El Atlético deshace todos los nudos

Algo parecido a un escalofrío cruzó el Wanda de norte a sur y de este a oeste cuando Konchenkov, el portero ruso del Lokomotiv, alargó la mano en la estirada a media altura, el balón rebotó en el poste y salió despedido hacia un lateral sin que Trippier, el enésimo lanzador de penaltis del Atlético, tuviese opción de rechace al violento derechazo que había aplicado en busca de una traza definitiva. Era el primer minuto, el Atlético había hilvanado una jugada estupenda, de Morata en pase profundo a Joao Félix y el derribo de éste al anticiparse al cancerbero.

En ese chut del inglés, que no tenía mal porte, se vislumbró parte de la vida del Atlético, su maleficio histórico con los penaltis , su tendencia al innecesario padecimiento, su propensión a la fatalidad o la aflicción. En la grada se gestionó el momento con un resoplido agobiante, como si la noche estuviese predestinada a las emociones fuertes.

Lo era. Catorce minutos después, previa revisión del VAR, el árbitro volvió a pitar penalti por mano de un ruso. En el camino arbitral a la consulta en la banda, Joao Félix ya había cogido la pelota y se había dirigido a los once metros. El joven talento portugués añadió más suspense a la escena. La clasificación, en su bota. Otro lanzador. El peso de su cuantioso fichaje. Demasiadas confluencias. Joao amagó al portero, esperó y la pegó contundente, rasa y pegada al palo. Prueba superada para el jugador con más inventiva en el campo.

El gol alivió al Wanda, recompuso al equipo, premió la apuesta decidida del equipo y espoleó al Cholo Simeone, insistente desde el banquillo en impulsar a sus jugadores hacia adelante. Se vio la ambición en los pequeños detalles: la premura en sacar cada balón parado, el apremio a los recogepelotas por devolverla rápido, la intención por acorralar al adversario.

En ese empuje vitoreado por la grada se disimularon ciertos detalles: la negación de Correa en otra noche insulsa, la ansiedad de Morata (marcó y le fue anulado el gol por fuera de juego), el exceso de conservadurismo de Koke al jugar casi siempre para atrás y algún que otro apunte de menor enjundia. El Atlético jugó bien en la primera parte, intenso, profundo y guiado por un futbolista que arriesga, Thomas. El africano asume galones , activa a los demás y propone alternativas muy variadas, lejos de la previsible secuencia de algunos de sus compañeros.

Con la elocuencia de Thomas y el paso adelante de Joao Félix, más participativo que otras veces, el Atlético generó tantas ocasiones en el primer tiempo que el 1-0 se hizo escaso a sus méritos. El Lokomotiv nada dijo en el recinto madrileño.

La voluntad atacante del Atlético no se rebajó, como otras veces, a la especulación, el tacticismo y el dejar hacer al reloj. Buscó más goles en comunión total con una hinchada que lo agradeció con constantes gestos de aprobación. En un deporte pasional y a veces irracional, el resultado no es lo único que cuenta. La gente también aprecia las intenciones .

El Atlético quiso y pudo. Felipe coronó su sensacional noche con un buen remate a centro de Koke. Hizo una reverencia a la parroquia, festejó el gol de la sentencia con calma y se reafirmó. El central ha conquistado su lugar y seguramente ha desplazado a Savic como titular. No se complica la vida, es recio en el corte, domina el juego aéreo y ha fortalecido su confianza. Magnífico.

Con el 2-0 y el Lokomotiv dedicado a la vida contemplativa, los colchoneros estimaron la conveniencia de satisfacerse por los goles perdidos. Joao lo buscó de todas las maneras, siempre diferente y original su fútbol. También Morata, perseverante. La grada despidió a Koke con profusión de aplausos restañando heridas y pitó levemente a Lemar, que mostró su aspecto de transferible en una noche de felicidad atlética.