El Unicaja deja la Copa sin gigantes

Después de haber dejado en la cuneta al Barça, el equipo malagueño quería seguir escalando su particular Everest en Badalona. Una hazaña impensable antes de aterrizar en el Olímpic, pero que tras el encuentro del jueves no lo parecía tanto. Comparecían los verdes llenos de confianza, con las pilas cargadas por su exhibición de horas atrás y con ese empuje irrumpieron en la cancha. Un puesta en escena brutal que se tradujo en dos triples consecutivos. Un sopapo en toda regla que ayudó a desperezar al Madrid, perezoso ya desde el inicio. El Unicaja, siempre por delante, amasó ventajas cortas cimentadas en un entramado defensivo magnífico con el que lograron secar el caudal que habitualmente alimenta los brazos de Tavares. El gigante mantenía su efectividad defensiva, pero le costaba anotar y ese atasco obligó al Madrid a buscar caminos alternativos a la canasta (11-15, min. 7).

No los encontró en el triple, de nuevo una pesadilla para los blancos –3 de 21 al final del partido–, ni tampoco en la línea de tiros libres (un paupérrimo 67 por ciento de efectividad). Se reproducían los mismos males que estuvieron a punto de costarle la victoria en cuartos ante el Valencia y que terminaron por sellar su tumba ayer. Y eso que el genio de Deck le permitió llegar al descanso con el marcador igualado (39-39) .

No alivió sus males el equipo en el paso por los vestuarios y eso lo aprovechó el Unicaja para ir creciendo en la pista y en el electrónico. En cada ataque crecía su confianza y se animaba más la grada, entregada ya a un sueño que había dejado de ser solo de Málaga para ser el de todos. Nueve puntos consecutivos de Osetkowski, inmenso en la reanudación, apretaron un poco más el cuello del Madrid, que ni siquiera cogió aire con la cuarta falta personal del pívot. Kravish y Kalinoski alargaron el parcial hasta poner contra las cuerdas a los de Mateo, que por entonces brazeaba ya incapaz de darle la vuelta a la situación.

Agitó el equipo sin tocar a Tavares ni a Deck en un intentó de desatascar el ataque espeso de sus jugadores. Pero nada funcionaba esta vez para los blancos, cuyo arreón de orgullo se estrelló contra la fe del Unicaja. A los verdes ni siquiera les hacía falta Brizuela, el héroe de cuartos que no anotó su primer punto hasta el inicio del último cuarto. Un tiro libre que impulsó un nuevo parcial que situó la máxima en el marcador (64-78, min. 33).

Le quedaban siete minutos al Madrid para obrar el milagro, pero perdió de golpe a Musa (conmocionado tras un codazo) y a Tavares, por una brecha en la ceja en un rebote. La remontada, que hace poco era marca de la casa, no encontró esta vez un corazón que la impulsara. Sin Llull, lesionado, ni Rudy Ferández –en el banquillo durante casi todo el partido, apenas jugó cuatro segundos–, el Madrid mantuvo su atasco hasta el final, incapaz de meterle mano al aro verde. Impotente ante la aguerrida defensa malagueña. Derrota que confirmaba el fracaso blanco y que deja sin gigantes a la Copa. Vía libre para un nuevo campeón. Algo que no ocurre desde que el Baskonia levantara el título en 2009. Para que el sueño del Unicaja o del Lenovo Tenerife se haga realidad.