Competencia detecta irregularidades en la concesión de créditos ICO ligados al coronavirus

En un comunicado, la CNMC adelantó que continúa las investigaciones iniciadas durante los meses de confinamiento a través de la puesta en marcha de un buzón de denuncias en el correo electrónico covid.competencia@cnmc.es. Con dicha iniciativa, la CNMC busca centralizar todas las quejas y consultas de ciudadanos y empresas referidas a la aplicación de las normas de competencia en el contexto de la pandemia de coronavirus para evitar abusos a los consumidores y dueños de negocios.

Tras más de seis meses de funcionamiento del «buzón Covid», el sector financiero ha sido el que más consultas y denuncias ha generado por las posibles infracciones de la normativa de competencia. En este sentido, a raíz de los primeros mensajes recibidos por parte de los ciudadanos y de varias noticias publicadas en los medios de comunicación, la CNMC inició diligencias previas y realizó una serie de requerimientos de información a diversas entidades financieras.

Antes estos indicios, la CNMC investiga ahora si dichas actuaciones constituyen una conducta desleal que, por falsear la libre competencia, afectan al interés público en un contexto de crisis derivada de la pandemia y, por tanto, constituyen una infracción de la Ley de Defensa de la Competencia.

Competencia «continuará realizando los requerimientos de información pertinentes a las entidades financieras que puedan verse afectadas por dichas prácticas con el objetivo de determinar si sus actuaciones son compatibles con las normas de competencia», tal y como se extrae del comunicado.

En la normativa aprobada por el Gobierno para facilitar liquidez a autónomos y pymes, el Instituto de Crédito Oficial (ICO) estableció de forma expresa que las entidades financieras no podían incrementar de forma injustificada los tipos de interés ni exigir la contratación de productos vinculado s. Asimismo, el ICO avanzó que los bancos deberían mantener las líneas de circulante hasta el 30 de junio de 2021 para los clientes que cumplieran los criterios de elegibilidad y que contaran con un préstamo avalado al amparo de alguna de estas líneas de avales.

El Gobierno aprobó el pasado marzo la concesión de hasta 100.000 millones de euros en préstamos ICO para autónomos y empresas con el objetivo de garantizar la liquidez durante el primer estado de alarma. El pasado septiembre, el Ejecutivo dio luz verde a otros 40.000 millones de euros para la inversión con vistas a una rápida recuperación, que han recibido muy pocas peticiones - tal y como publicó ABC - ante la deteriorada situación de la economía, la segunda ola del virus y la dificultad de las compañías para emprender proyectos.