Los fitoestrógenos no son mejores que la THS en el tratamiento de la menopausia

Como explica Ivonne Rietjens, directora de esta investigación publicada en la revista « British Journal of Pharmacology », «dados los datos publicados sobre sus potenciales efectos negativos, la evidencia sobre los efectos beneficiosos asociados a los fitoestrógenos no es lo suficientemente obvia como para superar los posibles riesgos para la salud. En consecuencia, no se puede sacar una conclusión definitiva sobre los efectos, positivos o negativos, de los fitoestrógenos ».

Los fitoestrógenos son compuestos de origen vegetal que, al tener una estructura similar a los estrógenos, imitan la función de estas hormonas en el organismo. Unos fitoestrógenos que se encuentran en una gran variedad de alimentos –especialmente en la soja– y que son consumidos por un gran número de mujeres para evitar el aumento de riesgo de enfermedades –como la osteoporosis– y los síntomas –como los sofocos– que aparecen con la menopausia. Además, estos fitoestrógenos suponen una alternativa natural a la THS. La pregunta entonces es, ¿merece la pena tomarlos?

En la nueva revisión o ‘metanálisis’, los autores revisaron los resultados de todos los estudios publicados hasta el momento sobre la eficacia y seguridad de los fitoestrógenos. Y de acuerdo con los mismos, estos derivados vegetales se asocian con un gran número de beneficios potenciales para la salud que van mucho más allá de la esperable reducción de los síntomas de la menopausia.

Concretamente, y entre otros efectos positivos recogidos en el metanálisis, los fitoestrógenos parecen reducir el riesgo de desarrollo de enfermedades como las cardiovasculares, la obesidad, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico, los trastornos neurológicos y distintos tipos de cáncer .

Sin embargo, y de manera similar a como sucede con la THS, el tratamiento con estos productos ‘naturales’ también se acompaña de efectos nocivos para la salud, algunos muy graves. No en vano, los fitoestrógenos son ‘interruptores endocrinos’, es decir, son sustancias químicas ajenas al organismo que interrumpen algunos de los procesos fisiológicos regulados por las hormonas. O dicho de otra manera, alteran el equilibrio hormonal del organismo.

Y exactamente, ¿cuáles son los efectos negativos asociados a la administración de fitoestrógenos? Pues según describe el metanálisis, y entre otros, el desarrollo de infertilidad y un incremento del riesgo de aparición de tumores en los órganos sensibles a los estrógenos –como son el útero y la mama .

En definitiva, los fitoestrógenos suponen una alternativa natural a la THS. Pero atendiendo los estudios realizados, no parece que sean una alternativa mejor ni peor. Entonces, ¿hay que tomarlo o no? Pues como sucede con cualquier tratamiento, dependerá de las características de la mujer.

Como concluyen los autores, « la pregunta de si los fitoestrógenos son beneficiosos o nocivos tiene distintas respuestas según la edad, el estado de salud e, incluso, la presencia o ausencia de bacterias específicas en la flora intestinal . Se requieren más estudios para poder extraer una conclusión definitiva».