David Puig (+4) consigue su plaza para los Juegos de París con una épica remontada en el Open USA

El jugador catalán se incorporó al LIV Golf siendo aún amateur en 2022, aspecto que colmaba sus aspiraciones profesionales pese a no poder acumular puntos del ránking mundial para subir puestos. Sin embargo, no escatimó esfuerzos para disputar torneos del Asian Tour donde poder arañar los ansiados tantos. Dos primeros puestos en Singapur (2023) y Malasia (2024) y ocho top-5 fue el suculento botín de dieciocho torneos a lo ancho y largo del mundo. Su rival directo, Jorge Campillo, combinó torneos entre el Circuito Europeo y el PGA Tour, principalmente y, pese a no obtener resultados tan brillantes, los puntos sumados en 52 torneos le daban hasta ayer la segunda plaza para estar en París.

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Pero el jugador catalán estaba dispuesto a darse todas las oportunidades posibles de seguir soñando con su fin. La primera hazaña de Puig fue clasificarse para el Open USA en la última previa, disputada en California solo seis días antes arrancar el torneo. Una vez ya en Pinehurst, la primera vuelta de +6 no era un buen augurio para los objetivos del joven jugador. Sin embargo, lejos de arrugarse, saltó al campo dispuesto a restarle golpes en una jornada complicada en la que eran muy pocos los que tenían guarismos rojos en sus marcadores.

Con cuatro 'birdies' y un 'bogey' en la primera vuelta, el +3 provisional hacía soñar al catalán, ya que el corte se estaba consolidando en +5 y solo por el hecho de pasar al fin de semana ya se aseguraba la segunda plaza para estar en Le Golf National en agosto. A falta de tres hoyos había conseguido mantener su renta, pero un 'bogey' en el 16 acercaba al jugador español a la línea de corte. La estrategia era jugar al par en los dos hoyos restantes, para no arriesgar en demasía, y dicho y hecho. El par 3 del 17 lo salvó con otros tantos golpes y en el 18, a sabiendas de que podía permitirse tres putts y aún así adjudicarse el puesto de París, tiró un «putt» para birdie que pasó lamiendo el borde del hoyo, para acabar al par. Con -2 en el cómputo global la proeza estaba hecha, incluso con un golpe de margen. El +4 en el total le colocó en el puesto 51.º para afrontar el fin de semana sin ninguna presión y con todos los deberes hechos. A buen seguro que no faltó al final del día una llamada de su amigo y compañero en Arizona State, Jon Rahm, felicitándole por la gesta y celebrando su emparejamiento para París.

Sergio García protagonizó una segunda jornada bastante serena, pues no se dejó llevar por un temprano doble 'bogey' en el hoyo 2. Al final del día, el +1 final dejó el par en su marcador total, con una 16.ª posición que le permite arrancar el fin de semana con opciones para conseguir estar en la pelea.

Eugenio López-Chacarra pagó caro su debut en un grande y terminó con un +8, aunque el objetivo de disputar jornadas de aprendizaje lo cumplió con creces.

Al término de la segunda ronda el líder del torneo era el sueco Ludvig Aberg con -5, toda una declaración de intenciones de un jugador que disputa su primer Open USA. Le siguieron en la tabla Bryson DeChambeau, Thomas Detry y Patrick Cantlay, con -4 y a un solo golpe.

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