La iglesia de la Asunción de Priego, cinco siglos de una joya del barroco de Córdoba

En la sacristía mayor y ante un grupo importante de feligreses, medios de comunicación y autoridades, su párroco, Ángel Cristo Arroyo, explicó la importancia de conmemorar los 500 años del inicio del levantamiento de la que fue la primera iglesia de Priego de Córdoba.

Indicó que lo primero que se hizo fue buscar un logotipo que representará la esencia de esta celebración parroquial que se hace extensiva a toda la ciudadanía del municipio.

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José Antonio García, autor de este, indicó que en el proceso creativo ha participado toda su familia y que se ha seleccionado el elemento arquitectónico de la torre campanario de este templo para identificarla, ya que es el símbolo más icónico históricamente.

El párroco continuó explicando que «el programa del quinto centenario transcurrirá entre el 15 de agosto de este año, hasta la misma fecha del 2025, tomando como referencia la festividad de la Asunción, al desconocerse la fecha exacta del inicio de las obras».

Los actos comenzarán con una solemne eucaristía presidida por el obispo de Córdoba, Demetrio Fernández, y con un homenaje a las «piedras vivas» de la parroquia, que son los feligreses que dan vida al culto y las oraciones todos los días.

Dentro del contenido de las diferentes actividades, destacan la Magna prieguense; un congreso sobre la historia y el nombre de la iglesia de Asunción, así como una exposición extraordinaria sobre la obra del escultor José de Mora, con motivo del 300 aniversario de su fallecimiento.

En el acto celebrado se presentó también el cartel que ilustra dicha exposición, siendo una obra de la fotógrafa local Ana Gallego. Para completar el programa existen eventos como encuentros de hermandades rocieras y de adoración; conciertos y recitales poéticos. Finalmente, se incluirán también la visita del nuncio apostólico, Bernardito Auza, y la consagración del Altar Mayor en el acto de clausura a cargo del obispo de Córdoba.

Fue en 1525, cuando la marquesa de Priego, Catalina Fernández de Córdoba mandó levantar esta iglesia, bajo la advocación inicial de Santa María. Es un edificio gótico-mudéjar de tres naves, con arcos apuntados sobre pilares octogonales, terminados por una cubierta mudéjar con decoración que aún se conserva bajo la bóveda barroca del siglo XVIII.

La puerta de Santa Ana, (ala derecha) que da a la plaza homónima, fue realizada en estilo plateresco por Martín de Bolívar, artista relacionado con el círculo artístico de Diego de Siloé. La torre data de 1541; el retablo, de autoría anónima, de 1567, aunque las pinturas fueron realizadas por Pedro de Raxis y Ginés López, y la reja de la puerta principal es de 1575.

Durante el siglo XVII se realizaron algunas capillas laterales como la del Cristo de los Parrillas, que alberga una imagen de Cristo de 1635 atribuida a Alonso de Mena. La capilla fue terminada un año más tarde. Sin embargo, el aspecto definitivo de la iglesia fue fruto de la remodelaciones del siglo XVIII, específicamente entre 1743 y 1747, cuando el arquitecto Jerónimo Sánchez de Rueda ocultó el antiguo artesonado mudéjar con bóvedas de arista, dejando una gran cúpula oval ante el presbiterio, y los antiguos arcos góticos quedaron embutidos en los nuevos arcos de medio punto

El Sagrario está integrado en el ala izquierda de la nave central de la parroquia y está considerado como una de las obras maestras del barroco español. 12 años transcurrieron desde su inicio hasta el final (1772 y 1784), obra de arte que fue realizada por el prestigioso arquitecto y retablista Francisco Javier Pedrajas, nacido en Priego en un momento de gran esplendor para la villa, ya que se iniciaba la gran remodelación barroca de la ciudad.

Su infancia se desarrolló en un ambiente propicio para las bellas artes, pues estaba ligeramente emparentado con José y Domingo Álvarez, prestigiosos maestros de obras con los que iba a mantener una estrecha relación familiar. Sin duda alguna estos maestros influyeron en gran medida en la formación de su estilo, así como Juan de Dios Santaella, cuyo arte es muy similar al de Pedrajas en sus inicios.

El historiador y notario Carlos Valverde Madrid, lo destacaba en un boletín de la Real Academia de Córdoba añadiendo lo siguiente: «Pedrajas es el artista del rococó de más personalidad que había en España y su arte sólo tiene comparación con las iglesias de Viena y Múnich».

La gran obra de arte, El Sagrario, está considerado también como una de las obras maestras de la escuela arquitectónica y fue declarado como Bien de Interés Cultural en 1931 y posteriormente declarado Monumento Nacional en los primeros compases de la efímera II República.

En la actualidad podemos hablar de la iglesia mas representativa de la ciudad de Priego, y una de las más visitadas turísticamente. En el plano religiosos también se puede decir que es desde donde se dirige todo lo relacionado con los actos y actividades cristianas de las que se celebran en Priego.

Es sede de la Agrupación General de Hermandades y Cofradías y además, sede de la Hermandad de la Caridad y Cristo de la Expiración; Hermandad del Rocío y Jesús en su descendimiento, acogiendo además en Semana Santa a las hermandades de Nuestra Señora de los Dolores y Cristo de la Buena Muerte y Nuestro Padre Jesús Resucitado. Además, la parroquia de la Asunción destaca por la actividad formativa en cuanto a grupos, matrimonios de catequesis y confirmaciones.