El progreso en la supervivencia del cáncer en el Reino Unido es el más lento en 50 años

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Alexia Columba Jerez

Una combinación de factores hace que en Estados como Texas se esté dando un número creciente de casos de esta enfermedad que se ven obligados a perder los pies o las piernas para salvar sus vidas

El estudio advierte que el Reino Unido está rezagado en comparación con otros países en términos de políticas efectivas para combatir el cáncer mientras al mismo tiempo están aumentando los casos de la enfermedad, que podrían ser más de medio millón nuevos al año, concretamente 506.000, para el período 2038-2040, según la organización.

A pesar de que la supervivencia a diez años para todos los tipos de cáncer combinados se ha duplicado desde principios de la década de 1970, el progreso ha disminuido significativamente en la última década. Expertos de la London School of Hygiene and Tropical Medicine (Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, en español), autores del informe, sugieren que las pobres cifras del Reino Unido en comparación con otros países se deben al impacto de la austeridad en el sector de la sanidad. «La investigación también sugiere que las diferencias en las políticas entre los países también pueden explicar parte de esta variación internacional», señala el informe, que concluye que «los países con políticas constantes en el ámbito del cáncer han experimentado las mayores mejoras en la supervivencia entre 1995 y 2014.«

El informe revela que los tiempos de espera para el tratamiento del cáncer en todo el país se encuentran entre los peores registrados desde que hay datos, con múltiples casos diagnosticados en etapas avanzadas y un acceso desigual al tratamiento. Ante esta problemática, Cancer Research UK propone la creación de un Consejo Nacional del Cáncer en Inglaterra con el fin de poner en marcha medidas que permitan reducir los tiempos de espera, así como el lanzamiento de una estrategia a diez años para la prevención, diagnóstico y tratamiento.

Es importante señalar que en el Reino Unido, el cáncer ocupa el primer lugar como causa principal de fallecimiento, siendo responsable del 25% de todas las defunciones, y se calcula que alrededor del 40% de los casos son prevenibles, siendo el tabaquismo, la obesidad, la exposición al sol, el consumo de alcohol, las dietas deficientes y la falta de ejercicio las causas principales.

En cuanto al tratamiento de la enfermedad, los datos mensuales muestran que se siguen sin cumplir los objetivos de cáncer en todo el Servicio Nacional de Salud (NHS) en Inglaterra. Michelle Mitchell, directora ejecutiva de Cancer Research UK, consideró «preocupante que la tasa de mejora se haya ralentizado en los últimos años» y que los pacientes «enfrenten ansiosas y largas esperas para pruebas y tratamientos».

Por su parte, Mark Lawler, profesor de salud digital en la Universidad Queen's de Belfast, opinó que «la buena salud y austeridad no se mezclan», ya que esto sólo conduce a que haya «menos recursos enfocados en la prevención y tratamiento del cáncer. Y la mala noticia es que no mejorará pronto».