Robert Redford y Bob Woodward: la amistad que nació del Watergate

Woodward y Redford fraguaron hace cincuenta años una amistad que quedó fijada para siempre en 'Todos los hombres del presidente', la película de 1976 sobre la investigación periodística que hizo caer a Nixon. El actor fue fundamental a la hora de llevar la historia a la pantalla. Estaba convencido de que había que contar el escándalo, pero que había que hacerlo exponiendo el modo en que fue descubierto e investigado por los periodistas.

Fue él quien propuso a Woodward y Bernstein que escribieran el libro de 1974: «Nos animó a Bernstein y a mí a narrar la investigación a través de nuestra experiencia personal y de la relación entre nosotros dos». De ahí surgió el libro y luego la película. Redford compró los derechos y le encargó el guion a William Goldman. Dirigida por Alan J. Pakula, con Dustin Hoffman como Bernstein y Redford en el papel de Woodward, la cinta ganó cuatro premios Oscar, consolidó el periodismo como un pilar de la democracia y dejó una huella que todavía se enseña en las facultades.

En un comunicado, Woodward recuerda a Redford como una «fuerza noble y de principios» y un amigo leal. «Su impacto e influencia en mi vida son incalculables». Revela que en los últimos diez años ha entrevistado varias veces a Redford y comparte algunas citas de sus charlas, en las que el actor se mostraba tan combativo como siempre.

En Nochevieja de 2021, tras volver a ver la película, Redford le confesó: «Me impresionó lo actual que sigue siendo. Ahora no tenemos a Nixon, tenemos a Trump». En otra conversación, en 2022, diagnosticó que Trump estaba «intentando destruir» la democracia: «No la entiende. Por eso le es fácil destruirla. Es fácil destruir algo que no comprendes». A sus 85 años –ha muerto con 89–, admitía que el tiempo apremiaba: «Tenemos que hacer algo que cambie el escenario, que cambie el diálogo. Como hicimos con el Watergate».

«Lo admiré por su amistad, por su independencia feroz y por la manera en que utilizó cualquier plataforma a su alcance para mejorar el mundo», escribe Woodward. El veterano periodista lo retrata como una figura reacia a dejarse domesticar. Sobre sí mismo, Redford confesó: «Creo que tengo una sensibilidad de forajido. Siempre he sido independiente. Siempre he querido mantenerme libre. La libertad es muy importante para mí. No quería ir a ningún lugar, hacer nada donde mi libertad pudiera ser restringida».

Esa independencia, política y creativa, marcó toda su trayectoria. Siempre próximo al Partido Demócrata, apoyó públicamente a candidatos como Gary Hart o Joe Biden. En el cine, criticó la doble moral del sistema judicial, cuestionó al establishment y convirtió la defensa del medio ambiente en una seña de identidad. A Obama, que le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad, le reprochó no haber sido lo «suficientemente valiente» en esa causa. Su empeño lo llevó también a fundar el festival de Sundance, refugio del cine alternativo.