LeBron clasifica a los Lakers para los playoffs en un final de infarto frente a los Wolves

En Los Ángeles, LeBron James (30 puntos y 10 rebotes) y el resto de los Lakers tuvieron que sudar mucho más de lo esperado para batir 108-102 a unos Timberwolves que no contaban con varios titulares, incluido el francés Rudy Gobert, su ancla defensiva, sancionado tras golpear a su compañero de equipo Kyle Anderson.

«De esto se trata nuestro deporte. De llegar a abril y tener la oportunidad de jugar en la postemporada», se felicitó 'King James', ávido por evitar que los Lakers se quedaran fuera de playoffs por segunda campaña consecutiva. «Hemos estado a prueba todo el año y desde el parón del All-Star hemos jugado un buen baloncesto», aseguró el máximo anotador histórico de la NBA.

Los Lakers fueron a remolque prácticamente todo el partido pero, a falta de 1,1 segundos para el final, se pusieron por delante 98-95 con un triple de Dennis Schröder que parecía decidir el juego. Pero en la última acción, Anthony Davis cometió una falta sobre Mike Conley, que anotó los tres tiros libres para forzar una prórroga en la que los Lakers se mostraron más efectivos.

Minnesota todavía puede clasificar a los playoffs si supera el viernes al vencedor del cruce del miércoles entre New Orleans Pelicans y Oklahoma City Thunder, en un partido en el que tendrán de vuelta a Gobert.

El pívot francés pagó el martes un partido de sanción por lanzar un puñetazo contra su compañero Kyle Anderson en un tiempo muerto del último juego de fase regular, en el que Minnesota también perdió a su alero titular, Jaden McDaniels, al fracturarse la mano derecha al golpear la pared del túnel de vestuarios.

En el primer partido de la jornada, los Atlanta Hawks se impusieron 116-105 en la cancha de los Heat y serán los primeros rivales en playoffs de los Boston Celtics. Pese a la derrota, Miami puede aún sacar el billete si ganan el viernes al vencedor del cruce entre los Toronto Raptors y los Chicago Bulls.