¿De dónde viene la hostilidad del populismo hacia las instituciones y contrapoderes?

Dentro de la tradición populista de Estados Unidos, un clásico recurrente ha sido la paranoia en contra de un banco central independiente. Andrew Jackson, el séptimo presidente, convirtió su postureo libertario en toda una guerra contra el Second Bank of the United States, creado en 1816 para regir la política monetaria americana. Hasta el punto de reconfigurar la economía de la joven república para funcionar, más o menos, sin un banco central.

Hubo que esperar hasta el año 1913 para que un presidente como Woodrow Wilson, después de estudiar las alternativas desarrolladas por Inglaterra y Alemania, impulsara la creación de la Reserva Federal para actuar como banco central sin demasiada injerencia política. En el interregno, cuando el Departamento del Tesoro se asomaba al abismo financiero tenía que suplicar ayuda a los grandes líderes financieros del sector privado. El caso más notorio fue la providencial intervención de J.P. Morgan para hacer frente al pánico bancario de 1907.

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En nuestros días, esta historia se repite pero multiplicada. Donald Trump tiene la peor opinión de la Reserva Federal y su política de tipos de interés más altos de lo que él hubiera querido durante su paso por la Casa Blanca. Hasta el punto de calificar a Jerome Powell, presidente de la Fed, de ser «un mayor enemigo» que Xi Jinping. Desde su probada hostilidad contra las instituciones, los contrapoderes y las reglas, el candidato del Partido Republicano insiste en «tener voz y voto» sobre la política monetaria durante un segundo mandato que si no materializa es porque, según repite Trump, le habrán vuelto a robar las elecciones.