Cuando un boina verde acabó con un francotirador en Irak

He aquí una de las acciones en las que los militares de operaciones especiales de España han intervenido en los últimos años en los escenarios de conflicto internacional y que ahora, recopiladas en un libro, son explicadas de primera mano por uno de los militares más doctos en esta materia dentro de las Fuerzas Armadas, el general Jaime Íñiguez , anterior comandante del Mando Conjunto de Operaciones Especiales, ya en situación de reserva, mentor principal de operaciones especiales de la OTAN.

En 'Las acciones no (todas) contadas de las unidades de operaciones especiales españolas' (Ed. Didot), el general repasa la acción de estas unidades desde su intervención en Guinea Ecuatorial en 1969 hasta las últimas en Afganistán en 2020 . En el camino, lugares como la lucha contra ETA, el islote de Perejil, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Líbano, Malí, operaciones contra los piratas en el Índico, República Centroafricana o puntuales para garantizar la seguridad de macroeventos como los Juegos Olímpicos de Barcelona o la última Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU en Madrid en 2019.

«Señalaría la recuperación del Perejil como una de las más destacadas; excelente ejemplo de lo que las Unidades de Operaciones Especiales pueden conseguir cuando se las emplea adecuadamente y de acuerdo con sus procedimientos. Igualmente, la liberación de la ciudadana francesa en el océano Índico, porque además del gran valor y pericia de sus protagonistas, es una de las muy pocas operaciones de este tipo ejecutadas en alta mar con éxito total , y la única, repito, la única, que se hace por encargo de otra nación», explica a ABC el general Íñiguez.

Efectivamente, la recuperación del islote ocupado por Marruecos (17 de julio de 2002) marcó un hito en las operaciones especiales españolas. Más allá de la grandeza del objetivo, un mal cálculo o fallo en la misión podía desencadenar consecuencias mucho peores . «En la realidad fue más complejo y arriesgado. En el vuelo hacia Perejil, el helicóptero de vanguardia fue iluminado por el foco de un patrullero marroquí armado con un cañón de 20 mm; la tripulación estuvo a punto de disparar a la fuente de luz, pero la prudencia y sangre fría de los pilotos y el tirador evitaron una acción que hubiera podido suponer un incremento de la tensión y quién sabe qué consecuencias», relata.

En España hay más de un millar de militares destinados a las tres unidades encargadas de operaciones especiales: el Ejército de Tierra cuenta con el Mando de Operaciones Especiales (los conocidos como boinas verdes del Ejército); la Armada, con la Fuerza de Guerra Naval Especial; y el Ejército del Aire, con el Escuadrón de Zapadores Paracaidistas. Además, existen unidades aéreas de los tres ejércitos con tripulaciones especialmente adiestradas para realizar operaciones especiales, así como otras unidades de apoyo, que complementan a las de operaciones especiales.

Uno de los escenarios últimos donde los boinas verdes se han fajado es Irak, en el contexto de la lucha contra Daesh. Una de esas acciones fue la colaboración, con las fuerzas iraquíes, en la toma de Mosul, capital del autodenominado 'califato' de Daesh.

«Desde luego Mosul fue un éxito para las unidades de operaciones especiales españolas, pero no por su participación directa, sino porque las unidades iraquíes que avanzaron siempre en vanguardia en la recuperación de la ciudad eran de operaciones especiales y muchas de ellas instruidas por sus homólogas españolas», comenta.

Precisamente, este tipo de militares españoles se ha empleado a fondo en el escenario del Sahel en tareas de adiestramiento. Malí es otro de esos conflictos demandantes de este tipo de intervenciones quirúrgicas . Francia recientemente ha lanzado un operativo Task Force Takuba, junto con militares de Estonia o República Checa, por ejemplo para tratar de minimizar el impacto yihadista en la zona.

España ha decidido por ahora no tomar parte en una misión que implicaría sin duda intervenciones directas contra el enemigo. «Francia y otras naciones europeas más alejadas de esa zona están más involucradas que España. No se puede olvidar que nuestra nación es también un país africano (Ceuta, Melilla y Canarias pertenecen a este continente)», responde el general en la reserva cuando es preguntado sobre el empleo de las unidades especiales en esa zona del África sahariana.