Simeone, el fabricante de comodines

La pretemporada es tiempo para las probaturas y Simeone no lo malgasta. Agarrado a esa querencia por la polivalencia, aunque también forzado por las bajas que ha ido provocando la puesta a punto veraniega, ha encontrado en Witsel una solución alternativa a uno de los grandes problemas con los que tuvo que lidiar el pasado curso, en el que la pérdida de centrales obligó al argentino a tener que reclutar de urgencia a Vrsaljko y a Kondogbia para remendar el eje de la zaga. El Atlético no se ha reforzado este verano en una zona en la que Savic, Giménez, Felipe y Hermoso continúan como centrales 'oficiales'. A ellos se une el recurso de Reinildo en el caso de formar con una línea de tres, pero el Cholo no quiere sorpresas y está habituando a Witsel a esa demarcación por si tuviera que echar mano de él a lo largo del año. El belga, como en su estreno ante el Numancia y después ante el Manchester United, se mostró solvente en Cádiz, aunque los rivales, es cierto, no le exigieron en exceso a la hora de defender.

El exfutbolista del Borussia Dortmund ofreció una salida limpia de la pelota, una cualidad que no extraña en él porque el Atlético de Madrid buscaba al nuevo Tiago con su contratación, un centrocampista para incrustarse delante de la defensa y con recorrido para llegar en ataque. El belga disfrutó de una noche inmaculada, un partido sin fallos, un cien por cien de aciertos en las entregas (49). Desde el curso 2005-06, solo dos defensas colchoneros (Ufjalusi y Giménez) firmaron ese pleno dando al menos 49 pases, según la cuenta @atletico_stats.

Witsel, sin embargo, no fue el único conejo que se sacó Simeone de la chistera en el Nuevo Mirandilla porque sorprendió colocando a Daniel Wass como central derecho en una línea de tres. El experimento también funcionó y el danés, un centrocampista en principio destinado a reinventarse como lateral, se adaptó a la perfección a una posición novedosa para él. Tanto se gustó que incluso se estrenó como goleador rojiblanco con un obús desde la frontal.

Otro movimiento de piezas llamativo fue la situación de Griezmann, al que retrasó al centro del campo para formar con Morata y Joao Félix en ataque. Al atacante se le vio cómodo en esa zona y acabó el duelo con una asistencia y un lanzamiento al palo. El Cholo intenta explotar el sacrificio y el trabajo del francés en la medular, pero también su toque en los contragolpes y su último pase.

Recolocaciones que no siempre gustan, como demostró Saúl hace un año marchándose al Chelsea huyendo del empeño de Simeone por reinventarle como lateral zurdo. Finalizada su cesión, el canterano ha regresado y en Cádiz el Cholo insistió con él en esa zona. Marcó en una acción a balón parado, aunque mandó el balón a la red con su brazo.

El Atlético cerrará este domingo (21.30 horas) esta pretemporada de probaturas con un amistoso ante la Juventus en Israel.