El estancamiento en Pakistán termina: Shehbaz Sharif comenzará un segundo mandato como primer ministro

La hija de Nawaz Sharif, Maryam, dijo en una publicación en X que su padre no quería dirigir un gobierno de coalición minoritario después de haber tenido mayorías claras en sus tres períodos anteriores como primer ministro. Su partido Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz (PML-N) controla sólo 80 de los 264 escaños en el parlamento, pero otros seis partidos le han prometido el apoyo para alcanzar la mayoría.

El joven Sharif desempeñó un papel clave a la hora de mantener unida una coalición de partidos dispares durante 16 meses después de que el parlamento votara por la destitución del ex primer ministro y rival Imran Jan en 2022, y a la hora de asegurar un último acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) en 2023.

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Shehbaz Sharif se convirtió en primer ministro cuando el PML-N enterró sus diferencias con los poderosos militares frente a su rival común, Jan, que estaba en desacuerdo con los principales generales por diferencias políticas.

En ese momento, Nawaz Sharif se encontraba en un exilio autoimpuesto en Londres y estaba inhabilitado para ocupar cargos públicos.

Antes de su mandato como primer ministro, el joven Sharif era más conocido como un buen administrador que como un político, habiendo servido tres veces como primer ministro en la provincia más grande del país, Punjab.

Pero como primer ministro, rápidamente asumió el papel de pacificador entre los partidos de la coalición que a menudo estaban en desacuerdo sobre políticas clave.

El mayor logro de Shehbaz Sharif en su corto mandato fue conseguir un rescate del FMI en un momento en que Pakistán estaba al borde de una cesación de pagos. El acuerdo se firmó después de que Sharif visitara personalmente a la jefa del FMI, Kristalina Georgieva, en junio pasado.

Sin embargo, bajo su gobierno, la inflación alcanzó un máximo del 38% con una depreciación récord de la rupia, debido principalmente a las reformas estructurales requeridas por el programa del FMI para estabilizar la economía.

Culpa de la crisis económica al gobierno de Jan, que según él rompió un acuerdo con el FMI justo antes de su derrocamiento. Sharif dijo que su gobierno tuvo que introducir una serie de reformas y eliminar subsidios, lo que provocó un aumento de la inflación.

Pakistán sigue inmerso en la crisis económica, con una inflación que se mantiene alta, rondando el 30%, y un crecimiento económico desacelerándose alrededor del 2%.

Sharif tendrá que emular su hazaña de asegurar un rescate a corto plazo del FMI, ya que el programa actual expira el próximo mes y se necesita un nuevo acuerdo ampliado para mantener a Pakistán en un camino estrecho hacia la recuperación.

Pero su papel principal será mantener los vínculos con el ejército, que directa o indirectamente ha dominado Pakistán desde la independencia. A diferencia de su hermano mayor, que ha tenido una relación difícil con los militares en sus tres mandatos, los generales consideran que el joven Sharif es más aceptable y dócil, dicen los analistas.

Durante varios años, los militares han negado que interfieran en la política. Pero en el pasado ha intervenido directamente para derrocar gobiernos civiles en tres ocasiones, y ningún primer ministro ha finalizado un mandato completo de cinco años desde la independencia en 1947.

Privatizar algunos gigantes estatales pesados, incluida la aerolínea nacional, y asegurar la inversión extranjera también serán claves para aliviar la crisis económica. Los Sharif tienen estrechos vínculos con gobernantes de Arabia Saudita y Qatar, lo que podría ayudar a asegurar inversiones en varios proyectos que Pakistán ha puesto a la venta últimamente.

Aunque las decisiones clave de Defensa y política exterior están influenciadas en gran medida por los militares, Sharif tendrá que hacer malabarismos con las relaciones con Estados Unidos y China, ambos grandes aliados. También se enfrenta a problemas con las relaciones con tres de los cuatro vecinos de Pakistán : India, Irán y Afganistán.

Sharif nació en la ciudad oriental de Lahore en una familia adinerada de origen cachemir que se dedicaba al negocio del acero. Comenzó su carrera política como primer ministro de Punjab en 1997 con un estilo administrativo característico de «poder hacerlo».

Los miembros de su gabinete y los burócratas que han trabajado estrechamente con él lo llaman adicto al trabajo.

Como primer ministro, el joven Sharif planificó y ejecutó una serie de ambiciosos megaproyectos de infraestructura, incluido el primer sistema moderno de transporte masivo de Pakistán en Lahore.

Quedó atrapado en la agitación política nacional cuando su hermano fue derrocado del cargo de primer ministro por un golpe militar en 1999 y se exilió en Arabia Saudita.

Sharif entró en la escena política nacional cuando se convirtió en jefe del PML-N después de que Sharif padre fuera declarado culpable en 2017 de cargos de ocultar activos relacionados con las revelaciones de los Papeles de Panamá.

Casado dos veces, Shehbaz Sharif tiene dos hijos y dos hijas de su primer matrimonio, pero ninguno del segundo. Uno de los hijos está en política pero los demás no en la vida pública.

Su segunda esposa es Tehmina Durrani, la conocida autora de 'Mi señor feudal' una autobiografía sobre una vida matrimonial abusiva con un marido anterior.