Vicente Casañ: «Cs y PSOE somos distintos, pero hemos logrado llegar a espacios de consenso»

Tras las elecciones municipales y autonómicas en 2019, Ciudadanos y PSOE alcanzaron un acuerdo para la gobernabilidad en el Ayuntamiento de Albacete, tras la firma de un pacto en el que se recogía que los dos primeros años de legislatura recaerían sobre la formación naranja la alcaldía, mientras que los dos años siguientes el mandato sería socialista.

De este modo, el alcalde de Albacete, Vicente Casañ, apunta en primer lugar que «en apenas dos semanas se producirá el relevo en la alcaldía, tal como quedaba reflejado en el pacto de gobierno rubricado el 15 de junio de 2019». Y reconoce, con algo de nostalgia, que ya han transcurrido «más de 700 días de este mandato», en los que se muestra satisfecho porque este acuerdo «fue bueno para Albacete, es bueno para la ciudad y será bueno para todos los ciudadanos».

En primer lugar, ¿está satisfecho con el pacto que Cs hizo con el PSOE? ¿Cómo ha sido esta cogobernanza?

Albacete es una ciudad plural, y los pactos de gobierno deben ser entendidos como algo natural, algo que expresa la diversidad de nuestra sociedad. Es evidente que Ciudadanos tiene muchas e importantes diferencias con el PSOE, pero cuando la responsabilidad se pone por encima de las diferencias, somos capaces de encontrar espacios de consenso y procurar una necesaria estabilidad institucional. Y ahí sale ganando la ciudadanía. Lo que se firma importa más que con quién se firma. Rubricamos un pacto muy sensato, que incluye buena parte del programa liberal de Ciudadanos. Y lo estamos cumpliendo.

Afirma que se ha cumplido el pacto firmado, ¿qué queda por hacer?

Se ha cumplido el 75% de los 44 puntos que se encuentran recogidos en este pacto de gobierno. Además, la mayoría de los puntos que aún no se han cumplido se encuentran en periodo de trámite.

¿Cree que en su gestión al frente del ayuntamiento ha cumplido con todos los compromisos que Ciudadanos adquirió con los albaceteños?

Son los albaceteños quienes deben juzgar eso. Sí le puedo decir que Ciudadanos se presentó a las elecciones para gobernar, y estamos gobernando. Para bajar impuestos, y los estamos bajando. De hecho, recientemente hemos aprobado la rebaja del IBI, que entrará en vigor en enero de 2022. También para modernizar las instituciones, para aportar estabilidad y sensatez. Para gestionar con responsabilidad y ambición. Y en ese sentido, es evidente que estamos cumpliendo. No está siendo fácil, porque estamos gestionando una pandemia con la que nadie contaba. Pero sí puedo decir, y lo digo con fundamento, que estamos demostrando con hechos que las instituciones funcionan notablemente mejor cuando Ciudadanos tiene capacidad de influencia.

¿Cómo repercutirá esa bajada de impuestos en los albaceteños?

La bajada es para todas las familias de cara al año 2022, fijando su tipo en 0,446, lo que supondrá un ahorro para las familias de cerca de 600.000 euros. Además, desde el Servicio de Tributos se está estudiando la puesta en marcha de una cuota de basuras que encaje con los diversos perfiles de las diferentes actividades económicas que se desarrollan en nuestra ciudad.

En estos dos años, marcados por la pandemia del coronavirus, ¿cree que su equipo de Gobierno ha sabido responder a las necesidades que tuvieron y siguen teniendo muchos colectivos de la ciudad?

La pandemia nos ha obligado a todos a reaccionar a una situación tremendamente compleja que venía sin manual de instrucciones. Desde el Ayuntamiento de Albacete hemos gestionado, dentro de la limitación de las competencias municipales, con sensatez y agilidad. Desde el minuto uno pusimos a disposición de los albaceteños líneas de teléfono para dar información útil, intensificamos la limpieza y desinfección de calles y mobiliario urbano, habilitamos espacios para que las personas sin hogar pudieran alojarse durante el confinamiento y la Policía Local reforzó los controles para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad.

Aludía anteriormente a la situación tan compleja que tuvieron que afrontar con el Covid-19. ¿Tuvieron que reforzar algunos servicios?

Tuvimos que comprar material sanitario para el consistorio, reforzar los Servicios Sociales de Emergencia para ayudar a las personas con menos recursos, aprobar ayudas para los sectores económicos que entonces no podían trabajar. Todas estas actuaciones han supuesto una pérdida en los ingresos de las arcas municipales de cerca de siete millones de euros.

A nivel de ciudad, ¿qué medidas destacaría? ¿Ha conseguido peatonalizar más la ciudad? ¿Ha ayudado a que Albacete sea más asequible para los ciudadanos?

Después de veintiséis años de polémica, hemos resuelto peatonalizar dos de las principales calles de Albacete, Rosario y Gaona, ganando espacio para el peatón. Y en los próximos días presentaremos el proyecto de peatonalización de la «calle Ancha», con lo que revitalizaremos el carácter comercial de una de nuestras vías más emblemáticas, al estilo de lo que se consiguió con la célebre calle Larios de Málaga. En paralelo, modificaremos la ordenanza para permitir el establecimiento de terrazas en esta zona, potenciando así la oferta gastronómica y de ocio.

Pero no podemos olvidar que nuestra ciudad es mucho más que el centro, por lo que no hay que dejar de lado a nuestros barrios y pedanías. Queremos dar a toda la ciudadanía parques y zonas verdes en las que caminar, encontrarse y vivir. Al respecto, han comenzado las obras para transformar 12 solares en desuso y que degradaban la ciudad en 33.000 metros cuadrados de zonas verdes en Tinajeros, El Salobral, Santa Ana y en el barrio de Medicina.

Una de las propuestas realizadas por su equipo de Gobierno fue intentar acabar con las casas de apuestas, ¿lo han conseguido?

Estamos trabajando en coordinación con diversos organismos, como el Observatorio de Drogodependencia de Castilla-La Mancha. También de la mano de la Policía Local, para incrementar el control con el fin de evitar el acceso de menores de edad. Y estamos llevando a cabo campañas de concienciación dirigidas a jóvenes para advertirles de los riesgos del juego y las apuestas. En definitiva, nos lo estamos tomando muy en serio porque se trata de un asunto que afecta a menores de edad.

Precisamente, ¿qué medidas ha adoptado para apoyar a los menores con menos recursos?

Hemos intentado dar respuesta con el Programa del Cheque Escolar que tiene como objetivo garantizar la igualdad de oportunidades entre los niños de 0 a 3 años. Además, sigue abierto el plazo de solicitud de este cheque escolar, que cuenta con un presupuesto de 360.000 euros. Y en relación a los comedores escolares, hemos efectuado convenios y acuerdos junto al Gobierno de Castilla-La Mancha para que durante los periodos vacacionales siga funcionando el servicio de comedor para los niños becados.

A nivel sanitario, ¿cree que finalmente las mejoras en el hospital se van a cumplir en esta legislatura?

Creo sinceramente que sí, y para ello trabajamos intensamente. Ya está en marcha la comisión que creamos para hacer un seguimiento exhaustivo de las obras. Hemos agilizado la licencia de obras, que es la parte que le corresponde al consistorio. Ahora se trata de que la Junta de Castilla-La Mancha trabaje con agilidad y cumpla su compromiso con los albaceteños. Llevamos demasiado tiempo esperando una reforma que nuestra ciudad necesita y merece.

A partir de mediados de junio será usted el vicealcalde, ¿con qué recuerdo se queda de esta etapa como máxima autoridad municipal?

Me quedo con el pacto de reconstrucción económica y social, el llamado «Pacto por Albacete» que hicimos realidad con el respaldo de todos los grupos políticos sin excepción, además de sindicatos, patronal y entidades vecinales. Algo tan insólito en nuestro país y, sin embargo, tan necesario. Fue una respuesta colectiva al desafío que supuso el Covid, y francamente estuvimos a la altura. Las familias, cuando llegan los malos momentos, deben ser una piña más que nunca. Y en Albacete hemos sido una piña. No solo los representantes públicos, sino toda la ciudadanía. Me siento muy orgulloso de haberlo impulsado. El consenso no es una pose, es un camino de utilidad pública. Ese es el camino a seguir.