La depresión perinatal eleva el riesgo de enfermedad cardiovascular en mujeres

Em concreto, los vínculos más fuertes se halaron con los riesgos de presión arterial alta, enfermedad cardíaca isquémica e insuficiencia cardíaca.

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Esther Armora

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La investigación fue realizada por el equipo de Emma Bran y Dong a Lu, del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia), grupo que ya había descubierto que la depresión perinatal está relacionada con un mayor riesgo de varios otros problemas de salud como trastornos premenstruales, autoinmunes y conductas suicidas, así como muerte prematura.

Se estima que la depresión perinatal, es decir, la depresión durante el embarazo o después del parto, afecta a una de cada cinco mujeres que dan a luz en todo el mundo.

El estudio se basó en el Registro Médico de Nacimientos de Suecia, que recoge todos los nacimientos en el país.

Los investigadores compararon a 55.539 mujeres suecas a las que se les diagnosticó depresión perinatal entre 2001 y 2014 con otro grupo de 545.567 mujeres que también habían dado a luz durante ese tiempo pero no fueron diagnosticadas con depresión perinatal.

Todas fueron seguidas hasta 2020 para evaluar si desarrollaron alguna enfermedad cardiovascular.

Entre las mujeres con depresión perinatal, el 6,4% desarrolló enfermedad cardiovascular en comparación con el 3,7% de las mujeres que no habían sufrido depresión perinatal. Esto equivale a un 36% más de riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

El estudio también ha visto que el riesgo de hipertensión arterial era aproximadamente un 50 % mayor, el de enfermedad cardíaca isquémica un 37 % mayor y el de insuficiencia cardíaca un 36 % mayor.

Los resultados, explica Bran, pueden ayudar a identificar a las personas que tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular para que se puedan tomar medidas para reducir este riesgo. «Sabemos que la depresión perinatal se puede prevenir y tratar, y para muchas personas es el primer episodio de depresión que experimentan».

Los expertos reconocen que todavía no se sabe con precisión cómo y a través de qué vías la depresión perinatal conduce a la enfermedad cardiovascular.

Los investigadores también compararon a las mujeres que sufrían depresión perinatal con sus hermanas y descubrieron que tenían un 20% más de riesgo de enfermedad cardiovascular.

«La diferencia ligeramente menor en el riesgo entre hermanas sugiere que podría haber factores genéticos o familiares en parte involucrados», asegura , quien reconoce que también podrían intervenir otros factores, como es el caso de la relación entre otras formas de depresión y enfermedades cardiovasculares.

Aunque se han observado signos de alteraciones del estado de ánimo después del parto desde la época de Hipócrates, no fue hasta el año pasado, en 2023, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA en inglés) aprobó el primer tratamiento oral para la depresión posparto, lo que hizo que fuera mucho más accesible para los millones de mujeres que padecen esta afección. El futuro revelará si la terapia adecuada para la depresión perinatal reduce el mayor riesgo observado de enfermedad cardiovascular.