Ciencia retira los nombres de ilustres investigadores españoles de sus premios nacionales

La última entrega de los Premios de Investigación se celebró el pasado 18 de mayo en una ceremonia presidida por los Reyes de España. Entonces, los galardones todavía llevaban nombres que forman parte de nuestra Historia, por ejemplo, Alejandro Malaspina , protagonista de la famosa expedición, en el área de Ciencias y Tecnologías de los recursos naturales; o Leonardo Torres Quevedo , el inventor del catamarán moderno, en la de Ingenierías. Sin embargo, los de la convocatoria de 2021, que se entregarán en 2022, prescindirán de su recuerdo.

Los nuevos premios, cuyas normas aparecen recogidas en el BOE desde marzo, se dividirán solo en áreas del conocimiento, que se reducen a seis para evitar «que se solapen», dicen desde el Ministerio. Las áreas serán las siguientes: Biología y Medicina; Ciencias Químicas, Físicas y Matemáticas; Recursos Naturales, Ciencias de los Materiales y de la Tierra; Ingenierías y Transferencia de Tecnología; Humanidades y Ciencias Sociales; y Tecnología de la Información, de las Comunicaciones y de la Inteligencia Artificial. Cada modalidad contará con dos categorías: una reconoce la trayectoria de los investigadores más veteranos y la otra, una novedad, la de los menores de 40 años que hayan conseguido logros relevantes. En total, se entregarán doce premios.

Fuentes del Ministerio de Ciencia señalan que no es la primera vez que se cambia la estructura de los premios, creados en 1982, aunque no terminan de aclarar el motivo por el que se retiran los nombres de científicos e inventores destacados. Aluden a una mera cuestión de reestructuración por áreas. Reconocen que en alguna ocasión han sopesado incluir el nombre de alguna mujer, ya que todos son varones, pero finalmente no llevarán el de nadie.

Uno de los más afectados es Juan de la Cierva, ingeniero de caminos, canales y puertos e inventor del girocóptero. No solo es expulsados de los premios, sino probablemente también de la becas postdoctorales que llevan su nombre. Estas ayudas, divididas en Formación y Consolidación, cambiarán con la futura Ley de Ciencia que prevé el ministerio de Pedro Duque. Y con ello, el nombre que reciben, que parece será más genérico. La misma suerte podría correr el programa Ramón y Cajal, aunque esté punto queda en el aire al desconocer su futuro, pendiente de la introducción de nuevas figuras, como el 'tenure-track' , un tipo contractual diferente.

Lo que está claro es que Juan de la Cierva ha recibido este año todo menos reconocimientos. El Ministerio de Transportes vetó hace unos días que el Aeropuerto Internacional de la Región de Murcia llevara su nombre al ser incompatible con la Ley de Memoria Histórica .

Como informó ayer ABC , la decisión ministerial se basa en un controvertido informe, aportado por Ángel Viñas, que coloca al inventor entre los participantes del golpe de Estado de 1936. En concreto, se le acusa de formar parte desde Londres, donde estaba afincado, de «un pequeño grupo de conspiradores monárquicos, británicos y españoles, contra la República, que tuvo gran influencia entre los círculos de derecha». Además, el texto sostiene que fue «uno de los agentes de Mola para obtener armamento». Otros historiadores tachan el informe de «muy poco preciso» y un «juicio político». Partidos como el PP y Ciudadanos han mostrado su rechazo a lo que han llamado una «imposición ideológica» del Gobierno de Pedro Sánchez y ha pedido que el aeropuerto finalmente se denomine 'Juan de la Cierva', tal y como había solicitado el ejecutivo regional.

Sea cual sea el motivo del ministerio que dirige Pedro Duque, el cambio no ha caído bien en la comunidad científica. José Manuel Torralba , vicepresidente de la Cosce, la confederación de Sociedades Científicas de España, resumía su opinión en tres palabras: «Me parece indigno». En cualquier país que se reconoce la ciencia no faltan los reconocimientos a sus investigadores y personajes ilustres. Aquí lo poco que tenemos lo borramos. Y se hace en una sociedad que es incapaz de nombrar a tres científicos españoles reconocidos. Se están cargando la bandera de nuestro imaginario científico. Es ignominioso».

El catedrático de Microbiología, César Nombela y ex presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas cree que «extirpar nombres relevantes de la historia de la Ciencia y la Tecnología en España equivale a amputar algo de lo más valioso que una sociedad tiene». En su opinión, se derían promover nuevos modelos de ejemplaridad, «que los tenemos», en lugar de ceder «a la tentación totalitaria de borrar memorias colectivas.

De «sin sentido» califica Joaquín Goyache , rector de la Universidad Complutense, la decisión. «Es un orgullo tener programas ‘Ramón y Cajal’ que es de los pocos premios nobel que hay en España. Es un orgullo para nuestro país y debería mantenerse su nombre y potenciar esa línea de apoyo».

«Me parece un despropósito. No tiene razón de ser y lo que no se puede es politizar la ciencia», opina por su parte Juan A. de Carlos , quien lleva décadas luchando porque el 'Legado Cajal', del que es responsable, tenga el espacio que merece y el museo que le prometieron. De Carlos, quien también es investigador del Departamento de Neurobiología Molecular y Celular y del Desarrollo del Instituto Ramón y Cajal, sentencia: «Esto es un sinsentido. Deberíamos enorgullecernos de nuestros científicos y no avergonzarnos de ellos por sus presuntas ideas políticas. El ministro Duque no debería consentir esto».