Los suplementos nutricionales no previenen la depresión

Los investigadores han realizado un estudio fundamental para determinar si los suplementos nutricionales, ricos en ácido fólico, vitamina D, aceites de pescado omega-3, zinc y selenio, pueden desempeñar un papel en la prevención de la depresión clínica.

No hay que olvidar que la depresión es un trastorno mental que padecen más de 350 millones de personas en todo el mundo y cerca de 2,6 millones de españoles y que, como alerta la Organización Mundial de la Salud (OMS), constituye la primera causa global de discapacidad.

El estudio MoodFood ha comparado diferentes estrategias nutricionales y de estilo de vida que podrían cambiar el estado de ánimo y el bienestar en personas con sobrepeso definidas como índice de masa corporal (IMC)> 25.

El trabajo incluye a más de 1.000 participantes con sobrepeso u obesos del Reino Unido, los Países Bajos, Alemania y España, que se identificaron en situación de riesgo elevado de depresión, pero que no estaban actualmente deprimidos. Los participantes fueron seguidos durante un año.

La mitad del grupo recibió suplementos nutricionales diarios, mientras que la otra recibió un placebo. Además, la mitad de los participantes también recibieron una terapia psicológica y conductual diseñada para ayudarles a cambiar sus hábitos y patrones dietéticos habituales. Esto incluía estrategias de aprendizaje para hacer frente al mal humor y para reducir los ‘ aperitivos ’ y para promover una dieta saludable de estilo mediterráneo.

Y los resultados mostraron que los suplementos no funcionaron mejor que los placebos para ayudar a los participantes a prevenir la depresión transcurrido un año.

Pero, aunque la terapia conductual para fomentar un comportamiento alimentario saludable y mejorar la dieta no fue eficaz para prevenir la depresión en general, hubo algunas evidencias de que previno episodios depresivos en aquellos participantes que asistieron a un número recomendado de sesiones.

Esto sugiere que la terapia conductual relacionada con los alimentos solo funciona si los participantes reciben una 'dosis' de terapia suficiente y pueden cambiar su dieta y los comportamientos dietéticos habituales.

Para Ed Watkins, de la Universidad de Exeter (Gran Bretaña), «debido a que la depresión es un problema tan común, encontrar un medio eficaz y ampliamente disponible para prevenir la depresión a nivel de la población es una meta importante ». Watkins subraya que este ensayo demuestra convincentemente que los suplementos nutricionales no ayudan a prevenir la depresión.

El ensayo de prevención MooDFOOD es el mayor ensayo clínico aleatorizado para estudiar los efectos de las estrategias nutricionales en la prevención del trastorno depresivo mayor.

Los coordinadores del proyecto MooDFOOD, Marjolein Visser y Ingeborg Brouwer, de la Universidad Vrije de Amsterdam (Holanda), concluyen que el MooDFOOD han llegado a tres conclusiones importantes.

« Primero , un patrón de dieta saludable, caracterizado por una dieta de estilo mediterráneo rica en frutas, verduras, cereales integrales, pescado, legumbres y aceite de oliva, y baja en carnes rojas y productos lácteos con toda la grasa, puede reducir el riesgo de desarrollar depresión. Segundo, en personas con obesidad, la pérdida de peso puede llevar a una reducción de los síntomas depresivos . Y, en tercer lugar, la evidencia actual no apoya el uso de suplementos nutricionales para prevenir la depresión».

Estos resultados tienen importantes implicaciones para todos los europeos ya que proporcionan herramientas para la población general, profesionales de la salud (médicos de cabecera, dietistas y psicólogos), investigadores y responsables políticos.