Carlos Alcaraz rozó la gesta rumbo a los octavos de final

Alcaraz, que a sus 18 años se ha presentado en el primer Grand Slam de la temporada con una imagen renovada, mucho más poderoso, cayó por 6-2 y 7-6 en las dos primeras mangas. Pero lejos de venirse abajo el español se rehizo para adjudicarse las dos siguientes (6-4 y 6-2) y amenazar seriamente el triunfo del italiano.

Sin embargo, cuando se vislumbraba una remontada épica del murciano, número 31 de la ATP, Berrettini resistió al empuje de Alcaraz, llevó el partido al desempate definitivo, y se acabó imponiendo por 10-5. Al pupilo de Juan Carlos Ferrer le faltó algo de temple en la 'muerte súbita' que definió el pase y en la que Berrettini estuvo notablemente más tranquilo.

Fue una dura lucha de más de cuatro horas en la Rod Laver, un escenario donde Alcaraz exhibió su talento y su poderío (51 ganadores), insuficiente ante el italiano, que supo recuperar su fortaleza en el momento adecuado y cuando había visto como el español le había igualado dos sets de desventaja.

El siete del mundo golpeó primero, llevándose el primer set con más dificultades de lo que señala el marcador ya que antes de romper y encadenar cinco juegos seguidos tuvo que salvar cinco bolas de rotura. El segundo parcial fue de alto nivel por parte de ambos y Alcaraz fue capaz de equilibrar una rotura inicial antes de caer finalmente en el 'tiebreak' y ver como se le ponían las cosas cuesta arriba.

Pero ahí sacó su carácter para firmar una gran reacción. Apoyado en su mejor tenis y en su servicio, el de Murcia le cerró las puertas a su rival al resto y tuvo calma para aprovechar sus ocasiones en cada manga. Un 6-4 y, sobre todo, el 6-2 del cuarto parcial evidenciaron que tenía ganas de más 'batalla' sobre la pista central.

Berrettini tiró entonces de su experiencia para volver a centrarse en una quinta manga de casi una hora y 23 minutos, con pocos resquicios por parte de ambos y que se decidió en la 'muerte súbita' después de que Alcaraz salvase una bola de partido. El español, entonces, no controló su ímpetu y el italiano no lo desperdició para sentenciar.

Ahora Pablo Carreño tratará de vengar a su compatriota en octavos de final después de haber derrotado al estadounidense Sebastian Korda por 6-4, 7-5, 6-7 y 6-3.

El de Gijón alcanzó por tercera vez el que es su tope en Melbourne Park después de un partido sólido, pero en el que tuvo que trabajar para sacarlo adelante gracias a un gran día con su 'drive', con el que firmó 24 de sus 53 golpes ganadores.

Carreño encarriló bien su pase tras ganar las dos primeras mangas, con algo de sufrimiento en la segunda donde tuvo que levantar cuatro bolas de 'break' con 4-4. Korda aguantó en la tercera y fue capaz de salvar una desventaja de 5/3 en la 'muerte súbita' para alargar el duelo, pero el español ya no dio más concesiones y con tres roturas cerró su pase a octavos.