Chile acude a Brasil lleno de ilusión y talento

El volante Arturo Vidal, del Juventus, y el ariete Alexis Sánchez, del Barcelona , están llamados a ser los estandartes de Chile en Brasil, que cuenta además con un arquero de garantías como Claudio Bravo y un sólido bloque defensivo donde despuntan Gary Medel y Marcos González. Sin embargo, esta exitosa y talentosa generación de futbolistas estuvo a punto de echar por la borda su presencia en el Mundial durante la liguilla de clasificación. Con el argentino Claudio Borghi en el banquillo, los escándalos y la indisciplina brotaron en el vestuario y enojaron a una hinchada que vio como regresaban viejos fantasmas del fútbol chileno.

El caso más sonado fue la celebración del bautizo de una hija de Jorge Valdivia en noviembre de 2011, a la que asistieron varios jugadores. Carlos Carmona, Gonzalo Jara, Arturo Vidal, Jean Beausejour y el propio Valdivia llegaron tarde y borrachos a la concentración del equipo , que dos días después perdió por 4-0 frente a Uruguay en Montevideo. Borghi, conocido por su carácter afable y su cercanía con los jugadores, expulsó a los cinco involucrados, pero el daño ya estaba hecho. Los malos resultados dieron la puntilla al argentino, que dejó la Roja a fines de 2012 con el equipo en el sexto lugar.

Sampaoli asumió entonces el reto de reflotar el ánimo y el fútbol de Chile . Empezó con una derrota frente a Perú (1-0) y luego encadenó cinco victorias y un empate que le valieron el billete a Brasil 2013 como tercero de la serie , detrás de Argentina y Colombia. Con el argentino regresó también el orden, el profesionalismo y los axiomas del 'bielsismo', como la línea de tres en defensa, la posesión del balón y la presión sofocante. Estos antecedentes llenan de optimismo a la selección chilena, que en Brasil participará en su novena Copa del Mundo. La marca a batir es el tercer puesto logrado en 1962, cuando fue el anfitrión . La tarea se augura titánica, pero los futbolistas de Chile creen que ha llegado su momento.