Miguel Muñoz: 60 años de su estreno como entrenador

Fue el primer técnico en ganar la Copa de Europa como jugador y como entrenador. Celebró tres títulos de corto, entre 1955 y 1958, y marcó el primer gol de la entidad en la competición europea, al Servette. Su exitosa carrera al frente de los banquillos la rubricó con su excelente labor al mando de la selección española, desde 1982 a 1988. Llevó a España a la final de la Eurocopa de 1984, cayó en el Mundial de Méxito 86 ante Bélgica por el maldito penalti de Eloy y fue el hombre que lideró al equipo nacional en el inolvidable 12-1 a Malta. Sus compañeros y pupilos relatan en ABC la historia de un mito del fútbol español.

Al frente del Real Madrid festejó esas nueve Ligas, dos Copas de Europa, la de 1960 y la yé-yé del 66, más dos Copas y una Intercontinental. «Me echaron porque estaba muy visto», espetó Muñoz cuando le destituyeron del cargo en el 74. Antes había sido futbolista de la casa blanca desde 1948 a 1958. Más de un cuarto de siglo en el club. Su dirección serena, elegante, siempre con una sonrisa, escondía su exigencia respetuosa a cada futbolista en el interior de la cocina. Era un ganador nato. Esa manera de gestionar, discreta pero ambiciosa, se hizo ley en la idiosincrasia del Real Madrid. Molowny, Del Bosque y Zidane fueron ejemplos de esa filosofía de comportamiento.

«Jugué junto a Miguel Muñoz en su último año como futbolista, ganamos juntos la Copa de Europa del 58 y después le tuve como entrenador durante siete temporadas», señala José Emilio Santamaría. «José Emilio es uno de los hombres que mejor le conocía», subrayan los compañeros de una época que escribió páginas de oro. «Como jugador, Miguel fue un centrocampista de ataque, brillante, que mordía y soltaba la pelota muy rápido», explica el central. «Hacíamos un fútbol muy práctico y ágil con él en la media, pues arriba Gento era imparable, Alfredo se comía el campo y tanto Kopa como luego Amancio eran delanteros de una gran calidad», destaca el uruguayo.

«Tras un año dirigiendo al Plus Ultra, en el 59 pasó a ser primer entrenador y demostró su sabiduría», advierte su compañero y pupilo. «Miguel era muy inteligente. No venía a decir a las figuras cómo debían tocar la pelota, porque todos los jugadores eran de mucho nivel. Lo que quería es que cada hombre se encargara de vigilar a su rival en una época donde mandaban los marcajes. Tenía un sistema de tres defensas, tres medios y cuatro delanteros y pedía explotar nuestras virtudes para abrir los cerrojos de los contrarios. Estuvo catorce años al frente del Real Madrid, el que más tiempo ha dirigido al equipo, porque con él no había figuras ni dentro ni fuera del campo, todos éramos iguales y el único reto era ganar», manifiesta Santamaría. «Era un entrenador muy tranquilo, nada estridente, que sabía muy bien lo que hacía», ensalza Amancio. El gallego le tuvo como técnico desde 1962 a 1974. «Muñoz me daba libertad de acción con el balón, quería que tú mostraras toda tu calidad. A mí no me hacía defender, porque lo importante para él era que yo tuviera gasolina para estar en condiciones y que resolviera en ataque. Me dejaba hacer lo que yo intuía que era lo mejor para encontrar el gol. Sabía llevar bien un equipo. Estuvo catorce años al frente, ganó nueve Ligas y dos Copas de Europa, la última, la del 66, con un equipo totalmente nuevo. Eso lo dice todo».

Pachín vivió con Muñoz toda su carrera en el conjunto blanco. Para el cántabro, el técnico fue un adelantado a su tiempo: «Miguel fue un fenómeno como entrenador y como persona fue todavía mejor. Hice todo lo posible para coincidir con él al mando y lo conseguí. Era muy exigente porque el Real Madrid ganaba y Miguel quería más y más triunfos. Por eso logró nueve Ligas y dos Copas de Europa. Yo fui titular en la final de 1966 en Bruselas. Teníamos un gran equipo y él sabía cómo dirigirlo».

El madrileño tuvo al mando a grandes estrellas, pero el final de los año sesenta presentaba un cambio de estilo en el fútbol y también supo descubrir a futuros valores para convertirlos en figuras. Santillana siempre le estará agradecido a Muñoz. Vio una veta de oro por pulir, le otorgó la confianza para triunfar y tuvo la paciencia para conseguirlo. Repitió la política que el club aplicó con Gento en 1953, que él vivió en primera línea.

«Muñoz ha significado mucho en mi vida y en mi carrera», destaca Santillana. «Cuando vine al Real Madrid tenía 19 años y una gran ilusión, pero me faltaban muchas cosas técnicas. Llegaba de Segunda a un equipo donde estaban Pirri, Amancio, Velázquez, Zoco y Grosso, que jugaba de falso nueve. Pensaba que me iban a ceder y pedí que si lo hacían me devolvieran al Racing, para no moverme de casa. Pero Muñoz confió en mí, tuvo mucha paciencia y me sacó constantemente. Vio mi potencial, que tenía que explotar mis cosas innatas. Mi carrera avanzó rápidamente gracias a su fe».

La educación de Muñoz como gestor dejó en segundo plano una mano dura con buenas palabras, dichas en un tono bajo, sencillo. Quien no cumplía perdía el puesto. Todos lo sabían.