Hallan variantes en genes específicos de los ancestros, vinculadas al riesgo de esclerosis múltiple
Una investigación podría ofrecer pistas clave y abrir la puerta a nuevos tratamientos
¿Es realmente un virus el causante de la esclerosis múltiple?
La Esclerosis Múltiple (EM) sigue siendo una gran desconocida; su origen desconcierta a los científicos. A pesar de que diversos virus se asocian a la esclerosis múltiple, entre ellos, el virus de Epstein-Barr, no se termina de comprender su papel determinante.
Además, la ... EM tiene una mayor prevalencia de la enfermedad en las latitudes norte y sur, por ejemplo, Canadá, noreste de los EE. UU., Nueva Zelanda, sudeste de Australia y Europa. Se estima que en el mundo la padecen 2,5 millones de personas, y en Europa afecta a 700.000 personas.
Pero ¿qué función desempeña la genética? Ahora, un estudio presentado en el Comité Europeo para el Tratamiento y la Investigación de la Esclerosis Múltiple (ECTRIMS) ha revelado nuevas variantes genéticas relacionadas con la ascendencia que están vinculadas al riesgo de esclerosis múltiple.
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Este avance ofrece una comprensión más precisa de cómo la genética influye en el riesgo de EM en diferentes grupos raciales y étnicos, lo que podría transformar los enfoques de tratamiento para diversas poblaciones.
La investigación, liderada por el Consorcio de la Alianza para la Investigación en EM Hispana (ARHMS), es el primer estudio a gran escala que identifica los efectos genéticos específicos de la ascendencia en esta enfermedad neurológica.
Los científicos analizaron los datos de más de 7.000 personas de origen hispano y afroamericano, y descubrieron variantes genéticas clave en el cromosoma 13q14.2, relacionadas con firmas genéticas africanas, y en el cromosoma 1p35.2, vinculadas a ascendencias nativas americanas y europeas.
Mediante un metanálisis transétnico, los investigadores lograron un mapeo fino de alta resolución de siete loci de riesgo de EM previamente identificados. Jacob L. McCauley, profesor de la Universidad de Miami y director del Centro de Tecnología Genómica y Biorepositorio del Instituto John P. Hussman de Genómica Humana, agrega: «Las variantes identificadas dentro de estos loci podrían allanar el camino para nuevos tratamientos específicos para la EM, algunos de los cuales pueden ser específicos de la población. Refinar el enfoque en estas regiones es muy valioso y con una mayor replicación existe el potencial de descubrir nuevos objetivos farmacológicos en el futuro».
Terapias personalizadas
«La identificación de variantes específicas de ascendencias africanas y nativas americanas es un gran avance. Estos hallazgos podrían ayudar a personalizar tratamientos y reducir las disparidades de salud en la EM», explica McCauley, líder del estudio.
El estudio destaca el potencial de los estudios genéticos basados en la ascendencia para descubrir factores de riesgo de EM no identificados previamente y subraya la importancia de considerar interacciones entre genes y factores ambientales en futuras investigaciones.
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