La Universidad de Córdoba invertirá 14 millones para la investigación en mejoras del olivar

Un ejemplo práctico. El 50 por ciento de la superficie de olivar de almazara tiene (el 80 por ciento de la producción) tiene entre un 15 y un 33 por ciento de pendiente. A partir del 20 por ciento, se considera no mecanizable . Pues se dedicará un millón de euros solamente de fondos públicos para obtener un tractor que pueda entrar por estas parcelas que actualmente se recogen por medios mecánicos.

Otro ejemplo práctico. Actualmente hay cosechadoras que derriban, vibran o sacuden de forma separada porque es muy difícil colgarle a un solo aparato todos los aperos. El contrato de la UCO servirá para que una empresa de ingenería desarrolle una máquina que lo haga todo, vaya autopropulsada, clasifique el fruto e incluso realice el transporte ordinario por carretera.

«Hemos intentado cubrir todo el procedimiento de producción », explica el vicerrector de Innovación, Enrique Quesada. El plan intenta que los investigadores y las empresas aporten, por ejemplo, una solución para pulverizar los fitosanitarios de una forma más limpia sin riesgos de contaminación y un equipo integral que permita el picado de los restos de poda para su aprovechamiento como biomasa o como cubierta protectora evitando que se les pegue fuego. El contrato busca ideas para el diseño de un sistema automatizado para la evaluación de la erosión del suelo , repensar los procedimientos de las almazaras para mejorar la producción de aceite diseñando, incluso, un prototipo de molino que trabaje de forma distinta a los actuales del mercado.

La UCO va a invitar a las empresas especializadas y a los investigadores a diseñar un nuevo sistema que permita asignar la categoría de un aceite (virgen extra, virgen, etcétera) presicindiendo de los paneles de cata -caros, lentos y que precisan de personal muy cualificado- para convertirlos en un análisis químico . Actualmente, dicen las bases, solo hay un sistema capaz de determinar los aromas de los alimentos que presenta problemas en determinados compuestos. Se busca un sistema que tenga la mitad del margen de error de los paneles de cata.

El concurso servirá para buscar alternativas de tratamiento contra la verticilosis , una enfermedad causada por un hongo cuyo control es clave puesto que es la dolencia más grave que ataca a los olivares de la cuenca mediterránea. También se busca una forma de contrarrestar la mosca del olivo , que empeora la calidad del aceite al elevar la acidez, El sistema de compra pública emplaza a los investigadores a ampliar el número de variedades que se adaptan al sistema de olivar en seto, superintensivo, que puede llegar a 2.500 olivos por hectárea. Hasta ahora solo hay dos variedades tradicionales - Arbequina y Arbosana - aunque el Ifapa han registrado una tercera fruto del trabajo de investigación, la Sikitita . La UCO quiere que se puedan disponer de alternativas. Por último se han incluido dos líneas de investigación: una tecnología de sacudidores de copa específica para la aceituna de mesa y mejorar la trazabilidad de esta actividad en tiempo real.

El vicerrector de Investigación asegura que el programa tendrá cuatro años máximo de plazo para que se presentes resultados que puedan ser ofrecidos a la industria del olivar para su implementación. La clave son las patentes . En este caso, afirma, hay de todo. Las que se les da un plazo para que las desarrollen por sus propios medios a los investigadores que las hayan creado hasta las que se comparten con la institución docente. Enrique Quesada aseguró que una de las grandes aportaciones es la relevancia docente. Los estudiantes y los grupos de investigación trabajan en los laboratorios y con los equipos que desarrollan estas ideas, lo que es muy positivo para la enseñanza que se imparte.

Innolivar tuvo el precedente de Mercaolivar , el primer programa de estas características, que tuvo un gemelo en Biomedicina por el que se ha desarrollado un robot quirúrgico en el Imibic . En esta nueva línea de investigación, se consultará al mercado qué empresas están interesadas en participar durante tres meses. A partir de ese momento, en cuanto el Consejo de Ministros lo determine, se elegirá a tres empresas por cada una de las líneas de trabajo para que presenten un preprototipo de su trabajo. De esas tres empresas, solamente una o dos pasarán a la fase de prototipos que consumirá algo más de dos años. Entre finales de 2020 y 2021, se llegará a la fase de pruebas de la tecnología que se pretende transferir al mercado del aceite de oliva .

De cada cien euros que se van a movilizar en cada uno de los proyectos, setenta tienen que ir obligatoriamente al desarrollo de los proyectos y treinta a los grupos de investigación que trabajan en esta materia. El vicerrector de Innovación aseguró que este tipo de proyectos tienen una importancia muy relevante en el ecosistema de emprendedores , en los investigadores que deciden buscar recursos con el objetivo de buscar una viabilidad comercial o industrial a sus investigaciones.