Colócate en la proa del barco, la mitad del avión y de copiloto del coche para no marearte

Existen personas que confiesan en dichos estudios que no viajan para ahorrarse esa amarga cinetosis. De hecho, notorios son los casos de deportistas y artistas que deciden no acudir a un evento o cita internacional por su miedo a volar o por sus náuseas durante el viaje. «Legendarios» también son los nombres de viajeros incombustibles que sentían predisposición al vómito y las sensaciones desagradables durante los trayectos, fuesen en caballo, en buques o carromatos. De hecho, dejaron por escrito ese desasosiego al tener que desplazarse: así ocurrió con Cristóbal Colón, Cicerón, Julio César, el almirante Nelson, el astronauta soviético Gherman, Lawrence de Arabia o el duque de Medina Sidonia, entre otros.

Pero la cinetosis o mareo distingue entre segmentos poblacionales -de hecho afecta con mayor preeminencia a los ancianos, niños y más a las mujeres que a los varones- y también entre medios de locomoción. No en vano, dos de cada diez pequeños de entre 2 y 12 años sufren con regularidad trastorno en sus desplazamientos. Tras esa edad, disminuye el efecto de la cinetosis porque también se mitiga la sensibilidad al movimiento. Puede desaparecer el mareo. O no.

¿Cómo nos marea nuestro cuerpo? El cerebro registra el movimiento a través de tres sistemas: el somatosensorial, formado por músculos y tendones, que aporta datos sobre la posición del cuerpo; el visual, sobre todo el periférico; y el vestibular, alojado en el oído interno. Este último informa sobre la posición de la cabeza y el movimiento con respecto al eje gravitatorio. Y lo hace a través de sus canales semicirculares, que responden a la aceleración angular de la cabeza; y los órganos otolíticos, encargados de registrar los movimientos verticales y horizontales. Si las informaciones que reciben y emiten no cuadran, se produce cierto «conflicto» y el cuerpo lo manifiesta con los síntomas típicos de mareo como la sudoración, el vértigo, la pesadez estomacal, la sialorrea o segregación excesiva de saliva, la palidez, el aturdimiento o dolor de cabeza, las arcadas y regurgitaciones. Se pierde el equilibrio, en suma, que reside en el oído interno, en la cavidad más conocida como el laberinto.

Dicho bloqueo neurológico se reproduce en determinadas situaciones con más énfasis que en otras. Por ejemplo, al leer dentro de un coche, el viajero pierde el sentido de referencia del horizonte o paisaje. Si mira a lo lejos, y luego al punto más cercano, que es el libro, corre el severo riesgo de marearse. La explicación más rigurosa es que el oído interno y los receptores de la piel detectan movimiento y los ojos, en cambio, no.

La lectura no es buena compañera de viaje, como tampoco lo es el hecho de comer o beber en abundancia, tomar alcohol o fármacos, la sal en cantidades copiosas, la nicotina y los cambios de posición en el medio de transporte o dentro del habitáculo de un vehículo de manera brusca. El mejor consejo para viajar sin marearse es siempre el de fijar la vista en un punto de referencia lejano, con un ángulo de 45 grados sobre la línea del horizonte y mantener la óptima climatización, olor, ventilación e higiene del interior del vehículo que se ocupa.

Por último, hay que escoger también dónde sentarse. Los lugares más adecuados para viajar en cada medio de transporte son los siguientes: la parte de delante de los coches, trenes y autocares, porque detrás se multiplica la sensación de mareo cinético. En los aviones, a diferencia de lo que suele pensarse, el emplazamiento más apto es el centro, a la altura de las alas, donde la aceleración de la nave al ascender o descender es menor. En el barco, siempre es mejor la proa, donde la persona propensa al mareo cinético pierde menos el sentido de la orientación. La popa acentúa el mareo.Y, por supuesto, hay que evitar colocarse en sentido contrario a la marcha del medio, al montar, por ejemplo, en un autocar o un tren de cercanías. La pérdida de la referencia visual externa (la carretera o vías del tren) aumenta la sensación de inseguridad en las personas con predisposición a marearse.