Mikaela Shiffrin alcanza a Lindsey Vonn

A Shiffrin, que durante mucho tiempo se negó siquiera a hablar de la posibilidad de alcanzar estos 82 triunfos, los nervios por tenerlos ya al alcance de la mano le provocaron un pequeño sarpullido en la cara. Así saltó a la pista, pero al revés de otras ocasiones, donde la presión sí le afectó, esta vez sí pudo mostrar todo su catálogo de virtudes para aventajar en 77 centésimas a la italiana Federica Brignone. Tercera fue la suiza Lara Gut-Behrami. Junto a ellas en el podio, la estadounidense dejó escapar las primeras lágrimas de una jornada muy intensa.

Shiffrin, de 27 años, parece haber recuperado esta temporada las sensaciones que la llevaron a batir en 2019 el récord de victorias en una temporada (17). A partir de entonces su vida personal, y también la deportiva, han sido un carrusel de sensaciones, no todas positivas. Al final de ese mismo año perdió a su abuela Nana, y poco después fallecía también su padre. Eso, unido al parón por la pandemia provocaron un frenazo en su imparable ascensión hacia la leyenda.

Campeona olímpica tanto en Sochi 2014 como en Pyeongchang 2018, se marchó en blanco de los Juegos de Pekín después de fracasar en las seis pruebas en las que compitió. Tras ese fiasco, habló por primera vez de recuperar el esquí que la llevó a la cima: «No sé si me explico, no puedo volver atrás, pero sí recordar las sensaciones y la fuerza que tenía».

Dicho y hecho. En un arranque demoledor de temporada, Shiffrin ha sumado ocho victorias más a su palmarés. Son las mismas que en las dos campañas anteriores. El quinto Globo de Cristal está al alcance mientras apunta a Stenmark y al próximo Mundial de Meribel (del 6 al 19 de febrero), donde espera seguir ampliando su medallero. Con todo, lo más inmediato será lograr la victoria 83 y dejar atrás definitivamente a Vonn. La primera oportunidad será el martes, en el eslalon nocturno de la estación austriaca de Flachau, donde ya ganó en 2013, 2014, 2018 y 2021, además de sumar otros cuatro podios.

Mientras todo eso llega, su sonrisa luce con fuerza recordando esas 82 victorias inamovibles, repartidas en 51 pruebas de eslalon, 17 gigantes, cinco supergigantes, tres descensos, tres eventos urbanos, dos eslálones paralelos y una combinada. Mucho más de lo que podía soñar cuando debutó en la Copa del Mundo con 16 años recién cumplidos en la estación checa de Spindleruv Mlyn. 233 bajadas después ya es una leyenda.