Hamilton acaricia la gloria

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La cita de Rusia fue bastante más entretenida de lo que se esperaba. Con Carlos Sainz en pista, una vez superados los problemas físicos tras el accidente del sábado, fue otro choque al principio de la carrera el que puso picante a la carrera. Nico Hülkenberg y Marcus Ericcson acabaron pronto su participación, con un accidente que afectó a Max Verstappen, que pinchó. No fue la única vez que el coche de seguridad hizo su aparición: Romain Grosjean se estrelló contra el lateral del circuito en el que fue, según sus propias palabras, «uno de los peores accidentes de su carrera». El arreglo de las barreras destrozadas, con cinta americana, fue un ejemplo perfecto del absoluto desastre de la organización de este gran premio.

Mientras tanto, Sainz, sin hacer mucho ruido, estaba firmando una remontada absolutamente colosal desde el fondo de la parrilla, hasta la zona de puntos. Incluso superó una sanción de cinco segundos por haberse saltado la línea blanca de salida. Sin embargo, como en un recuerdo doloroso de su padre, no pudo completar la 'machada' del fin de semana, ya que los frenos de su Toro Rosso reventaron. Literalmente, el disco del neumático delantero izquierdo saltó por los aires y obligó al madrileño a quedarse fuera de la carrera de Sochi, consumando su sexto abandono de la temporada.

La remontada de Sainz no le fue a la zaga de la de Fernando Alonso que, con las limitaciones propias de un McLaren Honda -que ya ni se espera que vaya medio bien-, estuvo coqueteando con los puestos cercanos a los puntos hasta el final. No tuvo una carrera con problemas, ni siquiera sufrió adelantamientos que dejaran en cueros a su unidad de potencia, como en Suzuka. Entre una estrategia óptima y los accidentes de los de arriba, Alonso se encontró entrando en meta en décima posición, justo por detrás de su compañero Jenson Button.

Poco se iba a imaginar que los comisarios le iban a cortar de golpe su progresión. Alonso aprovechó en exceso la parte exterior de una 'chicane', que acortó notablemente, por lo que desde la FIA decidieron añadirle cinco segundos de castigo, con la mala suerte de que esa mínima diferencia fue suficiente como para que Max Verstappen le adelantase en la clasificación final y, en consecuencia, Alonso se quedase con una insuficiente undécima posición y sin puntuar.

La mayor emoción de la carrera fue por ver quién acompañaba a Hamilton y Vettel en el podio. A las últimas vueltas de carrera llegó Sergio Pérez, el que finalmente se subió al cajón, pero no sin emoción. Culpables de ello fueron la dupla finlandesa de Kimi Räikkönen y Valtteri Bottas. El de Ferrari y el de Williams lucharon hasta el último instante por el tercer puesto, una vez el mexicano que se quedó sin ruedas.

A los últimos metros llegó Bottas por delante de Räikkönen, pero 'Iceman' no estaba dispuesto a rendirse y, en una de las acciones más surrealistas que se le recuerdan, se llevó por delante a su compatriota, que acabó alucinado bajándose del coche a falta de cuatro curvas. Los comisarios no se lo tomaron nada bien, y posteriormente acabaron sancionado a Kimi con 30 segundos que le mandaron del quinto puesto que había obtenido al octavo, provocando a su vez una consecuencia inesperada: daba la suficiente ventaja a Mercedes para que se proclamaran campeones del mundo.

Alonso y Räikkönen, compañeros el año pasado, sufrieron la dureza de los jueces en los últimos instantes de la carrera, y tanto para uno como para otro, la mejor noticia es que salen de Rusia y ya pueden pensar en Austin, una de las citas más entretenidas en uno de los mejores circuitos modernos del calendario. Ahí, Hamilton puede proclamarse campeón del mundo por tercera vez e igualar, al menos en títulos, a su ídolo Ayrton Senna. En victorias ya lo hizo este mismo domingo.