Niko Shera se cuelga un bronce en el europeo de judo y vuelve al podio un año después

El bicampeón del mundo sufrió una grave lesión de rodilla a finales del pasado año que le obligó a pasar por quirófano y le ha mantenido más de nueve meses fuera de la competición. Hace apenas mes y medio que volvió a los torneos internacionales, con el Grand Slam de Bakú y el de Abu Dhabi como puesta a punto. Pero ha sido este domingo en Montpellier (Francia) donde ha demostrado que vuelve a su mejor forma de cara los Juegos de París 2024 en la categoría de -100kg.

Shera pasó por el tatami del Sud de France Arena como una apisonadora, ganando por ippon en primera ronda ante el danés Mathias Madsen y en segunda ante el portugués Jorge Fonseca con su imparable Uchi Mata, la técnica que tantas alegrías ha dado al español.

Solo el azerbayano Zelym Kotsoiev pudo frenarle a base de amonestaciones. Un tercer shido le dejaba fuera de las semifinales tras un combate en el que el cansacio era más que visible.

Sin embargo, otro ippon en la repesca al neerlandés Michael Korrel le metió de cabeza en la lucha por el tercer puesto, que se llevó sin necesidad de disputar el combate con el israelí Peter Paltchik, ausente por una lesión durante el torneo.

El pupilo de Quino consigue así la quinta medalla para España en este Campeonato de Europa tras la obtenida el sábado por Salva Cases (-73kg) y el viernes por Fran Garrigós (-60kg), David García Torné (-66kg) y Laura Martínez (-48kg).

Una medalla que llega en el mejor momento, a solo unos meses de los Juegos de París, cuya clasificación aún no está cerrada. No obstante, los puntos que suma este torneo son fundamentales para lograr la plaza olímpica en una cita que no es nueva para el español y en la que puede resarcirse del mal sabor de boca de Tokio 2020.