Haití, el infierno olvidado del Caribe

«O Haití se convierte en un paraíso para todos o en un infierno para todos», dijo hace unos días el líder pandillero y expolicía Jimmy Chérizier –conocido como Barbacue– cuyas pandillas controlan gran parte de la capital. Pero este país lleva años convertido en un infierno. La sucesión de desgracias: terremotos, huracanes, brotes de cólera y otras enfermedades, junto con la violencia callejera han convertido a esta isla en uno de los países más peligrosos del mundo. Los que han vivido y conocen Haití lo saben bien. «He trabajado en Guinea Conakry, Sierra Leona o Yemen, pero la situación de Haití es casi incomparable», dice por teléfono desde Puerto Príncipe el doctor James Gana, portavoz de Médicos Sin Fronteras. La población, cuenta el doctor, vive secuestrada en sus propias casas. Los barrios están invadidos de pandilleros «y la gente no quiere salir de sus hogares por miedo al fuego cruzado o a que sean secuestrados».

Sin presidencia y sin instituciones capaces de mantener el orden, los pandilleros han tomado el control de las calles. Haití no vive una guerra, pero el ambiente lo parece. Las escuelas, los bancos y la mayoría de los organismos gubernamentales siguen cerrados. Los 'secuestros exprés' se multiplican por la facilidad de los pandilleros de conseguir así una cantidad de dinero por el rescate y hasta ir al trabajo se ha convertido en una actividad de riesgo.

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Juan Diego Godoy | Corresponsal en Ciudad de Guatemala

«Es muy difícil trabajar aquí, pero sobre todo para los locales que colaboran con nosotros. Cada vez que vienen al hospital se juegan la vida», dice Gana. El equipo de Médicos Sin Fronteras cuenta con 185 profesionales nacionales y un pequeño grupo de internacionales.

«En nuestras instalaciones contamos con guardias desarmados, a menudo reclutados entre la comunidad, simplemente para el control de multitudes y el acceso a ambulancias. Sin embargo, ningún agente de seguridad nos acompaña durante los desplazamientos», señalan desde la organización. La violencia de las pandillas, el narcotráfico y el colapso total del sistema sanitario –a día de hoy sólo está en funcionamiento un hospital público en todo el país– son los tres grandes problemas a los que se enfrenta Haití.

La situación se descontroló con el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021. Pero lo que está viviendo estos días no es muy diferente a lo que el país lleva sufriendo desde hace años. O casi desde siempre. Y cuesta creer que el primer país que iniciara una revolución (en 1804) que expulsó a los franceses, convirtiéndose en el primer país negro libre, arrastre una historia tan triste.

Las mismas historias que cuentan quienes están ahora en la isla las relatan los que estuvieron tras el terremoto de 2010 o el de 2016 o tras los brotes de cólera como el reciente de 2022.

El fotoperiodista Miguel Gómez viajó en varias ocasiones a Haití para retratar su pobreza. «El país tiene exactamente los mismos problemas que hace 20 años. Después del terremoto de 2010, la comunidad internacional se volcó con Haití, pero, como siempre, se olvidaron pronto de él».

¿Cómo es vivir en Haití? «Es un país muy complicado para trabajar, de ayudar», recuerda Ángel García, bombero y fundador de la ONG Bomberos Unidos Sin Fronteras, que pasó largas temporadas allí desde el terremoto de 2010. «Es de los países más inseguros y eso lo veías en cualquier reunión, con cualquier autoridad de gobierno o institucional, todos o casi todos portaban armas que se veían a las claras», recuerda.

La misma situación vivió Beatriz Salas, doctora que trabajó con Médicos del Mundo durante el huracán Matthew en 2016. «Es un Estado fallido», comenta. «La situación era, como lo es ahora, muy peligrosa. Había toque de queda y el riesgo de secuestros era constante».

Actualmente, muchos haitianos han decidido abandonar sus casas y reagruparse en campamentos improvisados tras ser expulsados de sus barrios por los pandilleros. Buscan seguridad en refugios, parques y edificios abandonados, con poca ayuda o perspectivas de regresar a casa. La comida, si ya antes escaseaba –han visto una pobreza tan exagerada que hasta para saciar el hambre los haitianos hacen una especie de galletas con una masa de lodo que dejan secar al sol–, ahora encontrar algo de carne y arroz se ha convertido en misión imposible. Las tiendas y puestos en los que se abastecen los más pobres solo pueden ofrecer fruta y verdura podrida, garrafas de agua vacías y bombonas de gas... sin gas.

En estos momentos, el principal puerto del país es de difícil acceso debido a la tensión y la inseguridad en la mayor parte del país. El aeropuerto también lleva varios días cerrado.

La única vía para conseguir víveres y ayuda se encuentra en la frontera con República Dominicana. De momento la actividad comercial entre ambos países «se está desarrollando con normalidad», aseguró hace unos días el presidente dominicano, Luis Abinader.

Desde Haití, lo que piden es más ayuda internacional. «Haití es el país olvidado», se quejan. Hace más de un año, el Gobierno solicitó formalmente el despliegue de una fuerza multinacional para ayudar a su policía a restaurar el control de la capital. Hasta 2017 estuvo desplegada la misión de estabilización de la ONU, Minustah. El recuerdo no es bueno después de que misiones anteriores dejaran atrás una devastadora epidemia de cólera y escándalos de abuso sexual, por los cuales nunca se hicieron reparaciones.

Ante esta situación, que se repite en el tiempo, la denuncia de los que están o han estado allí es clara «El país se cae a pedazos y aquí nadie hace nada».