella noche de julio, en el estadio de Barcelona, nuevas naciones independientes de Europa Central efectuaron con orgullo su debut olímpico. Los alemanes volvieron a desfilar bajo una sola bandera. Suráfrica, recién surgida de la oscuridad del apartheid, regresó a los Juegos tras tres décadas de ausencia. El ejemplo más reciente lo encontramos en el desfile conjunto de los equipos de las dos Coreas en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018.

En ocasiones, los Juegos se han visto ensombrecidos por la violencia, desde el asesinato de los atletas israelíes hasta la transformación de las sedes de Sarajevo en campos de exterminio. No obstante, la accidentada historia del mundo no ha impedido sus progresos ni ha menoscabado el valor inherente al espíritu olímpico.

Los Juegos Olímpicos ofrecen un atisbo a una verdad mucho más profunda: la competición no precisa del advenimiento de conflictos. Los Juegos demuestran nuestra capacidad compartida para la creación de lo común, que no de lo diferente, la premisa fundamental de la acción internacional. Con ello, abren la posibilidad de compartimentar nuestros intereses nacionales y regionales, de competir unos contra otros en un área mientras colaboramos en otra. Este marco idóneo hace posible la coexistencia de la competición y la cooperación, e incluso puede proporcionar oportunidades para buscar alternativas a la confrontación. Ni que decir tiene, los Juegos por sí mismos no impedirán las guerras ni pondrán fin a los conflictos. Sin embargo, se pueden adoptar como inspiración en la búsqueda internacional del entendimiento a través de la discusión y conjuntamente con ella.

Al contrario que en otras épocas, los órdenes del mundo actual están estrechamente relacionados. Seguirán influyéndose mutuamente y, en algunos lugares, seguirán compitiendo. Hay quien ve en esto un problema, pero los Juegos Olímpicos pueden convertirse en un símbolo poderoso de cómo competir de forma pacífica. En mi opinión, son una oportunidad: si miramos más allá de este momento de la historia, podremos construir un concepto de futuro en el que nuestras siempre crecientes redes se transformen en vínculos que potencien el entendimiento mutuo, fomenten la paz e impulsen la búsqueda compartida de la grandeza humana en sus múltiples formas.

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Henry Kissinger es miembro honorario del COI y fue secretario de estado de Estados Unidos