Con un volcán submarino y esquivos zifios: España tendrá su primer parque nacional 100% marino en el Mar de las Calmas

Es reserva marina-pesquera desde 1996, pero ahora el Consejo de Ministros reconoce la singularidad del enclave y ha aprobado este martes la propuesta para que se convierta en el primer parque nacional de carácter exclusivamente marino del país, ya que los parques de Cabrera (Baleares) y de las Islas Atlánticas (Galicia) son marítimo-terrestres. A la propuesta, por tanto, le queda un largo recorrido y tendrá que aprobada con una ley propia que se tramite en el Congreso.

El espacio propuesto como parque nacional por el Gobierno tiene una extensión de más de 24.000 hectáreas y se considera una zona de alto valor natural. Aquí el agua es cálida, más que en el resto de las Canarias, y conviven especies de aguas profundas, ya que el fondo llega a los 3.000 metros, con especies tropicales y subtropicales poco prodigadas en el resto del archipiélago canario.

El Ministerio para la Transición Ecológica considera que el nuevo parque nacional enriquecerá la red de parques nacionales al incluir sistemas naturales asociados a emanaciones gaseosas submarinas, como las ocupadas por el volcán Tagoro. Además, se reforzará la presencia de otros sistemas naturales destacados como veriles, escarpes y bajos rocosos, así como áreas pelágicas de paso, reproducción o presencia habitual de cetáceos o grandes peces migratorios.

Porque las poblaciones de la zona, aún en estudio, no dejan de dar sorpresas. En estas aguas reside una de las comunidades más importantes del mundo de zifios o ballenas picudas, físicamente parecidas a delfines, que habitan en aguas profundas. En concreto, se trata de zifios de Cuvier y de Blainville. También hay corales, gorgonias (estructuras semirrígidas emparentadas con los corales), esponjas de cristal, cachalotes, tiburones ballena, mantas, tortugas y otras muchas especies oceánicas que pueden avistarse muy cerca de la costa junto a otras especies típicas del área litoral, dada la escasa amplitud de la plataforma insular.

En los últimos 30 años, en esta reserva marina se ha mantenido la gestión de la pesca profesional mediante artes tradicionales artesanales y altamente selectivas realizada por la población herreña, que ha permitido conservar los recursos y la biodiversidad de la zona de forma extraordinaria, ha destacado el ministerio. «La figura de parque nacional supondrá un reconocimiento a ese tipo de forma de vida y un apoyo a la investigación científica y el desarrollo socioeconómico de la isla».

La inclusión del Mar de las Calmas como parque nacional era una petición histórica de los grupos como WWF. «Las aguas propuestas para su declaración como Parque Nacional presentan un paisaje submarino espectacular», ha valorado la organización este martes.

«Es un hito histórico para la conservación marina en España», declara Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife. La organización destaca que, además de la vida marina de la zona, también alberga importantes poblaciones reproductoras de aves marinas, algunas catalogadas en España como «En peligro crítico». En concreto, en la zona contigua al área propuesta como nuevo parque nacional, en su zona de influencia o próxima a ella, la organización tiene constancia de la nidificación actual o histórica de pardela chica macaronésica, petrel de Bulwer, paíño de Madeira, paíño europeo o pardela cenicienta atlántica.