Israel Fernández saca del olvido la esencia del mejor flamenco en su disco 'Por amor al cante'

En este viaje a la época dorada del cante jondo, Fernández dice sentirse como un «arqueólogo del flamenco», pues ha rescatado a un 'tocaor' con «lealtad», Antonio 'El Relojero', un maestro que, según ha señalado, está «en peligro de extinción». Junto a él y su último trabajo discográfico, «grabado en directo» reconoce que los aficionados lo han recibido de una manera especial porque está pensado para reivindicar la importancia de las peñas flamencas. Ahí es nada

- ¿Cómo lleva, después de tantos años, que le comparen con Camarón de la Isla?

- Bueno, siempre es muy bonito que te elogien y te digan que eres su sucesor o cosas por el estilo. Camarón es mi fuente de inspiración y eso son cosas que no le echo cuenta. Yo al maestro gaditano no le llego ni a la respiración.

- ¿Le hubiera gustado compartir escenario con él?

- Hombre, por supuesto que me hubiera gustado. Solamente con haber estado sentado al ladito de él o verlo en directo, pero por mi edad no pude. Eso hubiera sido el sueño cumplido, la verdad. Gracias a Dios nos ha dejado un legado muy bonito y está en nuestros corazones, que es lo más importante.

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- Hablando de su último disco. ¿Cómo ha sido recibido este trabajo?

- La verdad que estoy muy contento y feliz porque ha sido un trabajo con mucho corazón y mucha verdad. Es un trabajo especial para todos los que hemos participado en hacerlo realidad.

- Con 'Por amor al cante' rinde homenaje a las peñas, pero ¿también a los distintos palos del flamenco?

- Sí. Se grabó en distintas peñas de España y se hizo pensando en los seguidores y para reivindicar un poco lo importante que han sido para la proyección del flamenco.

- Con este disco cambia el tercio de lo que ha venido haciendo en anteriores trabajos, regresando a la raíz, a cantes muy antiguos

Realmente no es volver, porque nunca me fui. Cuando uno se sabe el camino, va y viene cuando quiere. Yo soy un cantador que intento aportar lo que siento en el momento. Grabo sin ninguna pretensión. El disco incluye seis temas con seis palos. Me gustaría que se escucharan sobre todo las letras, el mensaje. La música es como una conversación contigo mismo.

- Este disco se ha grabado en peñas flamencas ¿Cómo ha sido esa experiencia y la disposición de los temas?

- Las peñas están formadas por socios con mucha afición, que contratan incluso a los artistas, y lo escuchan por amor al cante. No es igual cantar en un teatro, que en una peña, por donde han pasado los mejores artistas. Además, 'El Relojero' tiene todo el concepto de esa época, donde la gente siente esa pasión por flamenco.

- Usted se considera manchego, a pesar de que tiene ascendencia andaluza, ¿qué relación mantiene el flamenco con el lugar de origen?

- Bueno el flamenco, como muchas veces digo es como sol sale en todos los sitios. Lo que pasa es que en Andalucía está la cuna del cante y del flamenco y en el resto del mundo este género es apasionado.

- ¿Considera que el flamenco tiene que ser andaluz o gitano?

- No, el flamenco no tiene raza ni color. El flamenco y la música no tiene dominio de nadie. Es libre como el viento. Simplemente hay que tomar la tensión. Lo que pasa es son formas de sentir. Un gitano, un andaluz lo siente de una manera y lo expresa a su manera.

- ¿En qué palo se siente más cómodo?

- Si me encuentro bien, me encuentro cómodo en cualquier palo. Es verdad es que cuando estoy en mi casa o de fiesta pues me gusta la bulería o en los fandangos porque mi familia le gusta mucho cantarlos, pues ahí me encuentro cómodo.

- ¿Cómo lleva usted que haya fusión en el flamenco, algo que ha contribuido a la evolución de este género?

- Bueno, la verdad que respecto a la fusión, tengo otra filosofía. Considero que hay que hacer más amistad con los instrumentos, la música y el cantante. La fusión es otra cosa. Veo más en la amistad con la música y en definitiva los instrumentos son todos familia. El hecho que haya una batería, un bajo, una guitarra eléctrica, no quiere decir que no sea flamenco. Simplemente se acopla o adapta porque es necesario. Me llevo bien con ello.

- ¿Considera entonces que se está perdiendo la raíz flamenca?

- No. El flamenco no perderá nunca las raíces porque es un estilo propio y con sonidos únicos. Cada uno hace su música. Esto me recuerda una frase de Camarón, el genio: «Quién quiera entender, que entienda». Cada hace su música y se respeta. El flamenco puro está ahí y hay otra forma de interpretarlo y no nos debe condicionar.

- ¿En qué consiste esa exploración del flamenco que usted lleva realizando sobre los cantaores que escuchaba de niño en los casetes que llevaba su padre?

- Consiste en mucha afición y tener mucha pasión y amor por el cante y hay unos cantaores del siglo pasado que nos han dejado maravillas de la Edad de Oro del cante. Camarón, Lola y Manuel, Enrique Morente y el maestro Paco de Lucía, por mencionar algunos. Ellos han llegado a lo que son porque hicieron su camino. Siempre hay que ir a la base del flamenco, a la raíz del flamenco porque ahí está todo.

- Usted es compositor y escribe sus canciones, ¿cómo es ese proceso?. ¿Cómo surgen esas letras.

- Soy una persona que intento vivir con mucha verdad, mucho corazón. En ese caso defiendo más lo que yo escribo a lo que pueda escribir otra gente. En este caso, prefiero escribir mis temas, letras y esa manera lo puede defender mucho más.

- ¿También compone la música?

- Sí. Escribo y pongo la música y todo es un proceso. De forma natural. No digo voy a grabar un disco el año que viene. Durante un tiempo voy escribiendo y luego llegan las melodías.

- Finalmente, ¿Cómo ha evolucionado Israel Fernández desde su inicio hasta 'Por amor al cante'?

- Uno evoluciona cada minuto y eso implica mucha más responsabilidad. Pero intento mantener vivo ese niño que llevo dentro y la inquietud por la música, el amor al flamenco.